黄金のキバがダンジョンに迷い込むのは間違っているだろうか 作:蛇弟
度重なる咆哮が轟いていた。
地響きを伴う足音がそれに続き、荒涼とした地面を踏み荒らす。
山羊のようにねじれ曲がった二本の大角。首から上には膨れ上がった馬面とでも言うべき醜悪な顔面。
盛んに吹き出る身息と呼応するように、真っ赤な眼球がぎょろぎょろと蠢き獲物の姿を脾睨する。
怪物と称するに相応しい巨軀を進撃させ、夥しい数の黒い塊が、鈍器を持つ太い腕を頭上高く振りかぶった。
「盾エ、構えぇッーー!!」
号令とともに打ち上がる、数多の衝突音。
怪物達の進撃を掲げられた何十枚もの大盾が受け止める。
その突撃の威力を物語るように、盾を構えた者達の踵が地に埋まった。
「前衛、密集陣形を崩すな!後衛組は攻撃続行!」
凶悪獰猛な生物ー モンスターを迎え撃つは複数の種族からなるヒューマンと
2枚の巨盾を構える筋骨隆々のドワーフ、矢と魔法を間断なく打ち込むエルフと獣人。
褐色の肌のアマゾネスの姉妹と
前衛後衛に分断される部隊の中、陣の中心でばさばさと風で煽られるのは、1本の旗。
刻まれているのは滑稽な笑みを浮かべる
一柱の『神』と契りを結んだ
『ーーーーーーッッ!!』
1本の草木もない荒れ果てた大地。岩や砂、全てが赤茶色に染まった茫漠たる大空間。舞い上がる砂煙に霞む景色の奥には、遥か上方にまで届く
それを何十にも階層を積み重ねた、『地底深く』。
決して地上には届かない雄叫びを張り上げながら、人とモンスターが戦いを繰り広げる。
「ティオナ、ティオネ!左翼支援急げッ!ベート!右翼支援!」
この戦場において誰よりも小柄な少年ー
戦いの趨勢を見極める統率者の声は高く鋭く、目まぐるしく移ろい傾きかける戦況を彼の指揮が幾度となく立て直す。
「あ~んっ、もう体がいくつあっても足りなーいっ!」
「ごちゃごちゃ言ってないで働きなさい!」
「コラ、前来てるぞ
「「わかってるわよ!!」ってば!!」
命を受けたアマゾネスの姉妹と狼人が疾走し、モンスターを切り裂き、蹴り潰す。事実、悪夢のような光景であった。
どこからともなく現れるモンスターの大群。屠れども屠れども途切れることなく押し寄せ、その数をもって呑み込もうと襲いかかって来る。
1匹1匹が大の大人を易々と越すその巨体は、化石の骨にも似た棍棒型の鈍器を振り回し、最前線で盾を構える構える者たちの顔を苦悶に歪めた。
肩を並べ密集しあった彼らの防衛線はじりじりと後退していき、半円を描く陣形がその規模を小さくしていく。亜人達の一団は押されつつあった。
「リヴェリア〜ッ、まだァーッ!?」
アマゾネスの少女の声が向かう先、前衛組が庇うその背後。
魔法と矢を連発する魔導士や弓使いに囲まれた中心からその美しい声は絶えず紡がれていた。
「『ー間もなく、焰は放たれる』」
翡翠色の長髪に白を基調とした魔法装束、浅く水平に構えられるのは白銀の杖。細く尖った耳を生やした、絶世の美貌を持つエルフ。
「『忍び寄る戦火、免れえぬ破滅。開戦の角笛は高らかに鳴り響き、暴虐なる争乱が全てを包み込む』」
この戦場の中で誰よりも美しくある彼女は、その玲瓏な声で呪文を紡ぐ。力強く、流麗な韻律を持つ『詠唱』。
足元に展開された
「『至れ、紅蓮の炎、無慈悲の猛火』」
