Q. 魔法の才能ゼロの令嬢に最強ジジイが科学を教えたら？→A.めっちゃ無双する：【才無し侯爵令嬢と魔法ジジイの科学革命】

第46話 忙しい？人

　森を抜けて、最寄りの村に降りた。

　村の広場に人だかりができていた。男も女も、みな空を見上げたり、森の方を指差したりしている。顔には恐怖と困惑が入り混じっていた。

　——それはそうだろう。ついさっき、真昼に突然夜が訪れ、森の方角に光の柱が立ち、地面を揺るがす衝撃が伝わり、あのドラゴンの断末魔の悲鳴が響いたのだ。

　ドラゴンだけでも恐ろしかったのに、さらなる異常事態が重なった。何が起きたのか分からず、ただ怯えているしかなかった——そんな顔をしていた。

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　そこに、空から二人が降ってきた。

　老人と、金髪の少女。村人たちが一斉に振り返った。

「あ、あの——あなた方は……」

「ボルトランの依頼でドラゴンを退治しに来た者じゃ。もう片付いたぞ」

　グリモワルドが、なんでもないことのように言った。

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　広場が静まり返った。

　——片付いた。この老人が、あれをやったのか。あの夜と、光と、悲鳴。全部、この人が。

　村人たちの目が、グリモワルドの顔と、森の方角を行き来した。

「切り刻んでおいたから、素材はそのまま放置で構わん。ボルトランの使いが今日中に回収しに来る」

「き……切り刻んだ……？」

「あの、ドラゴンを……？」

　声が震えていた。——あのドラゴンを。この村を何ヶ月も脅かし、誰も手を出せなかったあの怪物を。切り刻んだ、と。

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　年配の男が、一歩前に出た。声を絞り出すようにして言った。

「あの——もしよろしければ、宴を開かせていただきたいのですが。ささやかではありますが、精一杯の歓待を——」

　グリモワルドは、ひらひらと手を振った。

「こう見えて忙しい身でな。報酬はボルトランのやつから十分に受け取っておる。気にするな」

「そ、そうですか……」

「ではな」

　グリモワルドがピリカの方を向いた。

「帰るぞ」

「あ、はい」

　再び身体が浮き上がって、二人は空に昇っていった。

　地上で村人たちが呆然と見上げている。——あっという間に、二つの影は空の彼方に消えた。

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　村人の一人が、ぽつりと呟いた。

「……忙しい方なんだな。そりゃ、あれだけの実力者だ、引っ張りだこだろう……」

　全員が、深々と頷いた。

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　村長が、腕を組んだ。

「あの方が言っておった"ボルトラン"——あれは、主席宮廷魔法使いのボルトラン様のことじゃろうな」

「ボルトラン様の使いがもう回収に来るってことは……」

「討伐に行くことが決まった時点で、すでに手配されておったんじゃろう」

　村人たちの間に、沈黙が落ちた。

「……あの方がドラゴンに勝つなんて、当たり前ということか？」

「あのお二人にとっては——それが当然ということじゃろうな」

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「あの、どうしようもないドラゴンが……。まるで、ちょっとした獣を狩るくらいの感覚で……」

「それにしても——真昼を夜に変えて、それをまた昼に戻した。まるで、昼と夜を自在に操っているようだったな……」

「昼と夜を司る魔法、ってことか……？」

「昼と夜を司る、って……それはほとんど、神様みたいな領域じゃ……」

　村長が、静かに言った。

「——なんにしろ、そんなお方を派遣していただけたのは、とても運が良かった」

　村長が立ち上がった。

「宴の用意をするぞ。あのお方は忙しいと仰って行かれたが——あのお方がやったことを、きちんと語り継がねばならん」

「「「ですね！！」」」

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　上空。風の中で、ピリカが口を開いた。

「お師匠様、忙しいって——今日、この後なにかありましたっけ？」

「家でゴロゴロしてコーヒーを飲むのに忙しい」

「暇じゃないですか！！」

「——それに、宴なんて面倒じゃ。参加なんぞしてられるか」

「完全にそっちが本音じゃないですか！！」

　風に乗って、ピリカの声が空に消えた。

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レラさん、水辺の狸さん、SSKUGさんより高評価いただきました！！！（ ; ; ）
ありがとうございますっっ！！

昨日の夜、5話くらい予約追加しました！
まだまだ毎日投稿、続けていきますよー！