男女比100対1で男が多いとかマジ終わってる

32話 林間学校のしおり

　中間試験が終わり、生徒会活動もいつもの日常へ戻っていた。

　放課後。

　俺は鞄を肩に掛け、生徒会室へ向かう。

　廊下を歩いていると、試験が終わった解放感からか、部活動へ向かう生徒たちの声があちこちから聞こえてきた。

　その中を抜け、生徒会室の扉を軽くノックする。

「失礼します」

「入れ」

　中から聞こえてきたのは、聞き慣れた落ち着いた声だった。

　扉を開けると、天ヶ瀬先輩はすでに長机の一番奥へ座っている。

　副会長の如月先輩、書記の琴姫先輩、会計の桜庭先輩、庶務の真壁先輩も揃っていた。

「お疲れ様です」

「お疲れ」

　天ヶ瀬先輩は短く返事をする。

　俺も空いている席へ腰を下ろした。

　少し遅れて、一年生補助役員の鷹取と石倉も入ってくる。

「失礼します」

「揃ったな」

　全員が席へ着いたことを確認すると、天ヶ瀬先輩は手元の資料を机へ置いた。

「まずは中間試験、ご苦労だった」

　その一言で、生徒会室の空気が少しだけ和らぐ。

「中間試験の結果についてだが」

　天ヶ瀬先輩は全員を見渡した。

「試験期間中も、それぞれよく努力したようだな」

　そう言って、視線がこちらへ向く。

「槻山」

「はい」

「学年8位だったそうだな」

「……はい」

「よくやったな」

「ありがとうございます」

　天ヶ瀬先輩は、そこで少しだけ表情を和らげた。

「書記としての仕事ぶりも悪くない。これからも頼りにしている」

「……ありがとうございます」

　素直に嬉しかった。

　天ヶ瀬先輩に仕事ぶりを認められた。

　その一言だけで、これまで頑張ってきてよかったと思えた。

　天ヶ瀬先輩は小さく頷き、今度は鷹取へ視線を移す。

「鷹取」

「はい」

「学年29位だったな」

「ええ。正直、まだ満足はしていません」

　鷹取は迷いなく答えた。

「来年はA組へ上がるつもりです」

　一年生のクラス分けは、男子は成績順だ。

　A組へ入るには、さらに順位を上げる必要がある。

　天ヶ瀬先輩はその言葉を聞き、静かに頷いた。

「目標が高いのは結構なことだ」

　鷹取は真っ直ぐ天ヶ瀬先輩を見返す。

「結果で示します」

「期待している」

「はい」

　短いやり取りだったが、鷹取はどこか満足そうだった。

　続いて、天ヶ瀬先輩の視線は石倉へ向く。

「石倉」

「は、はい」

「中間試験はどうだった？」

「えっと……平均より少し上くらいでした」

「そうか」

　天ヶ瀬先輩は小さく頷いた。

「悪くない。だが、そこで満足せず上を目指していけ」

「はい！」

「庶務としての動きも評価している。その調子で続けてくれ」

「ありがとうございます」

「それでは、今日の議題だ」

　天ヶ瀬先輩はそう言って、机の上に重ねていた資料を手に取った。

　人数分に分けられた冊子が、順番に配られていく。

　俺の前にも、数枚の紙をまとめたしおりが置かれた。

　表紙には、

『景星(けいせい)三十一年度　第一学年林間学校　しおり（案）』

　と印字されている。

「六月下旬に実施される、第一学年合同林間学校のしおりだ」

　俺は表紙をめくり、中身へ目を通す。

　二泊三日。

　行き先は、山間部にある青少年自然の家。

　初日はバスで施設へ向かい、開所式と昼食を終えたあと、班ごとにハイキングを行う。夜には天体観測も予定されていた。

　二日目はペアでのオリエンテーリング、水域調査、飯ごう炊さん、キャンプファイヤー。

　三日目は部屋の清掃や活動の振り返りを行い、閉所式を終えて学園へ戻る。

　思っていたよりも、かなり予定が詰まっている。

「日程やバスの時刻、宿泊施設、部屋割り、活動時間については、担当教員が作成している」

　天ヶ瀬先輩は自分の前に置いた資料へ手を添えた。

「安全管理、緊急連絡先、禁止事項についても、すでに教員側で確認されている」

「では、生徒会は何を担当するんでしょうか」

　石倉が尋ねる。

「提出された原稿を、生徒へ配布できる状態に仕上げる」

　天ヶ瀬先輩はそう答え、一枚ページをめくった。

「表紙、目次、ページの配置、文章の読みやすさ、誤字脱字、表記の統一。持ち物やレクリエーションの説明についても、生徒の目線から不足がないか確認する」

「先生方が骨組みを作って、私たちが仕上げるということね」

　如月先輩が、資料を眺めながら言った。

「内容が正しくても、必要な情報が見つけにくかったら困るからね」

「そうね。しおりは、ただ情報を詰め込めばよいものではないもの」

　琴姫先輩が続ける。

「読む側が迷わず理解できる形に整える必要があるわ」

「その通りだ」

　天ヶ瀬先輩は、役割分担の書かれた紙を机の中央へ置いた。

「担当を説明する」

　全員の視線が集まる。

「榊は文章全体を確認してくれ。意味の伝わりにくい表現や、説明の不足している箇所を洗い出してくれ」

「承知したわ」

　琴姫先輩は資料へ視線を落とした。

「槻山は、榊の補助として校正を担当してほしい。誤字脱字、送り仮名、句読点、表記の揺れを確認しろ」

「はい」

「叶多君」

　琴姫先輩が俺へ顔を向けた。

「簡単そうに聞こえるけれど、誤字を探すだけの仕事ではないわ。同じ意味の言葉が違う表現で書かれていないか、文章同士に矛盾がないか見る必要があるの」

