「おい、どうした！？」
観測手が必死に狙撃手の肩を揺らします。
悟ったのか、慌てて立ち上がり、建物内部に走っていきました。
私の目の前には、狙撃手だけが残りました。
いまだに彼は、私の目を見続けます。
視点が変わります。わかりずらいので捕捉すると、CPが言っていた、突入部隊視点です。また、主人公の本体があるところが舞台です。
目の前には目標の玄関がある。
グリップが手汗で滑るので、袖でふき取った。
リアムがフラッシュバンを顔の横に置いてくる。
俺はそれを確認して、頷いた。
リアムが玄関を少し開けて、フラッシュバンを投げ込む。
パンッっと炸裂音。
すぐさま突入する。
左側クリア。
端まで移動。
部屋を見渡すと、リアムとオリバー、アッシャーがおり。
左と前に１つずつ扉があった。
アイコンタクトし合うと、リアムと共に左側の扉に向かう。
俺は扉の左に、リアムは反対に張り付く。
準備はできた。
目が異常にヒリヒリするが、問題ない。スピードが肝心なのだ。
リアムと頷き合うと、俺は扉を全開にした。
銃をすぐに構える。
右奥にはソファーがあるだけ。
左奥を見ているリアムも発砲をしていない。
俺はそのまま中に入る。
瞬間、ソファー上部から男性の顔がにゅるりと現れた。
急いで照準を合わせる。
敵の横には銃口も飛び出ていた。
目の前がオレンジ色に染まり、炸裂音が鼓膜を刺激する。
右足に鋭い痛みが走り、地面が急速に近づいた。
同時に衝撃。
「エズラ！」
扉から飛び出した腕に掴まれて、先ほどの部屋に引きずり込まれる。
その間にいくつもの弾丸が傍を掠めていった。
恐怖に呼吸を忘れる。
足元を見ると、右太ももが赤黒くなっていた。
これは大丈夫なのか？
真上でリアムが無線を取り出す。
「エズラが倒れた」
『了解』
無線を切ると、リアムは銃を構えなおす。
視線は扉のまま、口を開いた。
「大丈夫。致命傷じゃない。死にはしないさ」
「そ、そうか」
無意識のうちに不安が滲み出ていたようだ。
リアムも自分のことで一杯一杯だろうに申し訳ない。
急に、身体の右下すべてが痛み出した。
「あっ！」
「もう少しだ。耐えろ」
足音が近づいてくる。外からだ。
赤十字の腕章を付けた味方が玄関から現れて、俺の襟を掴み、
引っ張る。
途端に激痛が脳を焦がした。
「あ！ ゆっくり！ ゆっくり頼む！」
話したことがない味方は返事をしない。
しばらく喉から叫び声が出た。
お天道様が見える。
これで助かる。生きれるんだ。
激痛の中でしっかりと喜びがあった。
２人の味方が俺の両肩と両足を持ち上げる。
「ああああああ！ 待て！ やめろ！」
「オリバー！ 息をして――」
「おい！ 何があっ――」
アッシャーとリアムの声がしたような気がした。
それを痛みが塗りつぶす。
「おいって！ ああ――――触れるなあ！」