「私で童貞捨てたくせに」と学園美少女四天王から言われてるんですが、まったく記憶にございません。

第8話 フユミ・パティシエール

　前回のあらすじ。

　文化祭のＰＲ動画を撮ることになった。

　コハルと校内を探索し、撮影場所をチェックした。

　いつもと違って真剣なコハルの表情が妙に気にかかって、その日の夜も悶々としていた。

　で、次の日。

　五月十三日の水曜日。

　ぼんやり授業を受けていたら、いつの間にか放課後になっていた。

「よし。行くよ、トーマ！」

　コハルは相変わらずのテンションで俺の背中をパンと叩いた。

　自宅や部活へ向かうクラスメイトたちの中、コハルだけが抜群にイキイキしている気がする。

「トーマ、今日の撮影は楽しいよー？　なんてったって、フユちゃんの手作りクレープ食べられるんだからね」　

　そう。今日のロケ地は家庭科室。

　文化祭の出し物、Ｃ組の『クレープ・ド・セブン』のＰＲ動画撮影だ。

　俺はアタッシュケースを抱え、コハルに引きずられるようにして廊下を進む。

　アタッシュケースの中には、オーバースペック気味の撮影機材が入っている。アキハ先輩から支給されたものだ。

　これ、物々しすぎる。持ち運ぶだけで周囲の視線が痛い。背景モブが持っていい装備品じゃないんだよ。村人Ａが伝説の武器を装備したみたいになってる。

　家庭科室の重い扉を開けると、甘い香りが立ち込めた。

　上質な砂糖と、芳醇なバターの香り。

　そして、その中心に立つ金髪碧眼の聖女。

　幼なじみのフユミが、制服の上にフリル付きのエプロンを纏い、調理器具を手に立っていた。

　パティシエのお姉さんといった感じだ。

「遅いわよ、トーマ。……それから、火伏さんも」

　フユミがこちらを向く。

　その表情は、いつもの真面目な鉄面皮……を装っているが、その頬は、かすかに紅潮している。俺にはわかる。この紅潮は家庭科室の熱気によるものだけではない。

　俺はカメラを家庭科室の入り口付近に設置した。

「フユちゃんマジ気合入ってんじゃん！　いいねぇ」

　コハルは快活に笑ってから、すぅっと目を細めて、　曰(いわ)く有りげに微笑した。

「そのエプロン、自前？　新妻感エグいんだけど」

「……文化祭のための試作品を作るのだから、清潔感のある格好をするのは当然だわ。不純な意図なんて、全然まったく一ミリもないわよ」

　フユミはそう言いつつ、視線を泳がせながらクレープ鉄板に生地を流し込んだ。

　流れるような所作。均一な厚み。完璧な真円。

　その手さばきは熟練している。

「フユミのクレープ、いつぶりだろうな」

　何気なく呟くと、

「小六のバレンタインでしょ。そのときアンタがクレープにハマってたから」

　フユミがあっけらかんと答えた。

「あー、そうだったな。アレ美味かったなぁ」

「今と比べたら全然よ。思った通りの味にできなかったし」

　いやいや。

　まさかぁ。

　気付けば自然に談笑していた。

「うーん、いい画(え)になってきてるね」

　コハルは指でフレームを作り、片目で俺たち二人を眺め笑う。

「やっぱフユちゃんは自然に笑ってるのが一番カワイイなー」

　それは俺も同意見。

「あら、ありがと」

　サラッと受け止めるフユミ。女子には褒められ慣れているのだ。

「トーマも、そー思うよね？」

　急に振られた俺は一瞬固まる。

　が、ごまかしたくはないので即答する。

「いつどんなときも一番だよ」

「んなっ」

　フユミが片手の甲で口を覆う。

「わーお」

　コハルは両手のひらで口を覆った。

「ヒューッ！　トーマの天然ジゴロ〜！！」

「天然ジゴロなんて今日び聞かないっての」

　そして俺にそんな属性はないってーの！（鬼父アイリ）

　フユミはというと、うつむいて黙々とクレープ作りを続けている。

　なにか気に障ったのか……いや違う。照れてる。表情は前髪に隠れて見えないが、チラ見えしている耳が真っ赤だ。

「よし、トーマ。カメラ持って。まずはフユちゃんの調理の様子から押さえるよ。フユちゃんの指先の動きにフォーカスして」

「りょっ、了解……」

　俺はカメラを構える。

　液晶画面越しに見るフユミは、肉眼で見るよりもさらに破壊力が増していた。

　真剣な眼差し。結い上げられた金髪から覗く白いうなじ。生地を彩る、しなやかで細い指先。

　正直に言おう。

　めちゃくちゃ綺麗だ。

「……はい、カット！」

　コハルの声で現実に引き戻された。

　今の今まで、完全に見とれてしまっていた。

「いいよいいよー、フユちゃんビジュ最強だよ」

「ありがとう。次は何をするの？」

　フユミの質問に、コハルはにやりと笑って応える。

「次からは『本番』。演出いれるよ」

「演出？　何をすればいいのかしら？」

　小首をかしげたフユミに、コハルはビッと親指を立てた。

「テーマは『放課後の新妻、愛の試食タイム』だよ！　フユちゃんは、手作りクレープがちゃんと美味しいか不安なの。だから、一番信頼してる幼なじみのトーマに、『あーん』して食べさせてあげるワケ」

「は、はあああああ！？」

　フユミの叫び声が家庭科室に響き渡った。

　手に持っていたトンボがカタカタと震える。

「何を……何を言ってるのよ、不潔だわ！　学校よ！？　ここは学びの園なのよ！？　そんなハレンチな真似ができるわけ……」

「えー。でもさー、これPR動画だよ？　視聴者の皆さんにさ、『自分もクレープ食べたいなー』って、思わせたいワケ。トーマを自分に投影させてさ。……それとも、フユちゃん、トーマに『あーん』するの、イヤなの？」

　コハルの悪魔的な誘導。

　『イヤ』という言葉選びに、フユミが目に見えて動揺した。

「い、イヤだなんて、言ってないわ。ただ、その、手順として適切かどうかを議論すべきだと……」

「じゃ、決定ね！」

　コハルは勢いよくそう言った。

　ギャルは空気を読まない。読め(・)ないのではなく、読ま(・)ない。