「今のはやりすぎだ」
剣城の声が響く。辺りは静寂に包まれている。
「さっきのスライディングが当たっていれば、あいつの足は確実につぶれていた」
確かにそうだ。さっきのスライディングが決まっていれば、天馬の足はつぶれていた。サッカーが、２度とできなくなっていた。
磯崎は言う。
「だったらどうした？」
そして、決定的なことを言う。
「あんな奴、一生サッカーが出来ない体になりゃいいんだよ！」
私の中で・・・剣城の中で、何かが切れる。
「「貴様ぁ・・・本気で言ってるのか！！」」
私と剣城の声が重なる。剣城だけでなく、私のほうにも視線が向く。でも、そんなの関係ない。ふらつく体で、私は剣城の隣まで歩いてゆく。
「楓、おまえ・・・」
「今なら、あんたと同じ考えよ。サッカーが出来なくなる体なんて・・・絶対に嫌だもの！！」
私たちは、顔を見合わせる。そして、剣城お得意のあの冷たい笑みを私は浮かべる。
「私は、反フィフス側の人間よ？ボーっとしといていいのかしらね？」
「何っ！？」
万能坂中の選手たちが、急いで各ポジションへと戻る。しかし、遅い。
「デスッソードッ！！」
剣城がシュートを打つ。もちろん、万能坂のゴールに向かってだ。しかし、キーパーは気づいていない。そのボールのそばへ、私はダッシュする。そして
「デスアームズッ！！」
シュートチェインをした。そのボールは、万能坂のゴールに突き刺さる。
観客は盛り上がる。しかし、選手たちは騒然とする。
ピッピーッ！！・・・此処で、前半が終了した。結果は、１－１の同点だ。
キャプテンが剣城と私に近寄ってくる。
「剣城・・・おまえ、サッカーを潰すんじゃなかったのか・・・？」
「・・・つぶすさ。こんな腐ったサッカー、俺がこの手でぶっつぶすッ！」
キャプテンが、驚いたような、何かを悟ったような顔をする。
「剣城・・・」
きっとキャプテンも気がついたんだろう。円堂監督が、初めからそれを狙っていたということを。サッカーが好きな人に、悪い奴はいないらしいから。
続いてやってきたのは、天馬。
「楓っ！剣城っ！・・・ありがとう！！」
屈託のない笑み。こんな顔、私も１度はしてみたい。しかし、剣城は天馬のことを無視して、歩いて行った。
「天馬、あいつのことは放っておいて・・・あげて」
私はそう天馬に告げ、ベンチへと向かった。
私はドリンクを取り、剣城とは逆のベンチの端へと向かった。ちょっと横では、霧野先輩がキャプテンに足を見てもらっている。さっきのラフプレーで、足を痛めてしまったらしかった。結構腫れていて、後半は出れそうになかった。だから、車田先輩が出ることになった。
「神童・・・後半もやるのか？」
倉間先輩が、キャプテンに尋ねる。場の空気が、ピンと張り詰める。
「やるなら勝手にやれ。ただし、俺たちはいっさい試合にはかかわらない」
それを皮切りに、不満の声が上がる。私はただ、黙ってそれを見ている。否、口出しできる雰囲気ではない。
「わかった。おまえたちをまきこんでしまったことは、謝る。・・・でも、俺たちは戦う！たとえ、５人になっても！！」
倉間先輩とキャプテンのににらみ合いが続く。
「勝手にしろ」
そう言い残し、倉間先輩たちフィフス側は、ちらばった。雷門の雰囲気は、最悪と行っても過言ではない。
後半が始まる。雷門は、試合に勝つ気のない選手たち―――倉間先輩、浜野先輩、速水先輩、天城先輩、車田先輩をサイドに置いた。ＦＷの２トップに、天馬とキャプテン、その後ろのＭＦのところに私と、今回だけは味方らしい剣城、私の後ろに信助、そしてＧＫの三国先輩というフォーメーションだった。
しかし、剣城はやっぱり信用できない。私は信用しているほうだけど、キャプテンとかは信用しきれていない。迷いが顔に出ている。
天馬が最初のほうは、ボールをキープしていた。しかし、すぐに剣城にパス。そして剣城は、１人で上がっていく。私も上がろうとしたけれど、後半戦開始前に剣城にいわれた言葉を思い出す。
“１人で・・・行く！”
拳を握り、私はその場に立つ。剣城は、華麗なボールさばきで、相手陣内へと切り込む。そして、とうとうゴール前だ。でも、確か万能坂のＧＫは・・・
「さっきは油断したが、今度はそうはいかないぜ」
剣城が、デスソードをくらわせる。その瞬間だった。
「はぁぁぁぁぁぁ！！“機械兵ガレウス”」
やっぱり、私の記憶は正しかった。万能坂のＧＫ―――篠山は化身使いだ。そして、デスソードを止めると、光良にパスを出す。
やばい、こいつも私の記憶が正しければ・・・
「ハハハハハッ！奇術魔ピューリム！！」
やっぱり、化身使いだった。つまり、万能坂にシードは３人。化身使いは２人だ。化身使いの数で言うと、雷門のほうが多いが・・・。
「ハハハハハッ！マジシャンズボックス！」
光良がシュートを決める。三国先輩は、必死に耐えるが、ゴールにボールが突き刺さり、２-１に。
磯崎が、剣城のほうを向き言い放つ。
「さぁ剣城。俺たちを潰してみろ。おまえの言う本当のサッカーで！！」
―――フィールド中の敵。今となっては、味方も敵だ。
この状態で、私はゴールを決めなくては・・・本選に進まなくては・・・！