「分かりました」

「ふふ、良い返事ね。期待しているわ」

　その笑みが本当に期待から来るものなのか、それとも俺の反応を見て楽しんでいるのかは分からない。

「桜庭は、費用と提出物の確認を頼む」

「はい。金額や提出期限に間違いがないか、確認しておきますねぇ」

　桜庭先輩が、いつものゆったりとした口調で答える。

「鷹取は、時間と数字だ。集合時刻、出発時刻、活動時間、部屋番号まで、すべて照合してくれ」

「分かりました」

　鷹取は返事をすると、すぐに日程表を開いた。

「石倉は持ち物と配布物を確認しろ。一年生として見たときに、分かりにくい部分や足りないものがないか挙げてほしい」

「はい！」

「真壁は、石倉の確認と備品関係を担当してくれ。施設から借りるものと、学園から持ち込むものが混在している」

「了解です、ボス」

　壁際の席に座っていた真壁先輩が、咥えていた棒付きキャンディをわずかに動かした。

　強面で体格がよく、黙って座っているだけでも妙な迫力がある。

「如月には、全体のバランスを任せる。文字の大きさや余白、ページの順番まで含めて確認してほしい」

「了解。表紙も私が考えていいのかな？」

「ああ。頼む」

　如月先輩は表紙を眺めながら、少し考えるように顎へ手を添えた。

「山と木だけだと地味だし、バスかキャンプファイヤーも入れてみようかな」

「表紙ばかり目立たせないでちょうだいね」

　琴姫先輩が、如月先輩へ意味ありげな笑みを向ける。

「如月さんなら、見栄えのする表紙にしてくれそうね」

「素直に褒めてくれてる？」

「もちろんよ。あなたは人の目を引くのが得意でしょう？」

「それ、褒めてるようで微妙だなあ」

　如月先輩は苦笑しながら、表紙へ視線を戻した。

　天ヶ瀬先輩も二人のやり取りを気にせず、全員へ視線を巡らせる。

「最終確認と承認は私が行う」

　それまで少しだけ和らいでいた室内の空気が、再び仕事へ戻った。

「このしおりは、第一学年の生徒全員が三日間使用する。集合時刻や活動場所に誤りがあれば、多くの生徒へ影響が出る。細かい作業だが、気を抜かずに進めてほしい」

「はい」

　全員の返事が揃う。

　俺は赤いペンを手に取り、しおりの最初のページを開いた。

「思っていたより予定が多いですね」

　石倉が日程表を見ながら呟いた。

「特に二日目だな」

　鷹取がすぐに応じる。

「午前も午後も外で活動して、そのまま飯ごう炊さんだ。昼に休めるとはいえ、かなり詰まってる」

「俺は、最後まで体力が持つか少し不安ですね」

　思わずそう口にすると、琴姫先輩がこちらへ視線を向けた。

「あら。叶多君は運動が苦手なの？」

「はい。昔からあまり得意ではないです」

「意外ね。何でもそつなくこなしそうに見えるのに」

「そんなことないですよ。走るのも遅いですし、体力にも自信はありません」

「そう。完璧すぎない方が、親しみやすくていいかもしれないわね」

　笑顔を崩さないまま、どこか意味ありげに言う。

「お嬢。そろそろ作業に戻りましょう」

　真壁先輩が、資料から目を上げることなく声をかけた。

「少しくらい後輩と話をしてもいいでしょう？」

「構いませんが、ほどほどにしてください」

「分かったわ」

　琴姫先輩は楽しそうに微笑むと、自分の資料へ視線を戻した。

「それでは、続けましょうか。叶多君」

「はい」

　俺も改めて文章の確認へ戻る。

　最初は誤字や表記の違いを見つけるだけだと思っていたが、実際に読み始めると、確認するべき箇所は思った以上に多かった。

　同じ内容でもページによって表現が違っていたり、説明が足りず分かりにくかったりする。

　俺は気になった箇所へ印をつけ、その都度、琴姫先輩へ確認を取りながら修正していった。

　向かい側では、鷹取が日程表の時刻や数字を照らし合わせている。

　石倉も真壁先輩の指導を受けながら、持ち物や配布物の一覧を確認していた。

　如月先輩と桜庭先輩も、それぞれ担当する箇所へ目を通している。

　時折、誰かが気づいた点を口にし、天ヶ瀬先輩が確認して方針を決める。

　そうして作業を続けるうちに、しおりの余白には少しずつ修正の印と付箋が増えていった。

　しばらくして、天ヶ瀬先輩が席を立つ。

　全員の進み具合を確かめながら長机の周りを歩き、俺の隣で足を止めた。

「進み具合はどうだ？」

「まだ途中ですが、誤字と表記の違いをいくつか見つけました」

「見せてくれ」

「はい」

　俺は冊子を天ヶ瀬先輩の方へ動かした。

　天ヶ瀬先輩は、俺が印をつけた箇所へ順番に目を通していく。

「修正が必要だと考えた理由も書いてあるな」

「あとで見直すとき、印だけでは分かりにくいと思ったので」

「正しい判断だ」

　天ヶ瀬先輩は小さく頷く。

「任せてよかった」

「ありがとうございます」

「ただし、迷った箇所を自分だけで判断するな。必ず榊へ確認を取れ」

「はい」

「その調子で続けてくれ」

「分かりました」

　天ヶ瀬先輩が席へ戻る。

　俺は赤いペンを握り直し、次のページを開いた。

　林間学校へ参加する側でありながら、その準備にも関わっている。

　少し不思議な感覚だったが、自分たちが仕上げたしおりを一年生全員が使うと思えば、適当な仕事はできない。

　俺は気持ちを切り替え、次の一文へ目を走らせた。