今日も世話を焼く

Ex.隼斗が世話を焼かれる日

コメンタリーが尊すぎるんだよな。
追加カットはまだ見れてませんが。

そして本日から復活上映！
私は日曜日にScreenXで、水曜日にMX4Dで見に行く予定です。

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朝、リビングに降りてきた隼斗の顔色が、明らかにおかしかった。

「おはよ……隼斗？」

真っ先に気づいたのは、手持ち無沙汰でダイニングテーブルについていたかぐやだった。

今朝はキッチンにヤチヨが立っていたので、おとなしく座って待っていたのだ。

「顔、赤いよ。大丈夫？」

「……そ、うか？」

隼斗が答えながら、少しふらついた。

「そうかじゃないよ、ふらついてるじゃん！」

かぐやが近づいて、額に手を当てる。

「……熱い」

「大袈裟、だろ」

「大袈裟じゃないよ。これ、絶対熱ある」

ヤチヨが騒ぎを聞きつけて、キッチンから飛んできた。

「隼斗、どうしたの？」

「なんでもねえって」

「なんでもなくないよ！かぐやが気づくくらい顔真っ赤だよ！」

彩葉もダイニングに現れて、隼斗の顔を覗き込んだ。

「……熱、あるね」

「お前らまで」

「寝て」

かぐやが短く、しかし有無を言わせぬ口調で言った。

それに彩葉も続ける。

「今日は仕事の予定も全部リスケするから。寝てて」

「いや、今日は企業との打ち合わせが……」

「あんた、10年前の夏の日、無理して倒れた私になんて言ったか覚えてないの？」

「…………」

「彩葉、研究所に連絡しといてね」

「うん。私も今日はおやすみにするね」

彩葉が即座に頷いた。

「かぐやが気づいてくれて良かったね」

「……なんだよそれ」

隼斗が少し戸惑ったように言った。

「かぐやって、妙に鋭いとこあるから」

彩葉が少し硬い表情で答える。

その言葉に、ヤチヨが微笑みながら続けた。

「私たちも、かぐやが気づいたらすぐ動くようにしてるの」

「……そうなのか」

「……昔、彩葉が倒れたとき、すごく怖かったから」

「だから、次のときはその前に気づけるようにって思って」

隼斗はバツが悪そうに、かぐやから視線を逸らした。

「……分かった。おとなしく寝とくわ」

「病院は？行けそう？」

「そこまでじゃねえよ。一日休んどきゃ十分」

「でもぉ」

「明日まで長引いたら行くって」

「約束ね？」

自室のベッドに横たわる隼斗を、三人が取り囲んでいた。

「……なんか、こうやって見られてると落ち着かねえんだが」

「我慢して」

かぐやが体温計を渡す。

「測って」

「測ったって」

「もう一回」

「さっき測ったばっかだろ」

「念のため」

圧に負けた隼斗が、渋々もう一度体温計を脇に挟む。

「……ね、ホントに病院行かなくて大丈夫？」

かぐやが、先ほど圧をかけた張本人とは思えないほど心配そうな顔をする。

いつも元気にピンと立っているアホ毛も、心なしかしょんもりしている。

「大丈夫だって。寝てりゃ治るから、お前らは普段通りに」

「そういう問題じゃないよ」

彩葉が静かに言った。

「ちゃんと看病させて」

「させてって、お前ら病人を看病したことあんのかよ」

「あの頃の彩葉のとき以外、無い！」

かぐやが胸を張って即答した。

「無いんかい」

「ヤッチョは……あるとは言えないかなぁ。色々経験してきたけど、FUSHIの体だったし……」

「私も無い……けど、一般的な看病なら出来るでしょ。医学知識もあんのよ、こちとら」

「……不安だわ～」

「いいから寝てて！今日は全部かぐやたちでやるから！」

バサッと布団を掛けられながら、不安そうな表情を隠そうともしない隼斗。

ピピッと鳴った体温計は、『38.2℃』を表示していた。

「凄い熱あるじゃん」

「彩葉、隼斗ちゃんと見ててね」

「もちろん、しっかり見張っときます」

水で濡らしたタオルを絞り、隼斗の額に置きながら、彩葉が答える。

