アルカンフェル転生

違う価値観があることを

／＊／　抗議活動が格闘興行になった日　／＊／

　世界統一格闘演武大会《ヒューマン・チャレンジ》の中継が終わった頃。

　人権団体の本部では、誰一人として祝杯を挙げていなかった。

　壁面モニターでは、試合後のハンマー・ジョーが笑顔で記者に囲まれている。

> 「総帥は化け物みてえに強かったよ。獣神将としてじゃねえ。武道家としてな」

>

> 「次は近代格闘技を教えてやる。俺たちの時代にだって、積み上げたものはあるからよ」

　その発言に、記者席から歓声が上がった。

　人権団体の代表は、無言で映像を止めた。

「……うちの抗議活動だったはずなのに」

　誰も答えない。

「統一管理制度に対する抗議だったはずです」

　代表は机に両手を置いた。

「市民の自由と、国家による情報支配について問題提起したはずです」

　若い職員が、気まずそうに言った。

「はい」

「それがなぜ、世界最大の格闘興行になっているんですか！」

　会議室に声が響いた。

「代理決闘人を名乗る格闘家が押しかけてきて！」

「総帥が公開試合を受けて！」

「各国のプロモーターが群がって！」

「最後には世界統一大会です！」

　別の職員が、小さな声で答える。

「放送権収益の一部は、競技者引退後支援と救急医療へ回るそうです」

「そういう話をしているのではありません！」

「すみません」

　代表は椅子へ座り込んだ。

　机の上には、今回の一件をまとめた広報資料が積まれていた。

　抗議声明。

　公開討論。

　住民投票。

　アルカンフェルの決闘発言。

　格闘家たちの代理決闘人立候補。

　世界統一格闘演武大会。

　どこで道を誤ったのか、改めて見ても分からなかった。

／＊／

　団体の法務顧問が、ゆっくりと言った。

「無理ですよ」

　代表が顔を上げる。

「何がですか」

「あの独裁者、頭が武人すぎます」

「だからといって、諦めるわけにはいきません」

「諦めろとは言っていません」

　顧問は眼鏡を外し、目頭を押さえた。

「ただ、私たちと生きている時代が違う」

「同じ時代に存在しています」

「暦の上では」

　顧問は、止められた中継映像を見た。

　ショートパンツ姿でリングに立つアルカンフェル。

　獣化兵格闘家の拳を技術だけで流し、重力制御も使わず投げ倒している。

「私たちは、人権、法、手続き、少数者保護という言葉で話します」

「当然です」

「あの人は、支配、庇護、忠誠、挑戦、勝敗という言葉で世界を見ている」

「それでは現代社会の統治者とは言えません」

「でも行政制度は現代的です」

「そこが問題なのです」

　代表は強く言った。

「思想は古代の征服者なのに、行政だけが異様に効率化されている。だから市民は危険性を忘れる」

「忘れてはいません」

　若い職員が口を挟んだ。

　代表が見る。

「市民は、危険だと分かった上で使っています」

「それを受容と呼ぶのです」

「はい。でも、知らずに騙されているわけではないと思います」

　職員は少し迷いながら続けた。

「病院に行ける。仕事がある。子供が学校へ通える。税負担が以前より公平になった。その利益と、管理される危険を比較して、今は利益の方が大きいと判断している」

「その判断が将来も正しい保証はありません」

「だから、私たちが必要なんですよね」

　代表は黙った。

／＊／

「違う価値観があることを、示し続ける必要があります！」

　代表は改めて言った。

「強者が支配し、弱者が従う。それだけが世界の原理ではない」

「それは認めますが……」

　法務顧問は困った顔をした。

「何ですか」

「相手も、違う価値観が存在すること自体は否定していません」

「否定しています。戦う気概もない者の文句は聞かないと言った！」

「その前に、請願、討論、投票、議会活動を認めています」

「最後には決闘を申し込んだでしょう！」

「統治権そのものを放棄しろと言われたからです」

「それでもです！」

「はい。それでも異常です」

　顧問は即座に認めた。

「民間人へ決闘を申し込む最高権力者は異常です」

「ならば――」

「ただ、こちらが『強者の理論だ』と批判したら、格闘家たちが『なら俺たちが代理で戦う』と出てきた」

　会議室が静かになった。

「その結果、総帥は代理決闘ではなく、政治的要求を外した公開試合として受けた」

「論点をずらしたのです」

「おそらく本人は、ずらしたつもりもありません」

「そこが余計に悪い！」

「私もそう思います」

　顧問は深く息を吐いた。

「あの人は、抗議を弾圧するより、正面から受け止めて別の形にしてしまう」

