機動戦士ガンダムSEED DESTINY ～空白の少女～ 作：割戸三葉
174．空白が埋まる未来へ
レイの墓を後にした４人が次に足を向けたのは、共同墓地に隣接する戦災死没者の慰霊碑だった。
普段なら人影もまばらな場所だが、今日ばかりは様子が違う。
慰霊碑の周囲には数百人もの人々が集まり、設けられた献花台には途切れることなく花が供えられていた。
第２次連合・プラント大戦の戦闘が終結してから、今日でちょうど１年。
オーブではこの日、大戦で命を失った者たちを悼むための慰霊祭が行われていた。
かつてオーブで家族を失ったシンも、その参列者の１人としてルナマリアたちとともに会場を訪れている。
集まっているのは、遺族だけではない。
代表首長であるカガリ・ユラ・アスハをはじめ、アスハ家を含むオーブの四大氏族、プラント最高評議会の関係者、大西洋連邦の上層部まで姿を見せていた。
少し前まで戦場で対峙していた勢力の代表者たちが、同じ場所で同じ死者へ祈りを捧げている。
それが可能になった背景には、大戦後にオーブが取り続けた姿勢があった。
戦闘そのものは１年前に終わったものの、休戦へ向けた協議は決して順調ではなかった。
ザフト側が提示した条件の多くに対して、地球圏の国家が強く反発し、交渉が行き詰まった時期には、ザフト側から再び軍事行動を示唆する声まで上がっていた。
止まったはずの戦争が、ほんの僅かな行き違いから再び動き出しかねない状況だった。
その双方の間に立ち続けたのが、カガリだった。
どちらか一方へ肩入れするのではなく、地球側にもプラント側にも譲歩を求め、３ヶ月にわたる交渉の末に休戦協定を成立させた。
今日この場所へ双方の要人が集まっていること自体が、その積み重ねの結果でもあった。
会場中央に設けられた演説台では、そのカガリが参列者へ向けて言葉を続けていた。
少し離れた場所に立つシンたちは、人の波の向こうに見える彼女の姿を眺めている。
演説で語られるのは、大戦によって失われた多くの命への追悼と、同じ過ちを繰り返さないための反省。
しかし３ヶ月にわたる休戦交渉をまとめた自身の功績については、カガリは一言も触れなかった。
代わりに何度も口にするのは、これからの世界と、そこに平和を築かなければならないという言葉だった。
シンは黙って聞いていた。
少なくとも、最初のうちは。
「……でも、まだいるじゃないか。戦争やろうとしてる奴」
隣にいたルナマリアが横目を向ける。
「シン」
「昨日だってそうだろ。核まで運んでたんだぞ。ブルーコスモスが勝手に全部用意できるわけないし、どこかで手を貸してる奴だっているはずだ」
言葉にするつもりはなかった。
頭の中だけで考えていたはずなのに、いつの間にか声に出ていたらしい。
「地球でそんなことやってたら、プラントだって黙ってない。今は休戦してても、そのうちまた誰かが撃つだろ」
「ちょっと。声大きいって」
「でも本当だろ。それなのに、あのお姫様はこの先どうやって平和にするつもりなんだよ」
ルナマリアの肘が脇腹へ入った。
「痛っ！」
「慰霊祭で代表首長の演説に文句言わないの」
「文句じゃないって。俺だって平和になってほしいよ。だからどうやってやるんだって言ってるんだ」
シンは口を尖らせたまま、再び演説台を見る。
横ではメイリンが困ったように笑い、セラは黙ってカガリの話へ耳を傾けていた。
「でも、ルナだって分かるだろ。俺たちは昨日だって――」
「分かってるわよ」
今度のルナマリアの声には、先ほどまでの軽さがなかった。
「私だって、このままで大丈夫なんて思ってない。休戦したからって、全部終わったわけじゃないもの」
ミネルバは戦争が終わった後も軍艦として航行し、その目で世界を見続けてきた。
戦火は消えても憎しみは残り、武器を手放そうとしない者もいる。
いつかまた何かをきっかけに戦争が始まるのではないか。
そんな予感を、２人とも完全には振り払えずにいた。
「相変わらずだな、シン」
背後から聞き覚えのある声がした。
４人が振り返る。
人の間を抜けてこちらへ歩いてくる３人の姿を認めた瞬間、シンの表情が僅かに固まった。
アスラン。
その隣にはキラとラクスもいる。
「……アスランさん」
「久しぶりだな」
返事は普通だった。
だが、アスランは何となく視線を逸らす。
シンも別の方向を見る。
少し前まで戦場で本気でぶつかり合っていた２人だけに、再会したところですぐ以前と同じ調子へ戻れるほど器用ではなかった。
その様子を見て、ルナマリアとメイリンが顔を見合わせる。
キラとラクスの口元にも、小さな笑みが浮かんでいた。
「……何だよ」
「別に？」
「何でもないわ」
「でしたら、こちらも何も申しません」
３方向から同じような返答が返り、シンはますます居心地悪そうに眉を寄せた。
アスランも小さく咳払いし、話を変えるように演説台へ視線を向ける。
