「私で童貞捨てたくせに」と学園美少女四天王から言われてるんですが、まったく記憶にございません。

第17話 ☆ナツキ「先輩を襲っちゃいましょう」コハル「いいよ。ヤッちゃおっか」

「今夜、先輩を襲っちゃいましょう」

　ナツキは真顔でそう言った。目が据わっている。

「今このときに攻めれば、先輩は絶対に拒めません。今を逃しては、お泊りデートはありえないでしょう。今です。今しかないのです」

　コハルは息を呑んだ。

　理論先行型と思っていたナツキが、超強行派になっている。

　圧倒的成長に絶句した。

　永遠にも思える数秒の後、コハルの目尻がゆるゆると下がる。

「いいよ。ヤっちゃおっか」

　ゾッとするほど妖艶な微笑。

　普段のコハルからは想像もつかないほど大人びた色香に、ナツキもまた言葉を失った。

　いける。勝てる。

　ナツキがそう確信した瞬間。

「……あ、でもさ、ナツキちゃん」

　コハルは先ほどまでの妖艶な微笑をふっと崩し、真剣な顔で人差し指を立てる。

「最後まではしないよ？　念のため言っとくけど」

　あまりにもあっさりした確認に虚を突かれたナツキは、柳眉をひそめて問い返す。

「……もったいないと思いませんか？　これだけの舞台は二度とないかもしれないのに」

「それはそうなんだけどさー、やっぱ二人きりがイイっちゅーかさー。そーゆーのはスペシャリティが大事だし。それに、ぶっちゃけ人前でヤるのってチョー恥ずかしくない？　アタシ、実はシャイなとこあるからさ〜」

　コハルはそう言いながら、パーカーの襟を両手で引っ張り上げ、顔の下半分を隠す。

　せわしなく揺らぐ瞳には、一軍ギャルとしての奔放なイメージとは裏腹の、羞恥心とロマンチシズムがあった。

　それに、とコハルは続ける。

「それにさ、もし本当に最後までいっちゃって、それがフユちゃんとかアキハ先輩にバレたら──って想像してみ？　マジで色々ヤバいでしょ。昼ドラみたいになっちゃうよ」

「…………」

　ナツキは、ぐうの音も出ずにシュンと肩を落とした。

　彼女の脳内では既に、先輩との『実存的融合』による多幸感溢れるラブストーリーが書き上げられていたのだ。

　それがコハルの現実的な指摘によって、一瞬にしてボツ原稿の山へと積み上げられた。

　ああ、コハルさん。あなたはウチの編集より優秀な御方です。

　心の中でそう言いつつ、ナツキは気落ちした声を返す。

「……おっしゃるとおりです。私の情熱は、夢物語に過ぎなかったというわけですか」

「落ち込むのはまだ早いよナツキちゃん。ギャルは提案を拒むとき、必ず代案を用意するものなんだよ」

　コハルはにやっと口角を吊り上げる。

　その瞳は、自信と決意に輝いていた。

「要はさ、『抜け駆け』がダメなんよね。裏を返せば、フユちゃんや会長と足並みが揃うなら、何をしてもいいワケ」

　ナツキが首を傾げて続きをうながすと、コハルは指を立て、名探偵のような手つきで語り始めた。

「昨日のフユちゃんの動画、見たでしょ？　あの『あーん』の後のフユちゃんの顔。あれ、ただ照れてるだけじゃない。もっとこう、何かを思い出してる感じだったんだよね」

「ふむ……月澄さんが抜け駆けをした可能性がある、ということですか？」

「イエース。察しが早くて助かるわ〜」

「確かに、月澄さんは幼なじみですし、ご自宅も隣同士ですし、合鍵まで持ってるんですから、抜け駆けのチャンスは多いですね」

「だっしょ〜？　それに、最近のフユちゃんはチョー積極的なんだよね。ゴールデンウィーク前まではマジメな優等生で、トーマと話すこともほとんどなかったのに。ここ数日はつきっきりでデレてる。なーんか進展するようなビッグイベントがあったと思うんだよね」

　コハルは身を乗り出し、ささやき声で断定する。

「フユちゃんはトーマとぉ……チューまでは済ませてる。間違いないっしょ」

　ナツキの白い肌が粟立った。

　本能的な嫉妬と焦燥が、彼女の思考をドス黒く塗りつぶす。

　が、こんなときこそ冷静にならねばならない。

　ナツキは自分自身にそう言い聞かせ、息を整える。

　深呼吸をひとつ。ふたつ。

　取り繕える程度に落ち着いてきた。

「……納得、せざるを得ません。あの品行方正な月澄さんの変化。あれは『成した者』の躍進でしたか……不公平です。アンフェアです。格差社会です」

「だっしょー？　だからさ。フユちゃんがやったなら、アタシらがしたっていい。むしろ、すべきである。……そう思わない？」

　コハルの提案は、もはや悪魔の囁きに等しかった。

　しかし、今のナツキにとって、それはこの不条理な世界を正す唯一の『正義』に聞こえた。

「……ええ。平等のための一手。正統な権利の行使。体験価値の再分配です。月澄さんにのみ許された独占を破壊し、我々の唇にもその『承認』を刻むべきです」

　二人の少女の視線が、再び一点で交差する。

「よし、合意成立だね。……あ、シャワーの音止まったね」

　コハルが耳を澄ませる。

　浴室から、扉が開く音が聞こえてきた。

「……ナツキちゃん。ここぞってときにビビらないようにね」

「……それはこちらのセリフです。コハルさんがギブアップしたら、後は私が持ってっちゃいますからね」

　ナツキはローブの襟を正し、静かに深呼吸をした。

　心臓の音は、かつてないほど高く、鋭く、夜のスイートルームに響き渡っているかのようだった。