「冷却シートで良くないか？」と考えつつも、熱で頭がぼんやりしている隼斗は口を挟まない。

部屋のドアがパタンと閉まる音を聞きながら、隼斗はそのまま眠りに落ちた。

「まず、消化に良いもの作ろう」

ヤチヨがキッチンに向かう。

「かぐや、手伝って」

「うん！かぐやが一番に気づいたから、責任持ってやる！」

二人でおかゆを作り始める。

「隼斗がいつも、鶏団子のスープとか作ってくれてたよね」

「あれ、優しい味だったよね」

「今日はおかゆにしよう。もっとシンプルに」

米を研いで、土鍋に入れる。

「水の量、これで合ってる？」

「多分」

「多分で大丈夫かな」

「大丈夫大丈夫」

しばらく煮込んでいると、いい匂いが漂ってきた。

「……できた、と思う」

「味見しよう」

ヤチヨが味見する。

「……薄味かも」

「隼斗の口に合うかな」

「病気のときは薄味の方がいいって聞いたことあるから。出汁は利いてるし」

「そうなんだ」

「疲れたときも濃いものは重いでしょ？」

「確かに！」

できあがったおかゆを、丁寧に器に盛る。

「……じゃあ、隼斗に持っていこう！」

「うん」

「あ」

「どうしたの？」

「梅干しとか、卵とか入れたほうがいいかな」

「いるかな？」

「隼斗、病気でも梅干し食べるかな」

「聞いてくれば？」

「寝てるよ？」

「じゃあ……」

二人が顔を見合わせる。

「……勝手に入れるのはやめよう」

「うん」

「でも溶き卵は入れよっか」

「栄養要るもんね！」

「隼斗、おかゆできたよー」

「……ん」

寝息を立てていた隼斗が、薄く目を開ける。

「食べられそう？」

「……食う」

隼斗が起き上がろうとすると、かぐやが慌てて肩を支える。

額に乗せられていた濡れタオルがベッドに落ちた。

「ゆっくり！」

「いや、自分で起きられるって」

「でも熱あるんだから！」

「……お前ら、俺を何だと思ってんだ」

「病人」

「病人でしょうが」

「病人でしょ！」

「声揃えて言うなよ……」

熱のせいか、ツッコミのせいか、頭を押さえる隼斗。

おぼんに乗せられたどんぶりとれんげを前に、小さく「いただきます」と手を合わせる。

れんげを手に取ろうとした隼斗に、かぐやが待ったをかけた。

「待って！！」

「声でかい……あたまにひびく……」

「かぐや、ボリューム絞って」

「あ、ゴメン……。ね、隼斗。食べさせてあげる！」

「…………」

「その『えぇ～……』って顔やめれる？」

「いや、待て。俺、自分で食えるから」

「ダメ」

「なんでだよ」

「病人だから」

「さっきからそればっかだな……」

かぐやがれんげを手に取る。

一口分のおかゆを掬って、隼斗の口元に差し出した。

「はい、あーん」

「…………」

「あーん」

「……」

「隼斗？口開けないとツッコむよ？」

「……これ、絶対やらなきゃダメか？」

「ダメ」

隼斗は諦めたように口を開いた。

「……あちっ」

「あ、ゴメン！」

「ちゃんと冷ましてあげないと」

「そうだね！」

かぐやが、れんげですくったおかゆにふーふーと息を吹きかけ、冷ます。

普段なら気恥ずかしさで止める隼斗も、そこまでの元気はないようで。

「はい、どーぞ！」

「……ありがとよ」

素直に差し出されたおかゆを、隼斗が口に運ぶ。

ゆっくりゆっくり咀嚼する。

「……どう？」

「……うん」

「どう？」

「うまい」

「ほんと！？」

「ホントホント」

「よかったぁ……」

胸を撫で下ろすかぐやとヤチヨ。

「……ただ」

「……ただ？」

「ちょっと薄い」

「「…………」」

「そこは言わなくていい！」

「ちゃんと味見したんだから！」

「病人食は薄味がいいんでしょ？」

「優しい味で助かる」

「じゃあいいじゃん！言わなくても良いじゃん！」

先ほどとは打って変わって、かぐやとヤチヨが「んがー！」と怒る。

