『転生したら白虎だった件 〜三上を守るため最強になった俺は、白氷竜に見初められ世界の均衡を壊す〜』

第21章 白氷竜ヴェルザード

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# ■第21章　白氷竜ヴェルザード

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魔王“白虎”の誕生から数日。

テンペストは一見、いつも通りの平穏を取り戻していた。

だがその“平穏”は、以前よりも遥かに静かすぎる。

リムル＝テンペストは執務室で机に突っ伏す。

「……疲れた。ほんと疲れた」

エイルが淡々と返す。

『精神疲労指数：上昇中』

「お前が冷静に数値化すんな」

その時だった。

空間がわずかに歪む。

冷気。

ただの冷気ではない。

“世界の温度そのものが下がる”ような圧。

リムルの表情が一瞬で変わる。

「……来たな」

エイルが静かに告げる。

『高位竜種接近』

ハクはすでに立っていた。

何も言わず、ただ一点を見ている。

空間が裂けるように開く。

そこから現れるのは――

白。

圧倒的な“白”。

氷の結晶を纏った竜の姿。

白氷竜ヴェルザード。

その存在だけで、空間の魔素が凍りつく。

リムルは息を吐く。

「出たよ……魔王級よりヤバいやつ」

ヴェルザードは最初、リムルを見ていない。

ただ、ハクだけを見ている。

そして――静かに微笑む。

「……やっと、会えましたね」

リムルが固まる。

「は？」

エイルが即座に補足する。

『対象：ハクへの強烈な情動反応検知』

「情動って言うなそういうの！！」

ヴェルザードは一歩、前に出る。

その一歩で空気が凍る。

だがハクは動かない。

いつも通り。

ただ静かに。

ヴェルザードはその姿を見て、さらに微笑む。

「……やはり、美しい」

リムルが頭を抱える。

「なんで毎回こうなるんだよこの世界！！」

ヴェルザードはリムルを一瞬見る。

そして即座に興味を失う。

「あなたはどうでもいいです」

「ひでぇ！！」

エイルが淡々と告げる。

『対象優先順位：ハク＞その他』

リムルは天を仰ぐ。

「俺の存在価値どこ行った……」

ヴェルザードはゆっくりとハクに近づく。

「白き魔王“白虎”」

その名を呼ぶ声は、どこか嬉しそうだった。

ハクは答える。

「ヴェルザード」

初めて、名前が自然に出る。

以前の「ヴェルザードさん」ではない。

距離が変わっている。

リムルがそれに気づく。

「おい……今の呼び方」

エイルが静かに記録する。

『呼称変化：敬称削除』

ヴェルザードは少しだけ目を細める。

「やっと、名前で呼んでくれましたね」

リムルが即座にツッコミを入れる。

「距離詰めるの早すぎだろ！！」

ヴェルザードは微笑みながら言う。

「当然です」

「私は、あなたを見つけるために存在していたのですから」

空気が一瞬止まる。

リムルが小声で言う。

「なんかスケール違う告白きたな……」

エイルが冷静に返す。

『竜種における執着個体認定』

「説明が怖いんだよ！！」

ヴェルザードは続ける。

「あなたは私と同じ“白”」

「いえ……それ以上」

ハクは静かに問う。

「それは何だ」

ヴェルザードは一瞬だけ笑う。

「運命です」

リムルが叫ぶ。

「いや急に恋愛詩人になるな！！」

だがその瞬間だった。

ヴェルザードの視線が鋭くなる。

「……誰ですか」

その視線の先はリムル。

リムルが固まる。

「え、俺？」

エイルが即答する。

『敵意検出』

「やめろやめろ！！　俺敵じゃねぇだろ！！」

ヴェルザードは静かに言う。

「彼の“隣”にいる理由は何ですか」

リムルは即答する。

「友達！！」

間。

ヴェルザードは少しだけ目を細める。

「なら許します」

「軽っ！！」

ハクは静かにヴェルザードを見る。

「敵ではない」

その一言で、空気が変わる。

ヴェルザードの表情が柔らかくなる。

「……それならいいです」

リムルは肩を落とす。

「俺、完全に評価対象外なんだな……」

エイルが淡々と告げる。

『現状：ハク基準世界形成中』

「やめろそのまとめ方！！」

ヴェルザードは一歩、さらに近づく。

そして静かに言う。

「私はあなたの“隣”に立ちます」

「それが当然です」

ハクは少しだけ沈黙し。

そして――

「好きにすればいい」

その言葉に、ヴェルザードはほんのわずかに目を見開く。

そして、微笑む。

「……はい」

リムルは遠い目になる。

「もうダメだこの世界」

エイルは静かに記録する。

『新規関係構築：成立』

『白の系譜：接続完了』

白と白が、静かに重なる。

その中心で、世界はまた一つ“方向”を決めていく。