「無力化しています」

「しかも、受け止めた先で本人が一番楽しそうに戦う」

「楽しんではいません」

　若い職員が言った。

「総帥閣下、ほとんど表情を変えていませんでした」

「周囲の格闘家が楽しそうだったんです！」

「はい」

「なぜ抗議した側だけが疲弊しているんですか！」

　誰も答えられなかった。

／＊／

　広報担当が端末を操作した。

「現在の世論調査です」

　表示された結果を見て、代表の顔が固まる。

> 統一管理制度を巡る一連の騒動について

>

> 人権団体の問題提起は必要だった：六十八パーセント

> 統一管理制度は維持すべき：八十四パーセント

> 《ヒューマン・チャレンジ》第二回大会を希望：九十一パーセント

「最後の数字は何ですか」

「格闘大会への期待です」

「聞いていません」

「同じ一連の騒動として調査会社が加えました」

「外してください」

「すでに報道されています」

　代表は額を押さえた。

「つまり市民は、私たちの主張を必要だと思いながら、制度は維持し、大会はまた見たいと」

「はい」

「矛盾しているでしょう」

　法務顧問が首を振る。

「矛盾していません」

「なぜですか」

「危険を指摘する者は必要。しかし制度は便利だから残す。格闘大会は面白かったからまた見たい」

「そんな軽い話で済ませてよい問題ではありません」

「市民にとっては、全部同時に成立するんです」

　代表は反論しようとした。

　だが、言葉が続かなかった。

／＊／

　若い職員が、慎重に提案した。

「次の声明では、制度廃止ではなく、閲覧権限と監察制度に絞ってはどうでしょう」

「妥協しろと？」

「具体化するんです」

「私たちの目的は、全市民一元管理そのものの危険性を――」

「それを訴えても、市民の大多数は廃止を望んでいません」

　職員は言った。

「でも、誰が自分の情報を見たのか確認できる制度」

「権限外閲覧への罰則」

「保安局による包括照会の事後監査」

「誤登録の迅速な訂正」

「非常事態権限の期限設定」

「そういう要求なら、支持を得られるかもしれません」

　代表は険しい顔をした。

「管理社会を前提として、その使い方だけを改善することになる」

「今の市民は、それを望んでいます」

「多数派が望めば正しいとは限りません」

「はい」

　職員は頷いた。

「だから私たちは、少数派として言い続ける必要がある」

「ならば――」

「でも、言い続けることと、通らなかった要求をそのまま繰り返すことは違うと思います」

　代表は黙った。

　厳しい言葉だった。

　だが、団体を辞めようとしている者の言葉ではなかった。

　むしろ、続けるための言葉だった。

／＊／

　法務顧問が、机の資料を一つにまとめた。

「アルカンフェルは、こちらの価値観を理解できないわけではありません」

「理解していないでしょう」

「理解はしていると思います」

「なら、なぜあんな発言を」

「理解した上で、採用していない」

　代表の顔が強張った。

「もっと悪いではありませんか」

「ええ」

　顧問はあっさり答えた。

「だから、こちらも彼を説得し続けるしかない」

「戦わずに？」

「制度の中で」

「彼は最後には力を持ち出します」

「こちらは最後まで言葉と手続きを持ち出す」

「勝てると思いますか」

「すぐには無理です」

　顧問は、映像の中のアルカンフェルを見た。

「ただ、今回一つ分かったことがあります」

「何ですか」

「彼は、挑戦する者を嫌ってはいない」

「格闘家ではない私たちにも？」

「おそらく」

　顧問は少し苦笑した。

「ただし、彼の考える『挑戦』が、私たちの考える市民運動と致命的にずれている」

　代表も、思わず苦い顔になった。

「次に会う時は、最初に言っておきましょう」

「何をですか」

「決闘はしません、と」

「代理人も立てません」

「格闘家の同席も断りましょう」

「当然です」

　その時、受付から内線が入った。

『ハンマー・ジョーさんから連絡です』

　会議室全員の顔が固まった。

「何の用ですか」

『第二回大会について、人権団体から何か新しい抗議予定はないか、と』

「なぜ聞くんです」

『また大会開催のきっかけになるかもしれないので、早めに知りたいそうです』

　代表は静かに受話器を置いた。

「……違う価値観があることを」

　誰も何も言わない。

「示し続ける必要があります」

　法務顧問が頷いた。

「それは認めますが」

「はい」

「次は格闘家に知られないようにしましょう」

「そうしてください」