彩葉は笑ってはいけないと思いつつも、笑いを堪えられない。

三人のリアクションをよそに、隼斗はというと。

「あ」

「え？」

「だから、あ」

大きく口を開けている隼斗。

雛鳥を思わせる様に、三人が呆気に取られていると。

「食わせてくれんだろ、だから待ってるんだけど」

「……え？」

「……どうした？」

「いや……隼斗が素直……」

「病人だからな」

「さっきまで嫌がってたのに」

「もう諦めた」

「じゃ、じゃあ、あーん」

「ん」

「…………」

「…………」

「……なんで黙るんだよ」

「いや、なんか……」

「かぐや、恥ずかしくなってきちゃったの？」

「食わせる側が照れるなよ。……もう自分で食うぞ、冷めちまう」

「ダメ」

「なんでだよ」

「さっき『食わせてくれんだろ』って言ったじゃん」

「……言ったけど」

「じゃあ最後まで」

「……はいはい」

素直になった隼斗の口に、かぐやがおかゆを差し出す。

隼斗はおかゆを咀嚼し、飲み込むが、三人をジト目で見つめている。

「なに、どうかしたの」

彩葉が隼斗の視線に気づいて声をかけた。

「……いや、お前ら俺が食い終わるまでずっとここに居んのかなって」

「居るよ」

「おかゆ零したりしたら大変でしょ？」

「かぐやは食べさせなきゃだし！はい次ね、あーん！」

「さいですか……」

諦めたような顔で、差し出されたれんげを大人しく口に運ぶ隼斗だった。

おかゆの器を空にし、食後に常備薬を飲んだ隼斗が「ふう」と小さく息をついた。

「……ごちそうさま」

「おそまつさま～！」

かぐやがにっこりと返す。

空になった器とおぼんを、ヤチヨが微笑みながら受け取った。

「……ちょっと眠くなってきた」

「薬飲んだでしょ。少し眠くなる成分が入ってるやつだから、それもあるかもね」

彩葉が言った。

「寝ときなよ。起きたら少しは楽になってるはず」

「……そうするわ」

隼斗が目を閉じる。

数分もしないうちに、寝息が聞こえ始めた。

「……寝た」

かぐやが小声で言う。

三人はそっと寝室を出て、リビングに移動した。

「はあ……」

彩葉がソファに座り込み、大きく息を吐いた。

「なんか、思ったより疲れた」

「かぐやも～」

かぐやも隣に座る。

「初めての看病、緊張したね」

「うん。何が正解か分からないまま、とりあえずやるしかなかったし」

ヤチヨがお茶を三人分淹れて戻ってくる。

「おつかれさま」

「ありがとう」

三人でしばらく、ぼんやりとお茶を飲んだ。

「隼斗、いつもこんな気持ちで私たちの世話してたんだね」

かぐやがぽつりと言った。

「大変だったんだ、これ」

「うん」

彩葉も頷いた。

「見えないところで、色々気を配ってくれてたんだなって、改めて分かった」

三人がリビングでしばらく休んでいると、彩葉のスマホが震えた。

「あ、これ研究所からの確認メール。いくつか今日期限のがあったんだ」

「大丈夫？」

「うん。在宅でできる範囲だから。ちょっとリビングでやってていい？」

「もちろん」

彩葉がノートPCを開いて、静かに作業を始めた。

「じゃあ、かぐやは晩ご飯の準備しておくね」

かぐやが立ち上がる。

「隼斗の分は、また消化に良いものにしよう」

「うん、お願い」

ヤチヨが頷いた。

「私は、隼斗のそばにいるね」

「うん、お願いします」

彩葉はキーボードを打ちながら言った。

三人が、それぞれの持ち場に散っていった。

寝室では、隼斗がまだ寝息を立てて静かに眠っていた。

ヤチヨが枕元の椅子に腰掛け、そっと様子を見守っている。

しばらくして、隼斗が薄く目を開けた。

「……ん」

「あ、起きた？」

眼鏡をかけ、読書をしていたヤチヨが、パタンと本を閉じて優しく声をかける。

「……ヤチヨ、か」

「うん。彩葉は仕事、かぐやは晩ご飯の準備してる」

「そうか」

隼斗がゆっくり体を起こそうとする。

「無理しないで、まだ寝てて大丈夫だよ」

