時は戻って、2日前。とある研究施設で。
エリスは悩んでいました。
人間の魂を地球に留めるか、留めないか。
人間は死んだら幽体となり、聖なる母《太陽》に吸収されます。
しかし大気圏に特別な膜を張れば、幽体をはじき返すことができ、幽体を地球に留めることができるのです。
それがエリスの研究結果でした。
（幽体を留めることが本当に幸せなの？）
目の前には、巨大な試作機があります。
半径１キロ圏内での実験です。
（これは触れてはいけない……？）
刹那、研究室が赤く染まり、けたたましい警告音が鳴り響きました。
扉から女が飛び出してきて、エリスを押し倒します。
女の身体は、ミイラのように細いです。
「なんですか。ちょ」
そして、エリスの首に掛かっている『鍵』を乱暴に奪い取りました。
それは試作機の作動に使うものです。
「私は、太陽に吸い込まれたくない……！」
女は精一杯叫び、横にある出力装置を最大に引き上げて『鍵』を差し込み、回しました。
「あれ？」
作動しません。
３人がそれぞれの鍵をそれぞれの穴にさして、回さなければいけないからです。
エリスは、フゥ、と溜息を吐きました。
「離して……」
警備員が女を取り押さえます。
それを見るエリスの目には、真っ直ぐな火が灯っていました。
立ち上がり、部下たちを見やります。
「この実験はあまりにも不自然すぎます。当企画を、中止します」
研究員は皆、神妙な顔つきです。
（何年もかけた研究がボツになるのだから、無理もない）
反対にエリスはどこか清々しい様子でした。
エリスは鍵を抜こうと、手を伸ばします。
ガチャ、ガチャ。
「な、なんで」
エリスは振り返り、信じられないという顔で部下二人を見つめました。
「わたしも、吸い込まれるのはごめんなんだ」
「すまない」
彼らもまた、女と同じ思想であり。
女が与えたチャンスに、彼らは抗えなかったのです。
「やった……」
女は満面の笑みで仰向けに倒れました。
機械の作動音だけが、この空間に流れました。
視点戻ります。
窓際に2人、ライフルを持った狙撃手と、スコープを覗く観測手がいます。
そして私は、ただ私室で爆睡した後、自惚れでしている忍び足でリビングに降りただけです。
簡潔に言うと、私の家に狙撃手がいるのです。
昨日の夜に、勧告はありました。
『ここは軍事作戦に使われるので、直ちに避難してください』
しかし。
読んでいた小説から目が離せなかったのです。
しかも狙撃手の話でした。
……情けない……。
後悔しても仕方ないので、現実を見ましょう。
立ち直りは早いのです。
味方だったら、保護してもらえるでしょう。
しかし敵だった場合のリスクが大きすぎます。
かと言って外に出るのも危険です。
安全な場所がわからないですし、こういう狙撃手に頭を撃ち抜かれる可能性は十分にあります。
この二人を縛り上げて従わせるのは？
馬鹿ですか。
一人は不意打ちでやったとしても二人目に真剣勝負でボコられます。
そもそも健康診断の結果が「痩せすぎ」だった人間にそんなことはできません。
うーん、詰んでますねぇ。
判断を先送りにしましょうか。
そう思った直後。
視界が一気に眩しくなり、爆音が脳に響きました。
何が起きたのですか！？
次に目を開けると目の前に高校生ぐらいの女性が居ました。
て、私じゃないですか。
鏡……。しかし、なんで目を瞑っているのでしょう。すごく違和感があります。
とりあえず辺りを見渡すと、異常性に気づきました。
家の屋根がぶっ壊れているのです。
借金までして買ったというのに。
「ジョナサン、生きてるか」
声の方向を見ると、カーキ色の服を着た細マッチョがいました。
もしかして狙撃手さんか、観測者さんですか？
「おーい返事してくれー」
リビングの白い床は瓦礫まみれになっています。
掃除ロボくんもこれは掃除できなさそうです。
心配になって見てみると、瓦礫に潰されていました。
ああ、なんて無残な。
「ジョナサン！」
男がそこに駆け寄っていきます。
ジョナサンじゃなくて、ロボくんです。間違えないでください。
何真剣な顔してるんですか。
男は瓦礫を腰を入れてどかします。
「ジョナサン、起きろ。目を開けてくれぇ」
その瓦礫の下部は真っ赤に染まっていました。
ジョナサンという人が、あの下に居るのでしょう。
「一緒に新作のゲームしようって、約束したじゃねぇか……」
そして恐らく死んでいます。
一歩間違えれば、ああなっていたのは私かもしれません。
そう思うと、ぞくりときます。
「お前の仇は、打ってやるからな」
こちらを向きそうです。
慌てて洗面所に隠れました。
「ん？ 誰だ？」
バレましたか？ まったく音を出さなかったはずです。
「気絶している……。逃げ遅れた民間人か」
私は逃げ遅れた民間人だけれど、気絶はしていませんよ？
リビングに顔を少しだけ出しました。
「わ、私がいる！」
すぐに口を塞ぎます。絶対にバレました。
なんで私が臥せっているんですか。
私はここですよ？