だから、旧名家の者たちは、村上征樹に期待していた。
アルカンフェルは古代の王。
バルカスは数百年を生きた研究者。
プルクシュタールをはじめとする神将たちも、その多くは中世以前の価値観を持っている。
忠誠。
名誉。
献身。
武勲。
彼らが口にするのは、旧名家にとって役に立たないものばかりだった。
総帥へ娘を近づければ、娘には重責が与えられる。
一族の忠節を示せば、跡取りには最前線で功を立てる機会が与えられる。
安全な官職や事業権を求めても、
> 「功績を立てよ」
と返される。
そこで彼らは考えた。
村上征樹ならば、話が通じるのではないか。
現代日本で生まれ育った人間。
政治家、官僚、企業、各種団体がどのように関係を築いていたかも知っている。
贈答。
会食。
紹介。
推薦。
形式上は違法ではない範囲で行われる、わずかな配慮。
古代の神将たちには通じなくとも、村上なら理解するはずだった。
ある旧名家の当主は、村上との面会へ高価な美術品を持参した。
「ささやかな品にございます」
村上は箱を見た。
「これは何ですか」
「旧時代より我が家に伝わる工芸品です。村上神将には、日頃より格別の御配慮をいただいておりますので」
「私はあなたの家へ、何か特別な配慮をしましたか」
「いえ。今後とも良き関係を築ければと」
「でしたら、受け取れません」
当主の笑顔がわずかに固まった。
「これは公務とは関係のない、個人的な贈り物です」
「私たちは今日、人事推薦について話す予定でしたね」
「はい」
「その直前に高価な品を渡されれば、関係がないとは扱えません」
「しかし、旧時代にも儀礼的な贈答は――」
「ありました」
村上は即座に答えた。
「だからこそ、それが汚職や利益誘導の入口になったことも知っています」
当主は言葉を失った。
「品物はお持ち帰りください。人事推薦は、候補者の経歴と能力資料だけで審査します」
「我が家が長年、クロノスへ協力してきたことも御考慮いただければ」
「その功績は記録されています」
「では――」
「ですが、父親の功績は息子本人の能力ではありません」
村上の声は穏やかだった。
怒鳴りもしない。
威圧もしない。
だからこそ、交渉の余地がなかった。
「候補者本人に適性があれば採用されます。なければ採用されません」
「多少の御配慮も？」
「しません」
「我が家との関係を考えても？」
「公的な人事に、あなたの家との私的な関係を持ち込むべきではありません」
「村上神将は、あまりにも融通が利かれない」
当主が思わず漏らすと、村上の表情が変わった。
怒りというより、明確な嫌悪だった。
「不正を断ることを、融通が利かないと呼ぶのですか」
「そのような意味では……」
「では、どのような意味ですか」
当主は答えられなかった。
／＊／
別の家は、村上の知人を通じて接触しようとした。
別の家は、慈善事業への寄付と引き換えに行政上の便宜を求めた。
また別の家は、村上の家族や旧友について調べ、関係を作ろうとした。
結果はすべて同じだった。
「正式な窓口を通してください」
「利益相反に当たるため、私は審査から外れます」
「その寄付と許認可申請を結びつけて考えることはできません」
「私の知人へ接触した理由を説明してください」
ついには、一族の者へ接触した家が監察対象になった。
旧名家の間に、困惑が広がった。
「現代人なら話が通じるのではなかったのか」
「話は通じている」
「ならば、なぜ便宜を図らない」
「こちらの話を理解した上で、不正だと判断しているらしい」
「古代人より厄介ではないか」
「古代の神将は、名誉や忠誠を示せば認めることもある」
「村上神将は？」
「正式な手続きをしろ、としか言わない」
「贈り物は？」
「返された」
「寄付は？」
「許認可とは別件として処理された」
「知人からの紹介は？」
「審査担当から自分を外した」
誰かが、絶望したように言った。
「付け入る隙がない」
／＊／
【話題】村上神将、旧名家から「融通が利かない」と低評価
1：名無しの市民
最高の褒め言葉では。
2：名無しの一般人
何を頼んだんだ。
3：名無しの市民
