「私で童貞捨てたくせに」と学園美少女四天王から言われてるんですが、まったく記憶にございません。

第22話 ３年目の浮気（フユミとデュエット）

　【３年目の浮気】を幼なじみのフユミと歌っている。

　フユミの美声がマイクスピーカーを通し、俺の鼓膜を震わせる。

　俺の情けない歌声が、それに重なる。

　カラオケボックスのモニターには、少し古い服装の男女がコミカルに喧嘩する映像が流れている。

　だが、俺にとってはスプラッタホラーより恐ろしい光景だった。

　──歌詞が、突き刺さるッ！！

　男が「不倫くらい許せ」と居直るのを、女が「人をナメるのも大概にしろ」と叱りつける。

　この歌詞、アタシのことだ……。

　ワンフレーズ歌うごとに、俺のライフポイントがゴリゴリ削られていく。ほろびのうたか？

　フユミは俺を見つめながら歌う。

　男の身勝手な言い分を断罪する女のパートに、感情が籠もりすぎている。

　その碧眼は、絶対的な圧力を放っていた。

　うまい。うますぎる。感情が籠もりすぎている。

　これは歌ではない。心からの指弾だ。

　絶許の波動を痛いほどに感じる。

　俺は冷や汗をダラダラ流しながら、下卑た居直りと情けない言い訳で構成された男パートを歌い続ける。

　これはフユミによる『わからせ』だ。

　今は見逃してあげてるだけなんだからね、と言い含められている。

　無我夢中で歌い上げると、気付けば曲は終わっていた。

　間の抜けたアウトロが響く中、俺が酸欠のランナーのようにゼエゼエ喘いでいると、

「――ブラボー！！」

　バン！　と勢いよくドアが開いた。

　コハルとシミズが戻ってきたのだ。

「いやー、最高！　夫婦漫才かよ！　め〜っちゃ息合ってたじゃん！」

　コハルが手を叩いて絶賛する。

　シミズも丸眼鏡のレンズを光らせ、深く頷いた。

「ええ。歌詞の滑稽さと、お二人のシリアスな歌唱技術のギャップ……実に脱構築的な演目でした。特に先輩の歌い方、悲痛な実感がこもっていて笑えましたよ」

「……褒め言葉として受け取れねぇよ」

　俺はソファに沈み込んだ。

　心身ともに疲労困憊、シミズに言い返す気力もない。

「あら、もう戻ってきたの？　もっとゆっくりしてきてもよかったのに」

　フユミは何食わぬ顔でマイクを置いた。

　その表情は晴れやかだ。言いたいことを歌に乗せてブチまけ、ストレスを発散した顔をしている。

「いーや、これ以上お熱い二人を放置したら、室温が上がりすぎて大変なコトになっちゃうからね〜」

　コハルはニシシと笑い、俺の対面にドスンと座る。

　コハルの隣にはシミズがちょこんと座る。

　右手に幼馴染。対面にギャル。その隣に文学少女。

　俺がソファの端に座りその隣をフユミが埋めたため、このような配置になった。

　歌という共通体験を経たからか、空気が晴れやか和やかになっている気がする。

「さ、そろそろお時間っしょ！　最後はみんなでアニソン歌って締めよ！」

「賛成です。最後はやはり『団結』を主題に据えた曲で」

「そうね。……ま、楽しかったわ」

　フユミも小さく笑った。

　最後は四人で、某海賊アニメの主題歌を大合唱して、俺たちのカラオケ会は幕を閉じた。

　◆◆◆

　店の外に出ると、空は暗くなっていた。駅前のネオンが煌々と輝いている。

「じゃ、アタシらはこっちだから！　バイビ〜！」

　コハルが手を振る。

　シミズもペコリと頭を下げた。

「先輩、月澄さん。お疲れ様でした。……先輩、また部室で」

「おう、気をつけて帰れよ」

　二人は仲良く改札の方へと消えていった。

　その後ろ姿は、来た時よりもずっと距離が縮まっているように見えた。

「……意外ね」

