その日、アルカンフェルは休日だった。
式典もない。
会談もない。
視察もない。
文化局から「宮廷文化継承のため、総帥にも使用人を」と詰め寄られる予定もない。
珍しく空いた時間に、彼は街へ出た。
供回りは最小限。
広報局にも告げていない。
経済局にも告げていない。
そして昼食に選んだのは、Ｍの字がつく世界的ファストフード店だった。
理由は単純だった。
「早い」
それだけである。
アルカンフェルはセットメニューを受け取り、店内の端の席に座った。
ハンバーガー。
ポテト。
飲み物。
紙袋を開け、包み紙を広げ、黙って食べる。
世界を統べる総帥とは思えないほど、淡々とした昼食だった。
だが、店内にいた客の一人が気づいた。
「……総帥？」
数分後、ＳＮＳに写真が流れた。
総帥、Ｍでぼっち飯してる。
その一文だけで、世界が動いた。
掲示板は当然のように燃えた。
【速報】総帥、Ｍでぼっち飯
1：名無しの市民
総帥がＭで一人で飯食ってたってマジ？
2：名無しの一般人
写真出てる
端の席で普通にバーガー食ってる
3：名無しの獣化兵
護衛少なすぎない？
4：名無しの調整体
総帥を誰が襲うんだよ
5：名無しの一般人
それはそう
6：名無しの市民
ていうか総帥、ファストフード食べるんだ
7：名無しの獣化兵
ＣＳ機派、ソシャゲ基本無課金、Ｍでぼっち飯
庶民性が強い
8：名無しの調整体
庶民的というより、合理性で選んでる感じがする
早い、安い、一定品質、干渉されにくい
9：名無しの一般人
総帥、ぼっち飯いける口か
10：名無しの市民
むしろめちゃくちゃ得意そう
11：名無しの獣化兵
一人で黙々と食って、そのまま帰りそう
12：名無しの調整体
総帥。キヌア・リ●ブスと気が合いそう。
13：名無しの一般人
分かる
14：名無しの市民
世界的スターと世界総帥がベンチで黙ってバーガー食ってる絵面、強すぎる
15：名無しの獣化兵
会話なさそう
16：名無しの調整体
でも気まずくなさそう
17：名無しの一般人
キヌア「うまい」
総帥「そうだな」
終了
18：名無しの市民
成立してる
19：名無しの獣化兵
ぼっち飯適性が高い者同士の沈黙
20：名無しの一般人
総帥、たぶん相手が有名人でも普通に扱うだろうしな
21：名無しの調整体
総帥本人も有名人どころじゃないんですが
22：名無しの市民
二人とも騒がれる側なのに、本人たちはただ飯食ってるだけなの草
一方、経済局は笑っていられなかった。
Ｍの字がつくファストフード店の株価が急上昇したのである。
理由は単純だった。
『総帥御用達』
実際には一度食べただけだった。
だが、市場はそう受け取らなかった。
「総帥。昨日の外食についてです」
経済局長が報告書を差し出した。
アルカンフェルは眉を動かした。
「外食？」
「Ｍで昼食を取られた件です」
「ああ」
「同社の株価が急上昇しました」
「なぜだ」
「総帥御用達と認識されたためです」
「私は一度食べただけだ」
「それが重要なのです」
「またそれか」
広報局長は疲れた顔で言った。
「さらに、掲示板では総帥のぼっち飯適性が話題になっています」
「ぼっち飯？」
「一人で食事を取ることです」
「普通ではないのか」
「普通です。ただ、総帥がそれを自然に行っていたため、妙な親近感が発生しています」
「親近感」
「はい。キヌア・リ●ブス氏と気が合いそう、という意見も出ています」
アルカンフェルは少し考えた。
「なぜだ」
広報局長は説明した。
アルカンフェルは短く頷いた。
「一人で食事を取れる者なら、気は合うかもしれんな」
「そこですか」
「食事中に過剰に話す必要はない」
「総帥らしいお答えです」
その日の午後、さらに面倒なことが起きた。
総帥府宛に、各ファストフード企業から大量の無料クーポン券が届き始めたのである。
バーガー系。
チキン系。
牛丼系。
ピザ系。
サンドイッチ系。
ドーナツ系。
タコス系。
麺類チェーン。
どの企業も考えることは同じだった。
『うちにも来てほしい』
「総帥にもぜひ弊社の味を」
「お一人でも気軽にお召し上がりいただけます」
「静かな席をご用意できます」
「総帥の無課金プレイのお供に」
「ぼっち飯歓迎」
最後の文言を見たアルカンフェルは、わずかに目を細めた。
「なぜ私の食事形態が宣伝文句になる」
広報局長は視線を逸らした。
「世間がそう受け取りましたので」
「私はただ一人で飯を食っただけだ」
経済局長が頷いた。
「それが市場を動かしました」
「一人で食事をするだけでか」
「はい」
「人類は、他者の食事に関心を持ちすぎではないか」
「総帥の食事だからです」
アルカンフェルは沈黙した。
「面倒だな」
「文明です」
掲示板では、さらに話が広がっていた。
【悲報】総帥、各社からぼっち飯クーポンを送りつけられる
1：名無しの市民
総帥府に各社から無料クーポン届きまくってるらしい
2：名無しの一般人
Ｍの株価が上がったら、そりゃ他も動くわ
3：名無しの獣化兵
総帥の昼飯誘致戦争
4：名無しの調整体
しかも「お一人でも気軽に」路線なの草
5：名無しの市民
総帥、ぼっち飯市場まで動かしてしまう
6：名無しの一般人
キヌア・リ●ブスとコラボしてほしい
7：名無しの獣化兵
二人で無言飯するだけのＣＭ
8：名無しの調整体
商品名も言わない
ただ食べる
最後に総帥が「悪くない」と言う
9：名無しの市民
株価が跳ねるやつ
10：名無しの一般人
キヌア「うまい」
総帥「悪くない」
完璧
11：名無しの広報局関係者
企画しないでください
12：名無しの市民
広報局来た
13：名無しの獣化兵
でもちょっと見たいだろ？
14：名無しの広報局関係者
見たいか見たくないかで言えば、見たいです
15：名無しの一般人
正直で草
総帥府からは、すぐに通達が出された。
総帥個人への過度な無料券送付は控えること。
食品提供を希望する場合は、通常の福利厚生、災害備蓄支援、公共施設への寄付など、公共性ある枠組みを用いること。
ただし、すでに届いたクーポン券については、食品廃棄と資源浪費を避けるため、クロノス職員の福利厚生として適切に利用されることになった。
アルカンフェルは山積みのクーポン券を見下ろして言った。
「私は、ただ昼飯を食っただけなのだがな」
経済局長は答えた。
「総帥が一人で昼食を取るだけで、一つの市場が動きました」
「ぼっち飯市場か」
「はい」
「そんな市場を作るな」
「作ったのは総帥です」
「違う」
広報局長が静かに補足した。
「世間が作りました」
アルカンフェルは、しばらく黙った。
そして、いつものように言った。
「文明は面倒だ」
その後、掲示板ではしばらくの間、総帥とキヌア・リ●ブスが無言でファストフードを食べる架空ＣＭの話題が続いた。
誰かが書き込んだ。
二人とも、たぶん一人飯を寂しいと思ってない。
だから気が合う。
その意見には、妙な説得力があった。