「カガリだって、何も考えずに理想だけを言っているわけじゃない」
「じゃあ、何をするんですか」
「聞いていれば分かる」
それを待っていたかのように、会場へ響くカガリの声が変わった。
『戦争を終わらせるだけでは、平和を守ることはできない。国と国との間で争いが起きた時、それを止める者がいなければ、私たちはまた同じ道へ戻ることになる』
それまで静かだった会場の空気が僅かに動く。
カガリは一度言葉を切り、集まった人々を見渡した。
『そこでオーブ連合首長国は、プラント、大西洋連邦とともに、新たな組織の創設に向けた協議を開始した』
シンが眉を寄せる。
聞いたことのない話だった。
『名称は、
ざわめきが会場全体へ広がった。
周囲にいた参列者だけではない。
プラントや大西洋連邦から参加していた一部の者たちも、互いに言葉を交わし始めている。
この場で初めて世界へ公表された構想だった。
カガリの演説は続く。
現在はオーブ、プラント、大西洋連邦の３勢力を中心として設立へ向けた調整が進められ、参加人員の選出も始まっている。
いずれは特定国家の利益ではなく、戦争そのものを止めるために動く組織とすることを目指しているという。
シンは演説台を見たまま、しばらく瞬きを忘れていた。
「……ＣＯＭＰＳ？」
隣でルナマリアも驚いている。
メイリンも初めて聞いたらしく、カガリの言葉を聞き逃すまいと演説台へ顔を向けていた。
「本当に、もう動いているんですか？」
メイリンの問いに答えたのはラクスだった。
「はい。私にも、お話をいただいております」
「ラクス様にも？」
「キラにもです」
シンがキラを見る。
「キラさんも……」
「うん。まだ決まってないことも多いけどね。でも、カガリたちはもう準備を始めてる」
先ほどまでシンの頭にあった不満が、行き場を失った。
平和を願う。
戦争を繰り返さない。
言葉だけなら何度でも聞いた。
だが今、カガリはそのために新しい組織を作ろうとしている。
国境を越え、武力衝突そのものを止めるための力を持つ組織を。
「……本当に、そんなことできるのかな」
思わず漏れた言葉に、キラがシンを見る。
「分からないよ」
意外な答えだった。
シンも顔を上げる。
「戦いが全部終わったわけじゃない。これからも争いは起きると思う。止めても、また別のところで始まるかもしれない」
キラは演説台のカガリへ一度視線を向け、それからシンへ戻した。
「でも、だからって平和になる未来から目を背けたくないんだ。何度戦いが始まっても、僕は何度でも平和を選び直したい。止めるために戦わなきゃいけないなら、その時は僕も戦う」
シンは黙ってその言葉を聞いていた。
「シンも今、そうやって戦ってるんだろう？」
キラが右手を差し出す。
「だったら、一緒に戦おう」
差し出された手を見る。
１年前なら、こんな形で向き合うことなど考えもしなかった。
戦場で何度もぶつかった。
理解できないと思った。
許せないと思ったこともある。
それでも今は、２人とも同じ場所を見ようとしていた。
シンは僅かに迷い、やがてその手を握り返した。
「……はい」
キラが小さく笑う。
握った手の向こうで、演説を終えたカガリへ大きな拍手が送られていた。
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慰霊祭が終わる頃には、空はすっかり夕暮れの色へ変わっていた。
アスラン、キラ、ラクスと別れたシンたちは、セラを自宅まで送るため駐車場へ向かおうとしていた。
参列者の多くも帰路につき始め、先ほどまで人で埋まっていた慰霊碑の周囲も少しずつ静けさを取り戻している。
「セラ、行こう」
メイリンが呼びかける。
だが、返事はなかった。
セラは慰霊碑の前に立ったまま、動こうとしない。
夕日に照らされた小さな背中を、シンとルナマリアも黙って見つめる。
「セラ？」
メイリンがもう一度呼ぶ。
しばらくして、セラが振り返った。
水色に染めていた髪へ夕日の赤が重なり、淡い色へ変わっている。
光の加減なのだと分かっていても、その髪は以前の見慣れた薄いピンク色によく似ていた。
セラは３人を順番に見る。
「メイリン。ルナ。シン」
いつもの短い呼びかけだった。
それでも、３人は何も言わずに次の言葉を待った。
「私は、３人のおかげで色々なことを知りました」
メイリンが僅かに目を見開く。
セラは尋ねられたわけでもないのに、そのまま話を続けた。
「今日、訓練場で３人を確認した時、降下中の心拍数が上昇傾向になりました。上昇量は通常の運動時とは異なります。原因は、３人を確認したことだと思います」
メイリンの表情が僅かに緩む。
セラはそれを見ながらも、言葉を止めなかった。
「現在の生活にも問題はありません。評議会を辞任した
車の中でメイリンが投げ続けた質問。
