インフィニット・ストラトス×家庭教師REBORN！―雪零の守護者―』

水着回 後編

【当日：黒き鉄馬の顕現】

週末の朝。教職員専用駐車場の最奥は、休日ということもあって静まり返っていた。青空が広がり、絶好の買い物日和だ。

約束の午前九時まで、あと十五分。

白崎零士は誰もいない空間に一人、静かに立っていた。

「……さて、そろそろ出しておくか」

零士が空間に向けて軽く手を振ると、その前に光の粒子が集束し、幾何学的な『筺（ボックス）』のインターフェースが展開される。彼が画面をタップすると、空間がわずかに歪み、重低音のような駆動音とともに、一台の巨大な影が現実世界へと滑り出してきた。

漆黒のボディ。鏡のように周囲の景色を映し出す、洗練された流線型。

最高級の品格と、圧倒的な威容を誇る――ロールスロイス。

IS学園という特殊な環境にあっても、その存在感は異彩を放っていた。零士がドアの解錠を済ませて車体に寄り添うように待っていると、足音が近づいてくる。

「あ、零士！ もう来てたんだね」

一番にやってきたのはシャルルだった。その後ろからセシリア、そしてラウラが続く。さらに零士からの連絡を受けていた一夏、箒、鈴の三人合流し、総勢六人が教職員駐車場の奥に揃った。

「お待たせいたしましたわ、零士さん。……って、あら？」

セシリアが言葉を失い、その美しい瞳を見開く。

「うわぁ……すごい。これ、本当に零士の車なの？」

シャルルが感嘆の声を漏らし、鈴や箒もその場に釘付けになっていた。

「おいおい零士、これマジかよ！？ デカすぎるし、めちゃくちゃ格好いいじゃん！」

一夏が興奮気味に車体に近づこうとするが、その重厚な雰囲気に気圧されて思わず足を止める。

「……ふん、重装甲仕様の移動本拠地（ベース）か。教官に相応しい、合理的かつ威風堂々とした佇まいだな」

ラウラだけは相変わらず物騒な感心をしていたが、その目もどこか輝いている。

零士は驚く生徒たちを前に、いつもと変わらない淡々とした様子でロールスロイスのドアを開けた。

「時間ぴったりだな。大人数用だ、こういう時のために用意してある。外で騒いでいると他の教官に見つかって面倒になる。全員、さっさと乗れ」

「は、はいっ！」

一夏が緊張した面持ちで最初に乗り込むと、女子たちもそれに続く。

ドアが静かに閉まると、外の雑音は完全に遮断され、まるで高級ホテルのラウンジのような広々とした空間が広がった。

「な、何これ……シートがふかふかすぎるある……」

「さすがはロールスロイスですわね。非常に居心地が良いですわ」

感嘆の声を上げる彼女たちをバックミラーで確認しながら、零士は運転席のスタートボタンを押す。静かに、けれど力強く目覚めるエンジン。

「……それじゃあ、出発する。目的地はショッピングモールだ。各自、忘れ物はないな？」

「応！ よろしく頼むぜ、零士先生！」

一夏が助手席側から元気に答える。その背後では、早くも「一夏の隣（後部座席の中央）」を巡る女子たちの静かな視線の火花が散り始めていた。

ロールスロイスは夕暮れならぬ、眩しい朝の光の中を、滑るように走り出した。