「錦さん！はじめまして」
私は錦先輩に対して、大声で叫んだ。先輩は、不思議そうな顔をした。まぁ、電話でしか話したことがないのだから、あたりまえといえば当たり前だ。
「おまんは・・・？」
「私は、山吹楓です。お会いするのは、初めてです」
錦先輩はおぉ、とか言った。
「楓って、おまんか！師匠と一緒に写っちょるのは、小さいころの写真じゃきに、わからんかったぜよ」
私は笑いかけた。そして、錦先輩は皆に言う。
「ドーンと、大船に乗ったつもりでおったらいいぜよ！」
天馬と信助はというと、もう目が輝き過ぎている。眩しいくらいだ。
「なんか頼もしい感じだね」
「うん！」
後半が始まった。
キックオフ早々、倉間先輩がボールを奪う。
「頼むぞ錦！ダブルウィングだ！」
「おうよ！」
天馬に変えて、錦先輩と京介で、ダブルウィングをやってみるらしい。成功するか否か。
「必殺タクティクス、絶対障壁」
「必殺タクティクス！」
「「ダブルウィング！」」
２つの必殺タクティクスがぶつかり合う。はたして・・・！？
―――失敗だ。またしても、ボールの動きを見極められてしまっている。
「あちゃー、やっぱFWじゃ、勝手が違うぜよ」
その錦先輩の言葉を聞いて、私ははっとした。そういえば、染岡さんが言っていた気がする。
確か、錦先輩って・・・。
「え？」
一方、そんなことは知らない皆は、疑問符を頭に浮かべる。
「皆、すまんぜよ。実はのぅ、わしゃ向こうでMFに転向したがじゃ」
皆の驚きの声が、そこら辺に響いた。そりゃあそうだろう。まさか、自称“点取り屋”がMFになっているなんて。
「転向って・・・」
「どうやらわしは、FWよりMFがむいとるらしいんじゃ。向こうでそう言われたきに」
皆、今にもマンガのように、崩れ落ちそうだ。
「マジかよ？」
「まっことぜよ！グッハハハ！！」
そんな豪快な笑い声が、フィールドに響いた。私も崩れ落ちそうだったが、今はそれよりダブルウィングだ。
錦先輩が駄目となると、残るは・・・。
私は、ちらっと横にいる輝君を見る。
「このままでは難しいな・・・」
お兄さんのそんな声が、耳元で響いた。私は、一か八かの賭けに出た。
「円堂監督、鬼道コーチ、私に考えがあるんです」
「ん？なんだ？」
私は大きく息を吸い、はっきり言い放った。
「輝君を、投入してください」
「え・・・えぇぇぇぇ！？」
輝君の叫び声が、ベンチに響いた。お兄さんと円堂さんは、不思議そうな顔を私に向けた。
「なぜ、影山なんだ？」
「輝君には、秘めた才能があります。最初の練習、見たでしょう？見よう見まねで、あれほどのシュートができるんです。つまり、輝君なら、可能性があります」
円堂さんは、輝君の方を向いた。
「輝、お前はどうだ？」
輝君は戸惑っていたが、やがて決意したように、円堂さんの瞳をまっすぐ見つめ、言った。
「出来る気がします！」
「よし、行け！輝！」
「はい！」
これがラストチャンス。これが成功しなければ、ダブルウィングの完成は不可能。でも、私は何か“確信”出来るものがあった。
―――おじいちゃんの甥だもの。絶対に、勝負には強いはず。
輝君のプレーは、圧巻だった。
いきなり氷のフィールドのコツをつかみ、見事にボールをキープ。そして、倉間先輩にパスを出す。
「行くぞ！ダブルウィングだ！」
キャプテンのそんな声とともに、ラストチャンスは始まった。
皆の目の前には、大きな氷の塊。さぁ、両サイドからの新風、これをかわせるか否か。
「影山！」
「はい！」
京介と輝君が、ボールをけりあう。そのスピードとパワーは、さすがFW同士、とでも言ったところだった。
「必殺タクティクス！」
「「ダブルウィング！！」」
するとどうだろう。相手の反応が変わった。見極められていない。よし、いける・・・！
氷が左へ動く。―――しかし、あたりは右だ。
「やった・・・成功よ！！」
思わず声を張り上げる。ラストチャンスを、見事ものにしたのだ。
そしてそのまま、輝君はゴールを奪った。まったく・・・初心者だとは思えない。さすが、おじいちゃんの甥っ子。―――私のお母さんのいとこ。
勢いに乗った雷門は、白恋を攻めていく。ダブルウィングは、もうものにしている。
「はぁぁぁぁぁ！剣聖ランスロット！ロストエンジェル！」
京介のシュートで、見事同点に追い付く。しかし、白恋も黙っていない。
選手交代をしてきた。グリズビーの異名を持つ、力強いプレイの持ち主だ。そして、交代早々、ラフプレイともとれるようなプレイをしてきた。
―――三国先輩の上に落ちてきたのだ。先輩は地面にぶつかり、肩をゴールポストで強打。
ベンチに戻ってきたが、晴れていていたそうだ。GKの続行は、不可能だろう。
私はすぐさま、円堂さんに言う。
「天馬、交代よ！あんたしか、GK経験者はいないもの！」
「え・・・俺！？」
天馬は驚いて、戸惑っていたが、すぐに決意を固めた。ペガサスを出した時のように、天馬なら出来る。
「天馬ならやれる！がんばって！」
信助の励ましに、皆がうなずく。天馬はユニフォームを変えて、GKとなった。
天馬の蹴ったボールは、早々相手に奪われた。奪われた相手は、石―――グリズビーだ。
ここで出てきたのが、霧野先輩。ザ・ミストでボールを奪おうとする。しかし、はねのけて猛進する石。このままじゃ、天馬に・・・。
「行かせるかぁ―――！！」
そう言いながらボールを奪ったのは、車田先輩だ。何とか、GKまでいくのは抑えられた。今、雷門の空気はいい。
白恋がまた攻め込む。しかしこれは、いつの間にかディフェンスに戻っていた輝君と錦先輩のおかげで、守り切れた。
―――皆でゴールを守る。最初の雷門からは、想像もできなかった。でも、今の雷門は、最高に素晴らしいチームだ。勝てる、絶対に・・・！
神のタクトも発動。相手の雰囲気も悪化してきた。もしここでよくなったとしても、勝てるだろう。
ボールはゴール前。ここまで上がってきていたキャプテンにボールが渡り、
「奏者マエストロ！ハーモニクス！！」
ついに、３－２で逆転だ。
そして白恋側にも変化が。
フィフスセクターのサッカーではなく、自分たちのサッカーに目覚めたのだ。これで、本気のサッカーができる。雪村と吹雪さんも、和解できたようだ。
今度は雪村がゴール前。
「がんばれ！雪村！」
吹雪さんが、雪村に声援を送る。和解しきれたみたいだ。本当に、よかった・・・。
「豪雪のサイア！アイシクルロード！！」
雪村が最後のシュート。そのシュートは・・・
「はぁぁぁぁぁぁぁ！！！魔神ペガサス！！」
狩屋のハンターズネットで威力が弱まり、天馬の化身でシュートを打ち返す。その瞬間、試合終了の笛が鳴り響いた。
―――雷門は、勝ったのだ。