流れるその詠唱を耳にしながら、誰もが力を振り絞る。まだかまだかとその瞬間を待ちわびるように、己の歯を食い縛った。
『ーオオオオオオオオウッッ!!』
一方でモンスター ーケルト神話で語れる異形の巨人族の名を冠するー 『フォモール』が吠える。
群れの中でも一際巨体を誇る2体が、同胞すら蹴散らしながら驀進し、自らが持つ得物を大上段に構えた。迫り来る巨影に、正対することになった前衛の1人は、その盾の隙間から両目を見開く。
尋常ならざる替力から放たれた一撃は、構えられた盾へと食い込み、そして周囲を巻き込んで、前線の一角を吹き飛ばした。
尋常ならざる替力から放たれた一撃は、構えられた盾へと食い込み、そして周囲を巻き込んで、前線の一角を吹き飛ばした。
「ベート、穴を埋めろ!」
「ちッ、何やってやがる!?」
こじ開けられた防衛線。遊撃を務めていた狼人が急行するが、間に合わない。数匹のモンスターの侵入を許す。
それまで前衛に守られていた魔導士達が青ざめるのと、フォモールの攻撃が炸裂するのは、同時だった。
「レフィーヤ!」
一人の少女が吹き飛ぶ。
直撃こそ避けたものの、地面を粉砕した鈍器の一撃は、その衝撃波で細身の体を殴り飛ばした。
「あ」
『フゥーッ.......!』
地面に転がった少女へ、黒い影が被さる。
凶悪な獣面のフォモール。先程仲間の壁を突破した、あの超大型。
自身を見下ろす赤い目玉に射竦められ、少女は時を止める。
彼女の紺碧の瞳に、振りかぶられた鈍器が映った直後。
その体に斬撃が走る。
「えっ?」
彼女の視界に、金と、銀の光が走り抜ける。
間髪入れず、フォモールの体が血飛沫を噴出させ、宙に舞い上がっていた首が地面へと落下した。
「......」
呆然とする少女の視線の先。
長い金の髪を流す女剣士が、ヒュンッと、無言で銀の剣を振り鳴らす。
「アイズ!」
前衛方面、一部始終を見たアマゾネスの少女が歓呼する。アイズ、と呼ばれた彼女は、尻餅をついている少女の無事を確認すると、すぐにその場を動いた。風の音とともに、銀の剣閃が瞬く。
後方に侵入していた残りのモンスターへと肉薄し、一撃必殺、魔導士や弓使いの眼前で一気にフォモール達を全滅させた。
「ちょ、アイズ、待って!?」
更に前進。
制止の声を振り切り、未だ大挙して攻めかかってくるフォモールの大軍へと突っ込む。
盾を構える前衛達の遥か頭上を、宙高く身を躍らせながら、飛び越えた。
「アイズ....全くあの子は....」
「フィン、悪いがカバー入ってくる。」
「あぁ、悪いけど頼んだよ『
「あぁ、任せろ。キバット!」
「おしゃ!出番だな!キバって行くぜ!」
フィンと呼ばれた統率者に話しかけ飛び出していたお転婆娘のカバーに出ると申し出た1人の青年と1匹のコウモリ?が前に出る。
「行くか...」
「行くぜ!ガブッ!」
青年...『レイガ』の左手にコウモリ...キバットが噛みつく。
すると、頬から口元までに彩りがあるステンドガラスの模様が浮かび上がり、腰に鎖が巻き付きそれが真紅のベルトになる。
「変身」
赤をメインカラーとした姿につり上がった黄色の複眼。
両肩と非対称な右脚部分に拘束を表すように
その姿をこことは別の世界では、こう呼ばれる。
『仮面ライダーキバ』と
「さて、行く。全くお転婆娘め」
「いつもの事だろ?」
ヤカマシイ イテッハタクコトネェダロ!
