1点を入れられ、2-1になったのにもかかわらず、いまだにフィフス派のメンバーは動こうとしない。きっと、私たちへの反発のつもりだろう。
「反発のつもりね・・・」
「天馬、信助、楓、離れるな!1つになって攻め込むぞ!!」
「「「はいっ!!!」」」
キャプテンの呼び掛けに、私たちは、気合のこもった返事をする。サッカーに関して、私をこれほどまで熱くするなんて・・・しかも予選なんて・・・ホーリーロード、恐るべしね。
再びキックオフ。天馬とキャプテンがボールをけり、信助にパス。信助が私にパスを出そうとした時だった。剣城が、信助からボールを奪ったのだった。
「おまえたちの腐ったサッカーは・・・俺がぶっつぶす!」
1人で攻め込んでゆく剣城。
しかし、磯崎と光良のシード2人が、2人でディフェンスに回る。それでも1人で攻める剣城。1人で倒せるはずないのに・・・仲間と協力しないといけないのに・・・1人で攻め込むなんて間違っている。
やがて囲まれてしまい、光良にボールを取られる。見ていられなくなってくる。しかしそのたびに、後半開始前のあの言葉―――“1人で・・・行く!”が、思い出される。
しかし・・・
「もうっ!見ていられないわっ!」
力強くフィールドの芝生をけり、私も上がっていく。全力疾走。光良のキープするボールへと、まっしぐら。しかし、あとちょっとのところで、磯崎にパスが渡る。
「楓、貴様馬鹿かッ!?」
後ろで剣城が叫ぶ。
「うるさいわね、“京介”!助けるために来たのよッ!!」
―――あれ、今私・・・剣城のこと、“京介”って・・・!?
みるみる顔が真っ赤に染まるのがわかる。馬鹿、私ったら・・・幼いころの呼び方なんて、何も今することないのに・・・。
そんな気持ちになったのも束の間、剣城はボールで痛めつけられていく。叫び声が、フィールドにこだまする。
とどめの一撃。磯崎がボールを剣城にける。気が付いたら私は、剣城とボールの間に、走りこんでいた。そして、ボールを奪う。そのまま剣城にパス。
「ほら、行きなさいよ。どうせ、1人で行くとか言い出すんでしょ?なら、さっさと1人で行きなさい、剣城」
「・・・何を偉そうにッ」
そういいながら、剣城が攻め上がってゆく。その後ろ姿が、ちょっと頼もしく見えた。
しかし、すぐに囲まれてゆく。
そこに走りこんできたのは、キャプテン。剣城に、パスを出せと言っている。私は、緊張が解け、周りの声など正直言うと、あまり聞こえなかった。
天馬や信助が、「剣城!」と叫んでいる。そして、剣城はキャプテンにパスを出した。まだ仲間になったわけではなかったが、ちょっと仲間に近付けたんじゃないのか、と感じた。
キャプテンが剣城に変わり、あがっていく。私も頬をたたき、あがっていく。天馬のDFをかわす。私も、負けていられない。
しかし、そのボールは、すぐに雷門ゴールへ向かってゆく。信助がかわされ、天馬もかわされる・・・。そして、光良にパスがつながる。そこで出てきたのは、キャプテン。キャプテンと光良の一騎打ち。
天馬、信助はガードされているし、剣城と私は逆にガードに回る。と、ここで、万能坂の選手が上がってきていた。そして、その選手にパスが通る。
すぐにシュートを打つ。間一髪で三国先輩が止めるが、そのあとも万能坂の猛攻は続く。三国先輩のダメージも、それなりに多くなる。
ボールをキャッチし、試合の流れがちょっと止まる。天馬、信助、キャプテンが三国先輩のところ手と向かう。私は、フィフス派のメンバーたちを見つめる。彼らたちは、本当に“本当のサッカー”をしたくないのだろうか・・・。
その時だった。マネージャーの水鳥さんが叫んだ。
「おまえら!あいつらのサッカーを見て、何も感じないのかよッ!フィフスセクターがどうのって、いろいろあんのは分かるけど、それでもあいつらは、同じサッカー部の仲間じゃなかったのかよッ!いっしょに部活して、飯食って、いっしょにやってきたんだろッ!?その仲間が、必死で雷門サッカー守ろうとしてるんだぞッ!?なのにてめぇら・・・何も感じねェのかよッ!!」
フィフス派の選手たちの顔が変わる。しかし、行動に移そうとはしない。
まだまだ万能坂の猛攻は続き、また光良にボールが渡る。やばい、このままじゃ三国先輩が・・・もたないっ・・・!
「ハッハッハッ!奇術魔ピューリム!」
やばい、光良が化身を出す。その時だった。
「シュッポー!!ダッシュトレインッ!!」
「車田先輩っ!!」
車田先輩が、必殺技を出して、ボールを奪ったのだ。それに続くように、天城先輩、浜野先輩、速水先輩が味方になっていく・・・。春奈さんは、目に涙を浮かべ、円堂監督は、あのキラキラのスマイルを浮かべている。この調子だったら、倉間先輩も・・・。
「松風ッ!!」
車田先輩が、天馬にパスを出す。天馬も負けじと、
「そよかぜステップっ!!」
ドリブルで、相手を抜く。そしてボールは、浜野先輩へ。
「なみのりピエロっ!!」
浜野先輩も必殺技で対抗。しかし、ボールは磯崎にとられてしまう。はげしいボールの攻防戦。とられては取り、とっては取られ・・・。
しかし、ボールは光良に。やばい、あいつにわたると化身シュートがッ・・・!
「ビバ!万里の長城!!」
此処でやってきたのは、天城先輩。ボールをカットし、ボールが足元に転がってきたのは・・・
「倉間先輩・・・」
磯崎がニヤニヤしながら、倉間先輩へと向かう。一向にボールを蹴ろうとしない先輩。皆が口々に先輩の名を叫ぶ。磯崎がすぐ近くに来た時、倉間先輩が、何と剣城にパスを出した。
剣城はまた上がる。そして、ゴール前。篠山が化身を出す。それと同時に、剣城も
「はぁぁぁぁ!!剣聖ランスロット!!ロストエンジェル!!」
2つの化身がぶつかり合う。皆が、ただ見守る。そして、
「ぐわぁぁぁぁ!!!」
ランスロットの勝利。2-2で同点となった。
それで篠山は体力を使い果たしたらしい。
すぐにボールは回ってきて、キャプテンがフォルテッシモをうつ。化身を出そうとする篠山だけど、出せずにそのままゴール。
そして、雷門の勝利で第2回戦は突破した。この試合で得たものは、勝利以上の大きさだった。