呪術廻戦⇔

プロローグ 狂騒とチューニング

　クリスマスイルミネーションに背を向けて歩き出す、一人の少年がいた。黒髪のウルフカットを丁寧にセットして、少し背伸びしたカジュアルフォーマルな服装が似合うのは、日本人離れした長い脚と骨格のせいだろうか。

　彼のポケットの中でスマホが震えた。少年は歩きながらスマホを取り出し、ポップアップに表示された名前を見て口元を緩める。画面のロックを解除し、受信したメッセージに目を落とした。『2年6組』と表記されたグループチャットには、この少年と同年代らしき少女のツーショットを投稿したSNSのリンクURLが貼り付けられていた。

　そのリンクを送ったアカウントが続けてメッセージを投稿する。

「いいね即三桁いった」

「ヤバくない？」

　クラスメイトのアカウントが返信する。

「今1000いいね超えたぞ」

「ハート押したら1800にジャンプしたんだけど」

「ウケる」

「バズってて草」

　少年のスマホに新しい通知が光る。URLを送信していた女子のアカウントからの個人メッセージだ。

「付き合ってくれてありがとね～」

「クリぼっち回避できたわ」

　少年の顔に影が落ちる。続けて、メッセージが送られてきた。

「用済みだから、来週から他人ね～」

　裏通りに続く小道に入った少年の歩みが止まった。

「……は？」

　掠れた声で彼は言った。

「また……？」

　次の瞬間、少年の体表から緋色のドロドロとしたオーラが膨れ上がる。彼は膝から崩れ落ち、天を仰ぎ見る目は焦点が合っていない。苦悶に満ちた声を漏らす度、その開いた口からドロドロとしたオーラが溢れ出た。

　流れる血涙、ひび割れる肌。膝立ちの少年は明らかに異様な状態だった。

──どんな時でも平常心を忘れんこと。心・息・動の基本やちゃ、覚えとかれ

　少年の脳裏に言葉が過ると同時に、穏やかそうな老人の遺影写真を思い出す。

　じいちゃん、俺、もう無理みたい

　少年が意識を手放した、ちょうどその時。長身に白髪の男が空からふわりと降って来た。男は少年を興味深そうに見て、サングラスを額に押し上げる。現れた瞳は透き通るような蒼。男は軽薄そうな声で、うっすらと笑顔を見せて呟いた。

「へぇ」

　男は少年から溢れ出る緋色のドロッとしたオーラに臆する様子もなく、少年の額に人差し指を当てた。

「術式順転、蒼」

　男の指先から、蒼い光が弾けた。その瞬間、少年から発せられていた緋色のオーラが消え去り、気を失った少年は倒れそうになる、はずだった。その体はふわりと宙に浮かび、男の傍に留まっている。男は空いた手でスマホを取り出し、慣れた手つきで画面をフリックする。耳に当て、日常会話でもするような軽い声色で話し始めた。

「あ、硝子(しょうこ)？ちょっと面白いの見つけてさ。え？いやいや、立山信仰とは別件。帰り際にちょっとね。まぁ、今から連れてくから用意しといて～」

　男が耳からスマホを離して通話を切るまでに、「ちょっと今何時だと思ってんの？五条、聞いてる？」と、受話器の向こうから低血圧な怒声が漏れ聞こえたが、男は気にする様子もなく通話を切った。そして男と少年は、その場から残像も残さずに消えた。

報告

2016年12月24日

富山県富山市

膨大な呪力の暴走を起こした少年「宮城島(みやぎしま)優太(ゆうた)」を、特級術師五条悟(ごじょうさとる)が無下限呪術(むかげんじゅじゅつ)「術式順転・蒼」にて無力化。

以下、五条悟の証言。

「え、優太くん？そうだねぇ、へその奥、丹田(たんでん)に呪力(じゅりょく)が溜まってる感じ。そうそう、練り上げてないんだよね、あの子。面しろ──」

五条悟の証言により、呪力が体内で蓄積される特殊な体質であることが判明。

以下、宮城島優太の証言。

「よく覚えてません。告られて、付き合ってた彼女いたんです。用済みって言葉でフラれて……。いつもそうだった気がするんです。頼まれたり、告られたりとか断れなくて。イベントとか連休前に告られて、終わったら適当な理由つけてフラれてました。あと、死んだじいちゃんの言葉を最後に思い出して。じいちゃんが死んだのは10月のことなんですけど」

以上のことから、過度なストレスが過剰に呪力を生成、許容量を大きく逸脱した呪力が暴走したものと見られる。

現在、五条悟が定期的に呪力操作を指導、再発防止に向けて教育中。

「ちょっと伊地知(いじち)ぃ？なんで僕の証言途中で切ってあるのぉ？」

　白髪に長身の美青年、丸いサングラスで目を隠している男──五条悟が、長い脚を組み直して不満げに言い放った。伊地知と呼ばれた男は黒いスーツに身を包んだ不健康な痩身。いかにも顔色が悪い。困惑した様子で眼鏡のブリッジを押し上げた。

「五条さん、あの後乙骨(おっこつ)君の話に脱線してたじゃないですか……。宮城島君の件とは別件ですよ」

　控えめだがキッパリと言った伊地知に対し、五条は頬を膨らませて抗議した。

「えー！だって面白いでしょ！近い時期に特級過呪怨霊(かじゅおんりょう)憑きの子と、僕の六眼(りくがん)でも底の見えない呪力を蓄えてる子。二(・)人(・)の(・)ゆ(・)う(・)た(・)が目覚めたんだよ？」

「証言はあくまで宮城島君に限ったものですので……」

　五条の言葉に、やはり控えめだがはっきりと答える伊地知。どうやら慣れているらしい。五条は気に留めた様子もなく、組んだ脚を解いて座り直し、前屈みになる。サングラスの隙間から蒼い瞳が覗く。

「ま、いいけどさ。これからどうなるのか、期待してるよ」

　五条が最後に呟いた「ゆうた」という名前は、どちらに向けられた物なのか。その真意を測ることができるのは、軽薄な笑みを浮かべた五条だけだろう。