高価な贈り物を渡して、息子の人事に配慮してもらおうとした。
4：名無しの一般人
贈賄では？
5：名無しの旧名家関係者
儀礼的な贈答です。
6：名無しの一般人
人事面談の直前に？
7：名無しの旧名家関係者
良好な関係を築くためのものです。
8：名無しの市民
贈賄では？
9：名無しの監察局職員
村上神将も同じ判断をしました。
10：名無しの一般人
普通だ。
11：名無しの市民
旧名家は、現代人だから話が通じると思ったらしい。
12：名無しの一般人
実際、話は通じているだろ。
13：名無しの市民
意味を理解した上で拒否された。
14：名無しの一般人
一番駄目なやつ。
15：名無しの調整体
プルクシュタール閣下なら、どうされたであろう。
16：名無しの歴史研究者
「功績なく恩賞のみを求めるとは、恥を知れ」と叱ると思う。
17：名無しの一般人
怖い。
18：名無しの市民
村上神将
「それは利益相反です。正式な手続きをしてください」
19：名無しの一般人
怖くない。
20：名無しの市民
でも絶対に通らない。
21：名無しの一般人
旧名家にはそっちの方が怖いのか。
22：名無しの市民
アルカンフェル総帥
「能力がないのに、なぜ地位を求める」
23：名無しの一般人
根本から話が通じない。
24：名無しの市民
バルカス閣下
「無能を置けば組織の損失じゃ」
25：名無しの一般人
実務。
26：名無しの市民
プルクシュタール閣下
「まず忠節と武勲を示せ」
27：名無しの一般人
中世。
28：名無しの市民
村上神将
「規則に従って申請してください」
29：名無しの一般人
現代。
30：名無しの市民
全方向が塞がっている。
31：名無しの一般人
一般市民からすれば最高では？
32：名無しの市民
高官の息子でも能力がなければ落ちる。
33：名無しの一般人
金を渡しても通らない。
34：名無しの市民
娘を差し出しても、娘本人が有能でなければ採用されない。
35：名無しの一般人
有能なら？
36：名無しの市民
重い仕事を任される。
37：名無しの一般人
本当に既得権益が作れないな。
38：名無しの旧名家関係者
人間関係というものを軽視しすぎている。
39：名無しの一般人
不正を人間関係と言い換えるな。
40：名無しの市民
旧名家からの評価は低い。
41：名無しの一般人
市民からの評価は？
42：名無しの市民
非常に高い。
43：名無しの一般人
答え出てるじゃん。
／＊／
一般市民は、神将たちの姿勢を高く評価した。
古代の王であるアルカンフェルは、功績のない者へ地位を与えない。
中世の武人であるプルクシュタールは、権限を求めるなら責任を果たせと言う。
数百年を生きたバルカスは、能力のない人材を組織へ置くことを許さない。
現代人である村上は、賄賂も利益誘導も便宜供与も、普通に不正として拒絶する。
時代も文化も価値観も違う。
それでも、神将たちは同じ結論へ到達していた。
> 公的な権力を、私的な利益のために曲げてはならない。
旧時代の名家には、それが理解できなかった。
彼らにとって権力とは、一族を守り、富を増やし、子孫へ残すためのものだった。
人脈を使わない高官。
親族へ便宜を図らない権力者。
贈り物を受け取らない行政官。
家の功績と、子供本人の能力を分けて考える人事制度。
そのすべてが、彼らには異常に見えた。
「神将たちは、権力の使い方を知らない」
ある旧名家の当主は、そう評した。
その言葉が市民へ漏れると、広く嘲笑された。
> 権力を一族のために使わない者を、権力の使い方を知らないと呼んでいる。
旧名家は、神将たちを評価できなかった。
神将たちもまた、旧名家が何を求めているのか理解できなかった。
そして一般市民だけが、その食い違いを見て、安心していた。
アルカンフェルも、バルカスも、プルクシュタールも、村上も、自分の子供へ地位を残そうとはしない。
贈り物をした者より、働いた者を評価する。
家柄より能力を見る。
権限を与えられた者には、それ以上の責任を負わせる。
自由には冷たい世界統一政権だった。
だが少なくとも、旧時代のように、金と血縁を持つ者だけが国家を私物化する政権ではなかった。