「……いや、少し楽になった」

「本当に？」

「ああ」

ヤチヨが額に手を当てる。

「……熱、少し下がってるかも」

「だろ」

「良かった」

ヤチヨが安堵の表情を見せた。

「水、飲む？」

「もらう」

コップを受け取って、隼斗がゆっくり飲む。

「……ありがとな」

「どういたしまして」

しばらく、静かな時間が続いた。

「……なあ」

隼斗がぽつりと言った。

「もしかしてなんだけど」

「うん」

「ずっとそばにいてくれたのか」

「うん」

「悪いな、付き合わせて」

「付き合ってるんじゃないよ」

ヤチヨが静かに首を振った。

「私が、そばにいたいと思ったの」

「……そうか」

隼斗が少し目を細める。

「小さい頃に熱出した時、母さんがそばにいてくれたこと思い出した」

ヤチヨが微笑んだ。

「これからも、ずっとそばにいるから」

「大袈裟だろ」

「大袈裟じゃないよ～」

「ところで、その眼鏡は？義体だし視力は……」

「伊達メガネ～。かわいい？」

「かわいい」

「んえ゛っ」

「普段とちょっとイメージ変わる」

「待って待って」

「『知的』って雰囲気で、本開いてるのが似合う」

「ストップ～！熱で朦朧としてるでしょ～！」

リビングでは、彩葉がノートPCに向かって静かにキーボードを打っていた。

「……よし、これで最低限のメール返信は終わったかな」

小さく呟いて、手を組んで背を伸ばす。

キッチンからは、かぐやが晩ご飯を用意している物音が聞こえてくる。

「……あ」

小さな声。

「やば」

続けて、また小さな声。

「かぐや、大丈夫？」

彩葉が声をかける。

「……だ、大丈夫、大丈夫」

かぐやの声が、少しだけ上ずっていた。

彩葉がキッチンを覗くと、かぐやが出汁の入った鍋を前に、少しぼんやりしていた。

「……かぐや？」

「あ、うん。なんでもない」

慌てて手を動かし始めるが、計量スプーンを取り落とした。

「……」

「かぐや」

彩葉が近づく。

「なんか、いつもより手つき危うくない？」

「……そう、かも」

かぐやが少し俯いた。

「なんか、落ち着かなくて」

「……そっか」

彩葉が優しく言った。

「隼斗が体調崩したとこ、初めて見るもんね」

「……うん」

かぐやが小さく頷いた。

「いつも隼斗がみんなの調子悪いのに気づいて、動いてくれてたから」

「まさか隼斗自身がこうなるなんて、考えたこともなかった」

「……」

「大丈夫だって分かってても、なんか、ちょっと手が震える」

彩葉がかぐやの肩に手を置いた。

「私も、正直まだちょっと落ち着かない」

「彩葉も？」

「うん。でも、隼斗のためにちゃんと美味しいもの作ってあげたいでしょ？」

「……そうだね」

かぐやが深呼吸をした。

「よし。今日は隼斗の分、また別のおかゆと、あと茶碗蒸し作ってみよっかな！」

「茶碗蒸しか。おいしそう。私の分も作ってくれる？」

「もっちろん！かぐやちゃんにお任せ！」

ハイテンションに返した後、かぐやは自分に言い聞かせるように呟いた。

「隼斗のために、ちゃんとできる」

しばらくして、卵と出汁を丁寧に合わせていく。

最初の危うい手つきとは違い、少しずつ落ち着きを取り戻していった。

「……できた」

蒸し器から取り出した茶碗蒸しは、綺麗な仕上がりだった。

「良かったぁ、ちゃんとできた」

「うん。かぐや、普段はすごく料理上手だもんね」

「今日はちょっと、手元がおぼつかなかったけど」

かぐやが少し照れくさそうに笑った。

夕方になって、かぐやが隼斗の自室に顔を出した。

「隼斗、起きてる？晩ご飯、そろそろできるよ」

「ああ、ありがとな」

「今日はおかゆの続きと、茶碗蒸し作ったよ」

「茶碗蒸しまで作ったのか」

かぐやの顔を見た隼斗が、少し怪訝な顔をした。

「……なんかあったか？」

「え」

かぐやが一瞬固まった。

「……分かっちゃう？」

