「ティフィって増やせられるの？」
「増やす？」
ギャビーの突飛な疑問にアルマが訊ね返す。
『ぼくの量産化？』
ティフィが要約すると、ギャビーが頷いた。
「倫理は別にしても、
理論的には不可能ではありませんよね。」
ティフィの要望で、
クロエは筐体の改良に勤しんでいた。
犬の前足を手の代わりにした現状では、
人間の道具を扱えない。
いまのティフィはスプーンすらも握れない。
ティフィを犬のイメージのまま
修正を依頼したアルマも、
その問題点は把握している。
「いまのティフィを
増やすことは出来ないよ。」
『アルマでも？』
「ティフィを創造したのはあたしでも、
いまのティフィを構築しているのは
ティフィ自身だからだよ。」
「どういうこと？」と首を傾げるギャビー。
「この説明が正しいか、
理解に繋がるかは知らないけど…。
ギャビー、カメラ出して。」
「スマホでいい？」
ギャビーはアルマに言われ、
スマホを手にして裏面を見せた。
「それでティフィを撮ってみて。」
「撮るよー。」
ギャビーが合図すると、
クロエが慌ててティフィの背後に回り、
写真に収まろうとした。
クロエの姿は見事にブレている。
『なにしてるの、クロエ。』
「ギャビーに私の写真を、
持っていて貰いたくて…。」
「それなら一緒に撮ろっか。」
「はい。」
誘われて興奮しているクロエと、
冷ややかにその様子を見ている
アルマとティフィ。
「なにをしてるんだ。」
「で、なんの話だっけ？
さっきの写真？ 見る？」
『ぼくだ。』
自分の姿が写った写真を認識するティフィ。
「ティフィ。
これと同じ写真を撮ってみて。
できる？」
『わかった。』
と、ギャビーからスマホを手にしたが、
上手くアプリを切り替えることができない。
「こちらの手を使ってみますか？」
『新しいやつだっ。』
ティフィは手首を交換し、
指を動かして習熟させる。
新しい手は薄いスマホでも握れ、
肉球で画面を操作することもできた。
クロエは交換した手を持って
ティフィの後ろに立つ。
ティフィは写真の記憶が鮮やかなうちに
撮影を試みるも、自分では同じ写真が
撮れないことに遅れて気づいた。
『距離が足りない。』
「腕を飛ばす仕様を追加しますか？
ロケット化もできますよ。」
「飛ばすな。」と、苦言を呈するアルマ。
クロエはティフィに改造を施す度に、
限度を越えた提案を始める。
「同じものはできないってこと？」
ギャビーはティフィを撮影させた
アルマの意図を理解して汲み取る。
「わかります。
アルマの中にある、
イマジナリーフレンドのティフィは
過去のもので、ティフィは個は
既に確立されています。
そして現在のティフィは
異なった手でスマホを使い、
時間と共に変化を続けます。
エントロピーの複製は、
不可能ということですね。」
クロエが説明してひとりで頷く。
アルマから見たクロエの熱心な解説は、
ギャビーどころかティフィさえも
理解しているとは思えなかった。
「ティフィを複製できないのは、
あたしが制限を掛けたからだよ。」
「なんで？」
「この技術は使い方によっては、
犯罪に利用されてしまうからですね。」
クロエの見解にアルマも一旦は頷いた。
「ティフィが二人に増えると
役割を押し付け合うし、
お互いの縄張りを巡って
喧嘩するからだぞ。」
「なるほどね。」
『ぼくはそんなケダモノじゃないよ！』
「自分に正直で居ても良いんですよ。」
『クロエまで唆さないでよ！』
▶ つづく
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