『ブオオゥーッ!!』
「フン、流石にそこまで殺気立ってたら気づくっての」
『ブオォ!?』
本当に戦場にいるのかと言うぐらい軽快に進んでいく。そこに入り込んでいた一体のフォモールが襲いかかるが軽くあしらわれ即座に心臓を手刀で貫かれ崩れ落ちる。
「さて、アイズはっと...いた」
「おーやってるやってるー」
その視線の先には激しい斬撃が行われていて、斬撃に次ぐ斬撃。近づいたモンスターは即座に全て斬り飛ばす斬撃の嵐。
華麗であると同時に残酷な一挙手一投足が、向かってくる巨腕をすり抜け、胴を、首を次々と斬り飛ばしていく。
「んー、突出しすぎー。説教確定コースだな、こりゃw」
「笑ってないでカバー兼殲滅行くぞー」ヘイヘイ
「さー、行くぞー!」
それを見てレイガは説教確定だなと思いながら、前線に躍り出る。
腕から『魔皇力』を放出し、鎖状に形成し、フォモール達の中心に飛び込み形成した鎖を振り回し首又胴体から下を泣き別れさせていく。
2人が暴れることで前衛に群がるモンスターが激減していく中、多くの者達が畏怖とともに、その【剣姫】と【王】に見惚れた。
「『汝は業火の化身なり』」
「『ことごとくを一掃し、大いなる戦乱に幕引きを』」
そして、後方にて莫大な魔力の高まり。ついに紡がれていた長大な詠唱が完成に至ろうとする。
「アイズ、レイガ!戻りなさい!」
己たちの名を呼ぶ声に、少女ーアイズは後ろを一瞥しようとしたところをいつの間にか近づいていたレイガに頭をはたかれ、そのまま頭を抑えてる間に脇に抱えられ二人共に怒りの声を上げるモンスター達に仰がれながら、空中で大きな派を描き、蜻蛉を切って自陣中央へと着地、帰還する。
「『焼きつくせ、スルトの剣ー我が名はアールヴ』!」
次の瞬間、弾ける音ともに魔法円が拡大し、アイズ達の、全てのフォモールたちの足元にまで広がった。全戦域が効果範囲内。
白銀の杖を振り上げ、エルフの魔導士、リヴェリアは己の『魔法』を発動させた。
「『レア・ラーヴァテイン』!」
大炎。マジックサークル
地面-魔法円から突き出す無数の炎柱。
耳を弄するほどの素音とともに、炎の射出がアイズ達を避けて放射状に連続する。大空間の天井にまで届こうかという炎の極柱は太く、フォモール達を串刺しにするどころか、その巨体を丸呑みにした。
「おーいつ見ても凄まじいな」ポコポコ
「だな〜、これ人が起こしてるってんだからな」
アイズに殴られながら変身を解除したレイガとキバットはそう言う
その視線の先にある劫火の奥に次々とモンスターの姿が消え、絶叫が折り重なる。
広範囲殲滅魔法。五十をも超すモンスターの大群はこの僅か数瞬で一掃された。熱気と火の粉に満たされ、世界が灼熱に包まれる。
武器を静かに下ろす中。
レイガ達、『冒険者』の顔も緋の色に染め上げられていった。
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世界には『穴』があった。
大陸の片隅にひっそりと口を開けていた大穴。遥か昔、人類がその日で確認する以前から在り続けたその「穴』の起源は知るよしもない。
『穴』は無限の怪物を産む、魔窟だった。
大穴より溢れ出る異類異形のモンスターは地上にのさばり、森を山を谷を海を空を、この世界のありとあらゆる領域を席巻した。一時なす術なく蹂躙された人類は、地上の支配者であった尊厳を取り戻すため、同胞の復讐を遂げるため、種族の垣根を越えて協力し合い反撃に打って出る。
後世にて『英雄』と称えられる者達の活躍により、モンスターと一進一退の攻防を繰り広げた人類は1やがてモンスターの根源である『穴』のもとへと到達する。
『穴』の奥には、地上とは異なる別世界があった。