答えようとするたびに次の質問を重ねられ、ほとんど話すことのできなかったその続きを、今度はセラの方から話している。
「士官学校の授業は興味深いです。戦闘技術を基礎から順番に学習できるため、これまで経験だけで処理していた内容も整理できます。ただ、現在の授業は基本的な内容が多く、実戦経験の少ない同期は応用まで手が及んでいない場合があります」
シンとルナマリアが小さく顔を見合わせる。
だが口を挟むことはせず、そのままセラの話へ耳を傾けた。
「友達と確認できる人はいません。ただ、メイリンと同じように私を気にかける人はいます。体調を確認する人、授業の内容を聞く人、訓練後に移動を補助する人がいます」
少し間を置いて、セラは続ける。
「話しかけてくる人が多いため、全てに回答するのは困難です。ナチュラルもコーディネーターも同じで、特に区別して話しかけられることはありません」
メイリンの目元が少しずつ潤んでいく。
これは、自分が一番聞きたかったことへの答えだった。
「ただし、カレーを食べる時は反応がおかしくなります。私がカレーを選ぶと、周囲がこちらを確認します。同じことを繰り返し言われる場合もあります」
ルナマリアの口元が綻び、シンも堪えるように視線を逸らした。
セラは２人の反応を見ても理由が分からないらしく、僅かに首を傾ける。
その姿を見たメイリンの目から、とうとう涙がこぼれた。
けれど、今度は質問を重ねることも、言葉を挟むこともしなかった。
ただ笑いながら目元を拭い、セラの話を聞いている。
９ヶ月前、ミネルバを降りた少女がどう暮らしているのか。
うまくやれているのか。
１人になってはいないのか。
昨日聞きたかったことの答えは、もう十分すぎるほど伝わっていた。
セラは３人を見たまま、今度は別の問いを口にする。
「シン。ルナ。メイリン。３人は、
シンが目を瞬く。
ルナマリアとメイリンも、その問いを受け止めるようにセラを見つめ返した。
まだ組織そのものが発表されたばかりで、自分たちへ正式な話が来ているわけでもない。
シンは少し考えてから、慰霊碑へ視線を向ける。
戦争は終わった。
それでも昨日は、また戦争を始めようとしていた者たちを見た。
キラは、何度でも平和を選び直すと言った。
「……なれるなら、そうしようかなって思ってる」
シンが答える。
ルナマリアとメイリンも、すぐに言葉にはしなかったが、その問いから目を逸らすことはなかった。
セラは３人の顔を順番に見た。
少しの沈黙の後、静かに口を開く。
「私は、もうレギナントを持っていません。ＭＳの操縦技術も、まだ未熟です。シンには遠く及びません」
その言葉に迷いはなかった。
今の自分に何が足りないのかを、ただ事実として認識している。
「士官学校で学習を続けます。操縦技術も向上させます」
夕日の光が、水色の髪をかつての色に重ねていく。
セラは３人を見つめたまま、続きを口にした。
「そして、いつか私もシンたちと一緒に
メイリンが息を止める。
シンとルナマリアも、何も言わずにその言葉を受け止めていた。
それは命令ではなかった。
誰かから与えられた役割でもない。
機体を動かすために必要とされたからでもなかった。
セラ自身が考え、自分で選んだ未来だった。
夕日の中で、セラは静かに言う。
「それが、私の新しい生き方です」
ここまで読んでいただき、ありがとうございました。
当初はとあるゲームに登場したキャラの立ち絵が「ラクスに似てるなぁ」という感想から、
AIにバックボーンを考えてもらうだけでした。
しかし、そのバックボーンが思いのほか面白く、ショートストーリーをいくつか考えてもらっていたら、いつの間にか自分でストーリーを考えるようになったのが、この物語の切っ掛けです。
出来るだけキャラ崩壊、ストーリーの矛盾がないように気を配りながら執筆しておりましたが、如何だったでしょうか。
逆にそれに縛られすぎて、順当な展開ばかりとなりました。
もっと意外性や盛り上がりを描ければよかったのですが、力量と勉強不足で申し訳ございません。
本作はこれにて終了です。
今のところ続きのストーリーは考えていません（ネタがない・・・）
ただ、続編ではないにせよ、番外編や完全にオリジナルでよければ、もしかしたら追加で執筆するかもしれません。
その時は、また読んでいただければ幸いです。
本作の完結設定は、本話の投稿を確認後に行います。
改めて、これまで読んでいただきまして、ありがとうございました。
追記：
もし本作品でストーリ上のツッコミ（怖い！）、オリジナル機体設定にご興味がありましたら、答えられる範囲でよければお答えしたいと思います。
／完結：29話／更新日時：2026年11月02日(月) 19:00 
／連載：65話／更新日時：2026年10月08日(木) 23:53 
／連載：83話／更新日時：2026年11月09日(月) 22:54