牧師エドワードのありふれた日常   作:晴口 丸

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*「優しくお願いします!」

 

 

 この日の教会は明日の安息日のため、少し慌ただしく動いていた。

 

「……チーナ、悪い」

「はいはい、ほら、蝋燭」

「さんきゅ。……あと」

「マッチならまだ残ってるわ。それより」

「歌詞カードだろ? 昨日夜なべして作っておいた」

 

 てきぱきと作業を進める二人を見るのは五人。子供たちとそこに混ざる聖女だった。

 

「二人とも、一糸乱れぬ連携ですね……」

「あの二人、子供のころから一緒らしいからね」

「クリスは先生のことよくわかってるし、家事もできる……先生の嫁候補だな!」

「ええ、違うよ。先生のお嫁さんはアンゼだもん!」

「じゃあ聖女様は? すごくきれいだよ! 先生もメロメロなんじゃない?」

「で、でも、聖女様と牧師様って結婚できるのかな?」

「ええ、私とテッドがですか⁉ でも、それもやぶさかではないと言いますか、ばっちこいと言いますか……」

 

 そこに雑巾を持った牧師が現れる。

 

「お前らー。掃除中だからいったんでてけー」

「え⁉ は、はい! 優しくお願いします!」

 

 突然聖女が立ち上がり、顔を真っ赤にして牧師を見る。

 

「え? うん、まあもちろん大切なもの(備品)だから、その予定だけど……」

「わ、わかりました! ……う、嬉しい……えっと、どこでしましょう?」

「どこって、(椅子はここにしかないから)ここでしかできないだろう?」

「ええ⁉ 子供も見ているのですよ⁉」

 

 余りに必死な態度に牧師はいぶかしみつつも、話を続ける。

 

「いや、だから一旦外に出ろって言ったんだ。……何か変だな」

「エディ、何のんびりしてるのよ、さっさと終わらせちゃいなさい」

「クリスも一緒にですかぁ⁉」

「何が⁉」

「えっと、だから、その……」

 

 そう言って牧師の方を見ると握られているのはバケツと雑巾。前から綺麗になった椅子が並んでいるのを見て、初めて聖女は自分の勘違いに気づいた。

 

「え……ええ⁉」

 

 子供たちは四人並んでにやにやと聖女を見つめる。

 

「あれー? 聖女様、掃除のことらしいけど、いったい何を考えてたのかなぁ?」

「懺悔室で告解した方がいいんじゃない?」

「でも暗い部屋で牧師様と二人きりになっちゃうよ?」

「じゃあアンゼが代わりに!」

「……ごめんなさーい!」

 

 教会を走り去っていった聖女を牧師たちはぽかんと眺める。

 

「シルヴィ、大丈夫か?」

「そうね……心配だわ」

 

 

 

 その夜、様子の可笑しかった聖女を二人が執拗に心配して、余計に辱める羽目になったとか。

 なお、翌日しばらくの間、聖女は子供たちと目を合わせてくれなかった。

 

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