「熱で多少ぼーっとしてても、お前らのことならそれくらいは分かる」

「……ちょっとだけ、動揺してた。隼斗が体調崩すの、初めて見たから」

かぐやが正直に言った。

「なんか、いつもと逆で、どうしたらいいか分からなくて」

隼斗が少し目を細めた。

「……悪いな、心配かけて」

「謝らないで。かぐやがちゃんとやりたかっただけだから」

「……そうか」

「腕によりをかけたからさ、ちゃんと食べてね！」

「おう」

「ここ持ってくる？それとも、下に降りる？」

「……持ってきてくれた方が、助かるな」

「りょーかい！」

夕食を終えた隼斗は、薬を飲んでまた静かに目を閉じた。

茶碗蒸しは丁寧な味付けで、隼斗は「うまいな、これ」と一言だけ言って完食した。

かぐやはそれを聞いて、ほっと胸を撫で下ろしていた。

彩葉の仕事も一段落し、三人がリビングに集まって夕食を取る。

「今日、一日看病してみて、どうだった？」

彩葉が聞いた。

「大変だった。……特に最初、手が震えて」

かぐやが正直に答える。

「隼斗が体調崩すの、本当に初めてで、どうしていいか分からなくなった」

「私も、内心はまだ落ち着かない」

彩葉が言った。

「でも、隼斗の役に立てて嬉しかった」

「私も、同じ気持ち」

ヤチヨも頷いた。

「明日には、もう治ってるといいね」

「うん」

その日は珍しく、静かな食卓だった。

「……ん」

隼斗が目を覚ますと、朝の光が差し込んでいた。

体を起こしてみると、明らかに昨日より体が楽になっている。

「……熱、下がってる、か？」

リビングに顔を出すと、三人がソファでうとうとしていた。

「……おはよう」

隼斗が声をかけると、かぐやが真っ先に目を覚ました。

「あ、隼斗。大丈夫？」

「……ああ、だいぶ楽になった」

「本当に？」

かぐやが慌てて近づいてくる。

「熱測って」

「もう大丈夫だって」

「測って」

「……分かった分かった」

昨日と同じように、渋々脇に体温計を挟む。

ピピッと音を鳴らした体温計を見ると、36.8度まで下がっていた。

「良かったぁ……」

かぐやが心底安堵した表情を見せた。

彩葉とヤチヨも目を覚ます。

開口一番、隼斗の体調を伺った。

「隼斗、平気？」

「治った？」

「治った。ありがとな。お前らのおかげだ」

「良かった～！」

かぐやが飛び上がった。

「夜、代わる代わる見てたんだよ」

「知ってる」

隼斗が少し照れくさそうに言った。

「体調悪かろうと、起きるたびに誰かがそばにいたのくらい気づける」

「当たり前じゃん」

かぐやが微笑んだ。

「隼斗が一番最初に気づいてくれるの、かぐやも見習おうって、ずっと思ってたから」

「……そうか」

隼斗がしばらく黙って、三人の顔を見た。

「……ありがとな」

「「「どういたしまして」」」

三人の声が、朝の光の中で重なった。

「今日は無理せず、一日ゆっくりしてよね」

「おやすみの連絡はもう入れてあるから」と、彩葉が念を押す。

「分かってる」

「本当に？」

「本当に」

「……ちょっと信用できないんだけど」

「なんでだよ」

かぐやが笑いながら言った。

「だって隼斗、彩葉に言う割に自分もすーぐ無理するし」

「……否定できねえ」

「今日だけは、大人しくしててね」

ヤチヨが微笑む。

「じゃないと、また看病することになるよ」

「それは勘弁してほしいけどな」

「そう？私たちは楽しかったけど」

「楽しかったのかよ」

「うん。隼斗の世話焼けるの、新鮮で良かった！」

かぐやが言うと、彩葉とヤチヨも頷いた。

「今度からは、たまにはこっちにも甘えてね」

かぐやが言った。

「かぐやが一番に気づく係なんだから！」

「……気が向いたら、な」

隼斗が少し照れくさそうに答えた。

リビングには、穏やかな朝の光が差し込んでいた。

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