VTuberショック！！〜絶望の未来へ飛ばされた俺は、最推しのVTuberの歌と力で世界を救う〜

東京コロニー編 ナーゾちゃん、東京ナウ

　2035年。日本は世界より隔絶され、分厚い灰色雲の壁に覆われて久しく。

　欠け、崩れ、瓦礫と化した多くの建物。

　穴が開き、至る所で抉れ割れ、自動車や電柱などと言った他種の残骸の放棄された大道路。

　2028年の大強襲を境に、かつて繁栄を東京はなど見る影もなく。

　かつて日本の首都であったはずの地上には、最早人にとっての安寧はない。

「ひいぃ！！　来ないでくれよぉ、おっかねえよぉ！」

　そんな世界で、絶叫を発しながら、必死の形相で道路を走る青年が一人。

　ニット帽を被り、スキーウェアを羽織っている童顔の青年。

　そして青年を追っているのは、目も鼻も口もない、機械染みた動きをした複数の黒の進軍。

　ドーベルマンほどの体躯をした、真っ黒な四足の獣型。

　平均的な男性の体格ほどの身体をした、真っ黒な二足の人型。

　いずれにも共通するのは、頭の上で存在感を醸す白い天輪と塗り潰したような真っ黒な全身。

　天使と、そう呼称された何か。

　2028年に起きた大強襲を皮切りに、突如世界に現われ、生命を狙うようになった存在であった。

　徐々に速度が落ち、ついには道路の窪みに足を引っかけ、そのまま転倒してしまう青年。

　立ち上がることは出来ず。

　必死で身体を起こそうとするも、体勢を変えてしまえば──天使の群れはもう、すぐそばに。

「ひえぇもう駄目だぁ。おらは、おらはもう、ここで死んでまうんだぁ……」

　一歩、また一歩。

　標的が停止したのを確認したせいか、走るのを止めた天使達は、青年へ確実に近づいていく。

　青年は知っている。知っているからこそ、歯をカチカチと鳴らすほどに恐怖する。

　天使という名の死神の行進。可視化された、残された死までの猶予。

　彼らに触れられた人や動物──生命がどうなるのか。

　彼らに狙われたVTuberが捕まってしまえば、どのような末路を迎えるのか。

「誰か、誰かぁ……」

　死にたくない。

　人もVも関係ない、原初の感情。感情ある生き物であれば、まず抱いてしまう絶対の執着。

　だからこそ青年は、助けを呼んでしまう。

　こんな終わりかけの世界で、名前も知らない誰かが助けに来るわけがないと知りながら。

　希望ではなく本能で。死にたくない、怖い、嫌だという恐怖から。

『任せて、なぞな～ぞ♪』

　──けれど。そんな消え入りそうな願いは、助けをもとめた青年の声は、彼女へと届く。

『さあ、箒に跨り飛びだそう！　誰も知らない、私らしい一歩を』

　はきはきと、よく通った可憐な歌声。

　不思議と耳に馴染み、心を包む声音にて紡がれる、場違いなほど優しくも楽しい音の羅列。

　青年は恐怖を置き去りに、呆然と空を仰ぐ。

　変わらず雲に覆われた空。──けれど、そこにはいつもと違い、人がいた。

　竹箒に跨り、ふわふわと空を漂いながら、黒と白のコントラストが特徴な魔女服を着た黒髪の美少女が。

『目を輝かせ、追い続けよう！　数多の謎を、無限の可能性(まほう)を』

　パチンと指を鳴らし、きゃるんとウィンクをしながら、彼女の歌は紡がれていく。

　音に呼応するよう、地上に無数の白い光が溢れる。

　はてなマークの白い光。淡く優しく、そして温かさを感じてしまう、そんな光。

『みんなにとっての最後の謎、そんな私になれたらいいな』

『なんてね♪』

　再びの指パッチンを合図に、はてなマークの白い光は弾け、触れた天使達をポンと消し飛ばす。

　けれど青年には何も影響はない。……否。

　直に枯渇しようとしていた自身の構成要素──VTuberの源たるV粒子が、充ち満ちていく。久しく覚えていなかった充実が、心に落ち着きを取り戻させていく。

「天使……？」

　青年は空を仰ぎながら、見惚れてしまった歌声の主──空を舞う少女へ、ぽつりと独り言つ。

　大強襲以降、最早本来の意味ではなく黒い怪物を言い表すようになった、その響きを。

　2028年以前のニュアンス。或いはそれ以上の神秘を込めて、空上で高らかに歌う彼女へ。

「なぞな～ぞ♪　大丈夫ですか？　怪我はないかな？」

　瞬く間に歌は終わり、周囲の天使は一掃された後。

　未だ立ち上がることさえ、立ち上がろうとするのを忘れてしまっていた青年の下へ。

　ゆるりと空から舞い降りた魔女服姿の少女は、汚れのない白い手を躊躇いなく伸ばし、微笑んでみせる。

「あな、たは……？」

「私？　ふふん、よく聞いてくれたね。お礼に、君の謎にきっちり白黒付けてあげる♪」

　伸ばされた手を掴むのを忘れながら、魔女服姿の美少女へと尋ねる青年。

　魔女服姿の美少女は小首を傾げるも、すぐににこりと笑みを浮べながら、パチンと指を鳴らしてみせる。

「なぞな～ぞ♪　全国津々浦々の謎っ子ちゃん一同、こんにちはそしてこんばんわ♪　私はナーゾちゃん。無限の可能性を持つ、あらゆる謎の探求者。人呼んで、謎っ子ナーゾちゃんだよ♪　よろしくね？」

　右の手で作ったVサイン目元に当てながら、ぱちりとウィンクしてみせる魔女服姿の美少女。

　頭に乗せた大きな三角帽。

　はてなマークのブローチを左胸に付け、白黒交じる魔女服に身を包み。

　そしてギリギリで絶対領域を死守するフリル付きミニスカートに、滑らかな黒ニーソ。

　彼女の名は、謎っ子ナーゾちゃん。

　無限の可能性を持つ、あらゆる謎の探求者。正体不明、神出鬼没の白黒魔女っ子。

　──またの名を、或いは真の名を無色(むしき)愛斗(あいと)。

　幼馴染である天才、天野(あまの)一与(いよ)によって十年後の未来へと送られた大学生。

　自称世界一と心の中で思っているだけで、決して本物などではない、謎っ子ナーゾちゃん推しのリスナーである。