黄泉の行人。ダンジョンに行く。

いざ、オラリオ

　　「...ふ！」

　前に飛び出し拳を突き出す。だが、いとも簡単に避けられる。分かりきったこと、そのまま回し蹴り。しゃがみで避けられる。体勢が悪い、攻撃が来る避けられない。まずい！

　　「ほれ、隙だらけじゃ」

　突き出した方の腕を掴まれそのまま投げ飛ばされる。

　　「あべし...！」　

　痛っ...！あーもう！

　　「勝てねー！」

　　「そう、簡単に勝たれても困るわ。まだまだ甘いの」

　村を出て1ヶ月。移動している合間を縫って、俺はイザナミ様に鍛錬をしてもらっている。イザナミ様は武の伝承は聞かないが。それでも神、無茶苦茶強い。

　　「刀は上手いんじゃがな〜。如何せん、体術が微妙じゃな」

　　「刀は父さんに教えてもらったんだ。体術はそもそも、やれてない」

　　「うむ...どうりで、振るう刃に術理があると思うわけじゃ」

　この世界には娯楽がなかったから、父が刀を振っているのを見て、やりたくなってしまった。

　　「それで、イザナミ様。オラリオへは後どれくらいなんだ？」

　　「そうじゃな...後、少しで着くな。3日以内くらいじゃろう」

　　「じゃあ、もうすぐだな」

　楽しみだな。英雄が生まれる都市、オラリオ。

　　「ほれ、話は終わりじゃ。鍛錬を再開するぞ。少なくとも、泉のそのへっぽこ体術を普通には持っていこうぞ」

　ああ、また投げ飛ばされるみたいだ。

　　「着いたぞ」

　3日後。俺たちは、都市の凄さを象徴するかのような大きな城門の前に立っていた。

　　「ここが...迷宮都市オラリオ」

　　「む、検問があるみたいじゃ」

　入口近くで、衛兵が検問している。

　　「そちらの方は...女神様ですか？」

　　「うむ、そうじゃ。わしと、眷属が一人じゃ」

　　「そうですか...オラリオへ来た、目的は何でしょうか？」

　　「冒険者になりにな」

　　「成る程...分かりました。お通り下さい」

　ええ...結構雑だな。こんな簡単に通して、大丈夫か？

　　「感謝する。行ゆくぞ泉よ」

　　「は、はい」

　門を抜けて、ある程度歩く。さっきの疑問をイザナミ様に聞いてみるか...

　　「検問をあんな簡単にして、大丈夫か？」

　　「大丈夫じゃろう。神も見ておったしな。ある程度は、それで篩に掛けているのじゃろう」

　神が見ていたのか...成る程。イザナミ様が言うには、神は嘘などが見抜けるって言うからな。

　　「ふむ...」

　ん、イザナミ様？

　　「どうしたんだ？」

　　「いや、なに...もう少し活気があると思っておったが、何やら空気が淀んでおるな」

　確かに、言われてみれば。人の喧騒なんかもあっていいと思うがそんな音はしない。

　　「まあ、よい。とりあえず、冒険者ギルドに向かうぞ」

　　「分かった」

　イザナミ様に連れられてギルドに向かう。ん？これは...

　　「イザナミ様。前から、人が複数走っできる気配が来ます」

　　「む、なんじゃ？」

　近づいてきたな。

　　「おい！そこの二人組どけ！」

　　「ちょっと！止まりなさい！」

　あー、窃盗とかか？一番前の男が逃げていて、赤髪の女性達が追いかけてるな。

　　「ちっ！こうなったら...」

　　「なんじゃ？ぬぉ...！」

　あ、イザナミ様が捕まった。

　　「アリーゼ！大変だ！」

　　「ええ！分かってるわ！」

　　「...あのお方」

　　「お前ら！この女が、どうなってもいいのか！」

　イザナミ様を捕まえるとは、運が悪いなあの男...ん？なんか、イザナミ様こっちを見てるな、サッサッと抜け出せばいいのに、まさか...

　　「あ～、なってことじゃ～、つかまってしもうた～」

　　「へへへ、おとなしくしやがれ」

　あー...はいはい、分かりましたよ。俺が助ければいいんでしょ？

　　「っ...！どうしましょ...」　　

　　「あー。悪いんだが、お前が捕まえてる人は俺の大事な、神ひとなんだ返してもらう」

　　「っ...！動く...」

　　「遅い」

　刀は抜かなねぇよ。だが、これでも食らっときな。鞘での当身ってな。

　　「が...!」

　　「全く、お遊びが過ぎますよ。イザナミ様」

　　「くはは！すまぬな。泉がどうするか見たかったんじゃ」

...はぁ、お転婆な神様だ。

　　「ったく。さっさとギルドに、行きますよ」

　　「あい、分かった」

　全く、捕まる前に対処できただろうに...