数多の階層に分かれる「地下迷宮』。
日の光がなくとも不可思議な光源に満たされ、目にしたことのない草花が隆盛し、ここでしか採取不可能な物が存在した。貴重な資源といい、『魔石』が生じるモンスターといい、この地下迷宮ーダンジョンには、確かな『未知』が横たわっていたのである。
そして、『穴』の上に『蓋』という名目で塔と要塞が築かれ始め、モンスターの地上進出を防ごうとする者達が有志を募るその一方で。
人類の中から、『穴』の向こう側の世界、地底に広がる未開の地を切り開かんとする酔狂な探索者達が現れるようになった。
いつしか、『冒険者』という言葉は。
その多くが、『未知』の誘惑に抗えなかった彼等を指すようになる。
そこから時は流れ。
当時の時代、『古代』の節日に、世界へ転機が訪れる。
『神々』の降臨。
文字通りの超越存在である彼等が、この世界、「下界』に顕現を果たしたのだ。
『天界』にて悠久の時を過ごすことに退屈していた彼等は、様々な文化を育み、そしてモンスターとしのぎを削り合う人類-下界の者の姿に、娯楽を見出したのである。
神々の降臨を境に、世界の有りようは変わった。
下界の者に無限の可能性をもたらす神々の『恩恵』によって、人類は急速に力をつけ、発展の道筋を辿るようになる。
地底にモンスターの巣窟が存在する、彼の地も例外ではなく。
迷宮都市オラリオ。
かつて「穴』の上に建てられた要塞が盛衰を繰り返し、築き上げられた、大陸屈指の大都市。
富が、名声が、何より『未知』が依然として眠る、魅惑の地。
欲に取りつかれた無法者達が、『未知』に焦がれる冒険者達が、そして想楽を追い求める神々が集う、この世の中心。
多くの者の思惑と、そして物語がこの場所で交錯する。
祈りを捧げ、神に救済を願うずの時代は終わった。
今や人は神にちっぽけな一
助を乞い、その気片の施しを手に、日が望みを叶える時代。
富を、名声を、未知を。
遥かなる高みを、潤望を悲願を。
時は今、神時代。
霊牙「キャラクター!簡単説めーい!」
キバット「だぜ!」
「ほんとにカンタンに説明するから詳しいのは設定集をある程度進んだら筆者が作ると思うから待ってくれよな」
「いつになるんだろうな、それ」
「言うなそれ、質問ある人は感想で言ってくれなー!さてさてさーて?早速入っていこう。じゃないと脱線し続ける(꒪꒫꒪ )」
「おしゃ!じゃあまずはこの作品の主人公から!」
「ほーい!俺こと『紅 霊牙』だな!」
「簡単に言うとifのキバの世界に生まれた継承者だな、どういうことかと言うだなー」「渡さんが居なかった(꒪꒫꒪ )」
「ほんとなんでだろうな?」
「俺が知るかよ、バタフライエフェクトでも起きんたじゃねぇの?(小並感)」
「そのせいで渡に降りかかる不幸というか出来事が全部降り掛かってきたよな。」
「まじ理不尽。なんであぁなった?あ、深央さんは俺じゃなく太牙兄さんに矢印向けたんで悲劇なんか起きてないヨ!」
「んじゃ、この程度で次ーキバット!」
「ハイヨ!〆は俺様キバットバット3世様だぜ!代々ファンガイアに仕えてるキバット族の名門、キバットバット家の出身だぜ!」
「つてもそんな言うことねぇけどね、今のとここれ言った活躍ねぇし」
「酷くね!?そんななかったか俺様!?」
「んー(そこになければ)ないです」
「ソンナー」
「さてー、ここいらで終いするぞー、キバット〜」
「ウゥゥ....おう今行くぜ....」
「ここまでお付き合い頂きありがとうなー」
「このポンコツ筆者はノロノロ書きだから時間掛かるけど気長に待ってくれよなー!」
「「んじゃ次回予告!」だぜ!」
『定められし運命の出会い!』
ウェイクアップ!運命の鎖を解き放て!