Q. 魔法の才能ゼロの令嬢に最強ジジイが科学を教えたら？→A.めっちゃ無双する：【才無し侯爵令嬢と魔法ジジイの科学革命】

第38話 弟子入り2 / 第39話 雲と水

---【第38話　弟子入り2】---

「さて——」

　グリモワルドが椅子に深く座り直した。

「ここまで聞いて、まぁ、あやつが"魔法"を教えとることだし、わしが教えるとしたら"魔術"になるが——正式に弟子になるか？」

　アリサを見る。

「——と言っても、その顔を見ていると訊くだけ野暮かもしれんが」

「アリサ、すっごいキラキラワクワクした顔してるね。そんな顔するんだ」

　ピリカが、にやにやしながら覗き込んだ。

「え、わ、私そんな顔してた！？」

　アリサが両手で頬を押さえた。——熱い。自分でも気づかないうちに、表情に出ていたらしい。

「よろしく、お願いします……！」

　アリサは椅子から立ち上がって、深く頭を下げた。

「うむ。では——」

　グリモワルドが、少し芝居がかった調子で言った。

「弟子入りするなら、これからわしのことは"お師匠様"と呼ぶが良い」

「……あの、私の時もそうでしたけど」

　ピリカが手を上げた。

「お師匠様という呼び方には、何かこだわりがあるんですか？」

「なんかかっこいいじゃろ」

「そ、そんな理由だったんだ……」

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　アリサは——もう何も考えられなかった。

　魔法の常識が覆された。超級魔法の短縮詠唱を見せられた。コーヒーの遠心分離をやらされた。魔術という概念を知った。そして今、弟子入りが決まった。

　——情報量が、多すぎる。

　頭がぐるぐるしている。

「あ、お師匠様、割とこういう人だからね」

　ピリカが、くすくす笑いながら言った。

「全部真面目に受け取ると疲れちゃうよ。適当に力を抜いていいところと、真剣に聞くところの区別は——まぁ、そのうちわかるから」

「……は、はい」

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　アリサは椅子に座り直した。コップに残っていたコーヒーを飲んだ。——もうすっかりぬるくなっていたけれど、不思議と美味しかった。

「……お師匠様」

「ん？」

「……よろしくお願いいたします」

「おう。よろしくの」

　グリモワルドが、ふっと笑った。——穏やかで、意外と気さくな、ただの老人の笑顔だった。

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---【第39話　雲と水】---

「……そういえば、お師匠様」

　アリサが、壁から突き出た金属の管を見て言った。——さっきコーヒーを淹れる時、あの取っ手をひねって水を出していた。

「なぜ水はあの管から出したんですか？　お師匠様ほどの方なら、水魔法で出した方が早くないですか？」

「お、良い質問じゃな」

　グリモワルドが嬉しそうに言った。

「それをやるとな、空気中の水が減って、空気が乾いて喉が痛くなるじゃろ。この年になるとそういうのがきつくてなぁ」

「空気中の、水……？」

　アリサが目を瞬いた。

「空気には水が混じっとるんよ」

　グリモワルドが、なんでもないことのように言った。

「だから雨が降る」

「雨は……空から降るんじゃ……ないんですか？」

「空に水が溜まって落ちてくるんじゃよ。雲ってのは、水の粒の集まりじゃ。冷えると水になって落ちてくる。これが雨」

「雲が………水………？」

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　アリサの頭が、また回り始めた。

　——雲が、水。空気に、水が混じっている。水魔法で水を出すと、空気中の水分が減る。

　つまり——魔法で「水を生み出している」のではなく、「空気から水を集めている」ということなのか？

　……今日だけで、何回常識が壊れるのだろう。

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「おそらく魔法は、求める結果を出す経路を適当に選んで実現させて————ま、おいおい教えていこう」

　グリモワルドが、穏やかに笑った。

　ピリカは横で静かに頷いていた。——もう知っている顔だった。

⸻

「ところでアリサ。もう夕方だけど、お家に帰らなくて大丈夫？」

　ピリカがふと窓の外を見て言った。陽が傾いている。

「私はここが家みたいなもんなんだけど」

「はっ！　もうそんな時間なんですね！」

　アリサが慌てて立ち上がった。

「本日はここでお暇させていただきます、ご教授ありがとうございました！」

「かっかっか、大したことはなにも教えてないわい」

　グリモワルドが手を振った。

「都合が良い時にピリカと一緒に学園から通ってこい」

「ありがとうございます！」

　アリサが深く頭を下げて、玄関に向かった。靴を履いて、もう一度振り返って礼をして——扉が閉まった。

⸻

　——帰り道。夕方。

　オレンジ色の空の下、アリサは歩いていた。

　今日あったことが、頭の中でぐるぐる回っている。並行魔法。遠心分離。短縮詠唱。魔術。弟子入り。水道。雲。

　——多すぎる。

⸻

　ふと、空を見上げた。

　夕焼けに染まった雲が、ゆっくりと流れている。

「…………」

　アリサは、立ち止まった。

　——あれが、水。

　今まで何千回と見てきた雲が、全く違うものに見えた。

　白い塊ではない。水の粒が集まって、空に浮かんでいるのだ。あれが冷えると、雨になって落ちてくる。

　——知っているだけで、見えるものが変わる。

　今日この目で見た全てが、そうだった。コーヒーの中のミルク。炎の中の「何か」。水の中の水素と酸素。空気の中の水。——知れば知るほど、世界の見え方が変わっていく。

　これが、魔術。

　アリサは、もう一度雲を見上げた。——夕日に照らされた水の粒が、きらきらと光っているように見えた。

【挿絵表示】

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・みょん・ミョンさん：「あのクオリティーで十分間、惨めで情けなくて可愛くて格好良くて。いろんなものが詰め込まれていました。」
・@sigulutoさん：「アニメ凄い！」
・カノさん：「今まで、ヨムで挿し絵には何度か出会いましたがこんなのはじめてです…　最新はアニメにエンディング曲までとは、なんかどう言葉にすれば良いかわかりませんがとにかく凄いですね」
・HAM3325さん：「動画見て来ました。アニメ化予告編ですか？w」
・アガペイさん：「素晴らしい出来でしたでした。これからも、楽しみにさせて頂きます。」
・kotaro5さん：「すごっ！このままTVで流せそうな、文字の世界観そのままですね」

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