　隣でフユミが呟いた。

「あの二人があんなに仲良くなるなんて。正反対のタイプに見えるのに」

「まあな。でも、案外気が合うんじゃないの？　共通の話題もあるみたいだし」

「共通の話題？」

「あー……アニメとか、漫画とか？」

「ふーん。ま、いいことじゃない。実行委員会が円滑に進むなら」

　フユミは納得したように頷き、俺の方へ向き直った。金髪のツインテールがしゃらしゃら揺れる。

「さ、私たちも帰りましょ。……送ってくれるわよね？」

「もちろん」

「ま、家、隣だしね」

「そうじゃなくても送ってたよ、フユミと話すの楽しいし」

　フユミは複雑そうな表情をした。

　『怒りたいんだけど怒るに怒れない』、みたいな。

　また俺なんかやっちゃいました？（なろう主）

「ここで『女の子を送るのは当然』とか言わずにそ(・)う(・)い(・)う(・)セリフ出してくるのがアンタの良くない癖なのよね……」

「あー、すぐに直します」

「いや、直さないで。絶対に」

　なんなんだよ。

　ともかく、俺たちは並んで歩き出した。

　火照った頬に心夜風が地よい。

　住宅街へ続く道は静かで、俺たち二人の足音だけが響いている。

「……ねえ、トーマ」

　不意に、フユミが足を止めた。

　街灯の下、彼女の金髪がキラキラと輝いている。

「どうだった？」

「え？　ああ、歌うますぎてビックリしたよ」

「そうじゃなくて」

　フユミは一歩、俺に近づいた。

　バラエティ番組のようなコミカルさは消え、シリアスな眼差しが俺を射抜く。

「最後の歌の、最後の歌詞のことよ」

　心臓が跳ねた。３年目の浮気のことだ。

「私ね、あの歌詞には共感できないの」

　フユミの手が、俺の袖をギュッと掴む。

「え？」

「私、トーマがひどいことしても、ちゃんと誠意を示してくれたら、ちゃんと受け容れてあげる。愛想尽かして出て行ったりしないわ。ずっと一緒にいてあげるから」

「フユミ……」

「トーマ。大丈夫よ」

　フユミは天使のような慈愛の微笑みを浮かべた。

「どこにも行けないようにして、愛してあげるから」

　俺の背筋は凍りつく。脊椎に氷柱を差し込まれたみたいにピキンと伸びた。

　『どこにも行か(・)ないように愛してあげるから』、ではない。

　『どこにも行け(・)ないようにし(・)て(・)、愛してあげるから』。

　物理的な拘束が示唆されている。

　ふ、フユミの奴、クラシカルなツンデレ属性だけじゃなく、クラシカルなヤンデレ属性も持ってたのかよ……！

　クソっ、いったい誰のせいで

　俺のせいだわ。

　俺が抱いたせいだわ。

　クソァ！

「……は、はい。肝に銘じておきます。よろしくお願いします」

　俺が丁寧に応えると、

「ふふ、よろしい」

　フユミは満足そうに俺の腕を離し、また歩き出した。

「今日の夕飯、ハンバーグにする予定だったけど、やっぱり生姜焼きにしようかしら。トーマ、好きでしょ？」

「あ、うん。大好き」

　日常会話に戻ったフユミの背中を見ながら、俺は胸を撫で下ろした。

　やはり、この幼なじみは侮れない。

　アキハ先輩が緻密に組み上げた盤面も、フユミの重い愛を踏まえれば薄氷のように崩落しかねない。

　ああ、一体どうなる俺の日々。

　まあ悩んでも仕方ないか。とりあえず今は金曜夜だし、土日に備えてよく寝よう。

　ともかく今日は無事に終わった。

　ヨシ！

　俺は心の中で指差し確認をする。

　コハルとシミズは仲良くなり、フユミの機嫌も取れた。アキハ先輩との約束も守った。

　悪くない。俺の立ち回り、悪くはないぞ。

　だが、このときの俺はまだ知らなかった。

　四天王による包囲網は、まだ狭まり始めたばかりなのだ。