　　「ちょ！ちょっとまって！」

　泉とイザナギがこの場を去ろうとすると、赤髪の女性が話しかけて来た。

　　「なんだ？悪いんだが、こっちも用事があるんだが...」

　「いえ、時間は取らせないわ！あなたの名前が聞きたいの」

　名前？

　　「ココノエ・泉だ」

　　「泉ね！私はアリーゼ・ローヴェルよ。ありがとう！あの男を止めてくれて。助かったわ」

　　「いや。こっちも正当防衛だから、感謝はいらない」

　　「それでもよ！あなたが居なかったら被害が出ていたかもしれないから。だから、ありがとう！」

　成る程、我が強いやつだな。

　　「団長様、この男をガネーシャファミリアまで運びましょう」

　　「ええ、そうね。じゃあ私達は行くわ。もし、私に助けてほしい事があるなら、星屑の庭まで来て頂戴！それじゃあ。また、会いましょー！」

　　「...」

　　「くはは！嵐のような童じゃったな！」

　ああ、本当に...この破天荒さ三月を思い出すな。

　　「なんじゃ...?知り合いに似ておったか」

　...やっぱり、隠し事はできないな

　　「ああ、似ているよ。本当に...また、会うかもな」

　　「それは、わしも同意見じゃな。あの童とは、また会うじゃろう」

　アリーゼ・ローヴェルか...覚えておこう。

　　「女神様ですか？ギルドへのご用件は、何ですか？」

　　「うむ、ファミリアの登録にな」

　　「ファミリアの登録ですか？でしたら、こちらの方に記載をお願いします」

　　「あい、分かった」

　　「はい、はい。確認しました、イザナミファミリア...団員は一人でよろしかったですか？」

　　「うむ。問題ない」

　　「それでは、イザナミ・ファミリアを受理します」

　うーん、もう少しで終わるかな。

　　「泉。終わったぞ」

　あ、イザナミ様が帰ってきた。

　　「イザナミ様。終わりましたか？」

　　「うむ。ファミリアの話も聞いてきたぞ。まあ、とりあえずじゃ宿を取りに行くぞ」

　まあ、流石に今日、ダンジョンに潜るわけにはいかないか...

　　「じゃあ、探しに行くか,,,」

　　「じゃあ、俺はダンジョンに行ってくる」

　あの後、宿を取り夜を明かした。だが、予定より宿の金額が高く長く持ちそうもない。だからお金を早く稼ぐしかない。

　　「うむ、気を付けて行くとよい」

　さて...初めての魔物との戦闘か。

　ギルドに着き冒険者登録をし、講習を受ける。講習を受け終わり、とうとうダンジョンに向かう。ダンジョンの中に入ると雰囲気が変わった。

　　「...死の気配がするな」

　地上とは違いいるだけで死の気配が少しする。成る程...これがダンジョン。何が死につながるか分からない人を殺すための迷宮。

　　「さて...魔物の気配がする方に行くか」

　気配がする方に歩く。すると、緑色の肌をした魔物。ゴブリンが現れた。

――まずは一匹。斬。

　　「グギャ！？」

　ふむ...一撃か。この階層では、こんなものか。もう少し降りるか...

　2階層、3階層、4階層

　足りない。まだ、足りない。降りても降りても、魔物が強くない。これでは物足りない。

全然強くないな...この程度じゃあ、経験値エクセリアも溜まらない。まだ降りるか。

　そして...7階層。

　　「でかいな...やっとましなのが出てきたな」　　

目の前に現れたのは成人男性の背丈ほどもある黒い影。

　ギルドの講習で見た。ウォーシャドウか...死の気配がする。

　　「kyuaaa!」

　これは、抜くか...

鞘から刀を抜き、こちらに向かってきたウォーシャドウを切る。

　　「一」

　　「kyuaaaaa！！」

　「遅い」

先ずは近づいてきた一匹の攻撃を避けてすれ違いざまに斬る。

　次はこちらから近寄りもう一匹。後ろから死の気配。回避。

　　「三」

ウォーシャドウの攻撃は空振り、泉の剣に真っ二つにされる。

　　「「ktyuuuu！！」」　　

　その光景を見た残りのウォーシャドウは一匹じゃ勝てないと悟ったのか複数集まってこちらに向かってくる。

複数で来るか...

