戦姫絶唱シンフォギア 雪音クリスは幸せになりたい

「継ぐ者」

警報が鳴り響く。

緊急出動。

久しぶりの戦場。

⸻

輸送ヘリの中。

クリスは腕を組んでいた。

向かいにはレイ。

緊張で顔が硬い。

⸻

「初実戦か」

クリスが聞く。

⸻

「はい」

⸻

「吐くなよ」

⸻

「もう吐きました」

⸻

「早いな！」

⸻

レイは本気だった。

⸻

袋を抱えながら震えている。

⸻

「だ、大丈夫です」

⸻

「全然大丈夫じゃねぇ」

⸻

思わず頭を抱える。

⸻

これが自分の後継者。

⸻

不安しかない。

⸻

だが。

その時。

⸻

レイがぽつりと呟いた。

⸻

「でも」

⸻

「？」

⸻

「先輩がいるから」

⸻

クリスは固まる。

⸻

「だから大丈夫です」

⸻

まっすぐな笑顔。

⸻

反則だった。

⸻

響系統である。

⸻

「……チッ」

⸻

顔を逸らした。

⸻

昔。

自分も似たような言葉に救われた。

⸻

だから弱い。

⸻

非常に弱い。

⸻

⸻

長野県山岳地帯。

⸻

現場は壊滅していた。

⸻

調査部隊。

全滅。

⸻

建物は崩壊。

⸻

だが。

血痕がない。

⸻

死体もない。

⸻

ただ。

異様な静けさだけ。

⸻

翼が眉をひそめる。

⸻

「おかしい」

⸻

その瞬間。

⸻

風が吹いた。

⸻

護符。

⸻

無数の札。

⸻

木々の間から飛来する。

⸻

「来るぞ！」

⸻

クリスが叫ぶ。

⸻

爆発。

⸻

山全体が揺れる。

⸻

そして。

白装束の集団。

⸻

数十人。

⸻

人間だ。

⸻

ノイズではない。

⸻

怪物でもない。

⸻

人間。

⸻

それが不気味だった。

⸻

「蓬莱山」

⸻

一人が呟く。

⸻

「我らは蓬莱山」

⸻

「寿命の束縛から人を解放する者」

⸻

レイが小さく震えた。

⸻

クリスが前に出る。

⸻

「変身するぞ」

⸻

レイが頷く。

⸻

深呼吸。

⸻

そして。

歌。

⸻

聖詠。

⸻

光が溢れる。

⸻

銀色の装甲。

⸻

無数の砲門。

⸻

SYMPHOGEAR

ICHAIVAL

⸻

レイの姿。

⸻

クリスは少し驚いた。

⸻

綺麗だった。

⸻

まだ未熟。

⸻

だが。

未来があった。

⸻

「行きます！」

⸻

レイが飛び出す。

⸻

速い。

⸻

想像以上だった。

⸻

連続射撃。

⸻

回避。

⸻

追撃。

⸻

戦術も悪くない。

⸻

敵が吹き飛ぶ。

⸻

「へえ」

⸻

思わず感心する。

⸻

だが。

次の瞬間。

⸻

空気が変わった。

⸻

山の奥。

⸻

巨大な気配。

⸻

現れる。

⸻

白衣の男。

⸻

三十代ほど。

⸻

整った顔。

⸻

だが瞳だけが死んでいる。

⸻

「蓬莱山第三弟子」

⸻

男は言った。

⸻

「李天華」

⸻

クリスの本能が警鐘を鳴らす。

⸻

強い。

⸻

今までの連中とは違う。

⸻

圧倒的に。

⸻

李天華は周囲を見回す。

⸻

死体。

⸻

負傷者。

⸻

壊れた施設。

⸻

そして。

⸻

ぽつりと呟いた。

⸻

「無意味だ」

⸻

誰も理解できなかった。

⸻

「人は死ぬ」

⸻

「必ず死ぬ」

⸻

「ならば」

⸻

彼は空を見る。

⸻

「なぜ抗う」

⸻

その声には怒りがない。

⸻

悲しみしかない。

⸻

「師は正しい」

⸻

「死がなければ」

⸻

「誰も泣かなくて済む」

⸻

クリスは眉をひそめた。

⸻

その言葉。

⸻

どこかで聞いた気がした。

⸻

失いたくない。

⸻

別れたくない。

⸻

そう思ったことなら。

⸻

自分も何度もある。

⸻

だが。

⸻

「だから他人の寿命奪うのか」

⸻

クリスが睨む。

⸻

李天華は答えた。

⸻

「救済には代償がいる」

⸻

「世界はそういうものだ」

⸻

その瞬間。

⸻

レイが前に出た。

⸻

「違う！」

⸻

全員が驚く。

⸻

レイは震えていた。

⸻

怖い。

⸻

それでも。

⸻

下がらない。

⸻

「死ぬから」

⸻

「だから今を大切にするんです！」

⸻

李天華が静かに見る。

⸻

レイは続ける。

⸻

「だから誰かを好きになるんです！」

⸻

「だから一緒に笑うんです！」

⸻

クリスが固まる。

⸻

どこかで聞いた。

⸻

そう。

⸻

昔の響だ。

⸻

馬鹿みたいな理想論。

⸻

でも。

⸻

だからこそ。

⸻

世界を救った。

⸻

李天華は目を閉じた。

⸻

そして。

⸻

少しだけ笑った。

⸻

「若いな」

⸻

次の瞬間。

⸻

護符が爆発した。

⸻

轟音。

⸻

土煙。

⸻

敵は消える。

⸻

逃走。

⸻

残されたのは静寂だけだった。

⸻

帰還後。

⸻

基地食堂。

⸻

レイは大盛りカツ丼を食べていた。

⸻

「うまいです！」

⸻

「そうか」

⸻

「うまいです！」

⸻

「二回言ったな」

⸻

レイは笑う。

⸻

そして。

⸻

ぽつり。

⸻

「私」

⸻

「？」

⸻

「将来は先輩みたいな人と結婚したいです」

⸻

クリス。

⸻

盛大に吹く。

⸻

「ぶっ！？」

⸻

周囲も固まる。

⸻

そして。

⸻

背後。

⸻

偶然通りかかった玄十郎。

⸻

同じタイミングでむせた。

⸻

「ゴホッ！？」

⸻

沈黙。

⸻

レイは首を傾げる。

⸻

「？」

⸻

クリスは顔を真っ赤にした。

⸻

なぜか。

⸻

理由はわからない。

⸻

ただ。

⸻

玄十郎と目が合った瞬間。

⸻

妙に落ち着かなかった。

⸻

そして。

⸻

遠く離れた山奥で。

⸻

徐福は静かに笑う。

⸻

「良い」

⸻

「実に良い」

⸻

彼が見ていたのは。

⸻

クリスだった。

⸻

「失うことを恐れる者ほど」

⸻

「美しく壊れる」

ます。