　一匹、また一匹攻撃を紙一重で避け、相手を斬っていく。　　

　　「終わりだ」

　最後の一匹を切る。

――終わりか...案外あっけなかったな。初めての戦闘...

　　「いいな、気分が高揚する」

　だが、闘争に酔わないようにしなければな...飲まれた先、待ち受けるのは破滅だ。

　こうして、初めての戦闘も終わり、そろそろダンジョンを出ようと魔石を拾う。ダンジョンを出て、魔石を受付に持っていき換金をする。

　　「換金を頼む」

　　「ええ、分かりまし...た？」

　　「？どうした」

　なんか、固まったぞ...

　　「こ、これ...ウォーシャドウの魔石ですか...！？」

　　「ああ、そうだが」

　　「あなた...今日冒険者になったばかりですよね...!？」

　　「あなたが俺の講習を手伝ってくれたんだろう？何を当たり前のことを...」

　「いや、ウォーシャドウが出現するのは7階層付近からですよね！？あなた...まさか7階層付近まで行ったんですか！？」

　　「行ったな。上の階層では、経験値エクセリアにならなかったからな」

　　「もう行ったらだめですからね！？」

　なぜ？行ったらいけないんだ？別に俺は死んでいないぞ。何なら無傷だ。

　　「なぜだ？」

　　「なぜって...ステイタスが足りないでしょ！」

...何故そこまで気にするんだ。

　　「だが、俺は無傷だ」

　　「それは、そうだけど...」

　　「なら問題ないだろう。別にあの程度だったら死にはしない。引き際は弁えている」

　なんだ？そんなに顔を顰めて...まるで俺が阿呆みたいな目をしてるな。

　　「はぁー...何を言っても聞かないようですね。分かりました。魔石を換金しますね」

　　「感謝する」

　3万ヴァリスか...まあまあだな。お金も受け取ったし、そろそろ帰るか。

　　「じゃ。また来る」

　　「帰ったぞ。イザナミ様」

　　「おー！帰ったか。泉」

　宿に帰ると、イザナミ様が出迎えてくれた。

　　「これ、今日の収入。3万ヴァリスは入ってる」

　　「結構稼いだの」

　まあ、受付嬢のあの慌てようを見た感じ、始めたてにしては稼いだほうなんだろう。でも...

　　「でも宿代で資金が尽きる。今はまだ貯蓄があるからいいけど。いずれ立ち行かなくなる」

　宿が思ったより高いのが痛いな。

　　「そうじゃ。わしの方も情報を集めてきたぞ」

　情報？

　　「おかしいと思っての。街の活気のなさに、宿代の高さ。」

　話を聞いてみるとどうやら今のオラリオは暗黒期と言って、最強の眷属。ゼウスとヘラのファミリアが黒龍討伐失敗の責を問われ追放され、抑止力が居なくなった闇派閥が暴れているということらしい。

　　「じゃから、宿に泊まるものも少なくなり、値段も上がっているというわけじゃ」

　はぁー、なんというか...

　　「大変な時期に来たな」

　　「まったくじゃな。まあ、よい。ほれ、背中を見せよ」

　ん？ああ、ステイタス更新か。

　　「これが、更新後のステイタスじゃ」

　　『ココノエ・泉　Lv.1

　　力　　I0→H173

　　耐久　I0→H156

　　器用　I0→G227

　　敏捷　I0→G212

　　魔力　I0→I51

　『魔法』

　【ゴウカ】

　・不治の炎

　・対象の選択

　　『黄泉の炎を現し世に。罪、肉体、魂、癒えることは無い裁きの炎。美しき炎。顕現せよ。』

　・追加詠唱　『この身に宿れ。美しき炎よ。悪善は我が裁こう』

　『スキル』

　【黄泉の行人】

　・生と死の気配の知覚

　・死に近づけば近づくほどステイタスの上昇。経験値増加

　・炎への完全耐性

　【弥生の誓い】

　・誓いが果たされるまで経験値増加

　・誓いが途切れると消滅　

　　「恩恵を刻んで、1回も更新をしておらんかったから結構上がっておるな」

　ふむ...器用が一番上がっていて、魔力が一番低いと。まあ、魔法は数えるほどしか使っていないから、しょうがないか。

　　「...次は魔法も使うか」

　明日から楽しみだ。