■境界海域
深蒼の海が揺れている。
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だがその揺れは、
波ではない。
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“観測”そのものだった。
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■アマテラス隊各機
機体表面へ、
微細なノイズが走る。
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装甲ではない。
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存在そのものへ、
干渉が始まっていた。
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■システム
『識別領域、侵食中』
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■システム
『パイロット認識層へ接触反応』
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■レイジ・イルマ
顔を上げる。
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■レイジ
「認識層……？」
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■アムロ・レイ（通信）
落ち着いた声。
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■アムロ
「考えるな」
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■アムロ
「“自分が誰か”を固定しろ」
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■レイジ
息を呑む。
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その瞬間。
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視界の奥へ、
別の景色が混ざる。
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■海辺
風。
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白い光。
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潮の匂い。
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遠い記憶のような景色。
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■レイジ
「……え？」
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次の瞬間。
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映像が崩壊する。
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砂のように、
視界の奥から崩れていく。
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■警告音
鋭く鳴り響く。
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■システム
『認識汚染反応』
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■システム
『境界浸食率、上昇』
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■レイジ
呼吸が乱れる。
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■レイジ
「何だよ今の……！」
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■シャア・アズナブル（通信）
静かな声。
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■シャア
「覗かれたな」
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■レイジ
「覗かれた……？」
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■シャア
淡々と続ける。
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■シャア
「向こうは形を持たん」
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■シャア
「だから、
こちら側を読む」
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■アムロ
短く補足する。
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■アムロ
「認識を媒介にして侵入してくる」
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■レイジ
額へ汗が滲む。
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■レイジ
「じゃあ俺たちは……」
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■シャア
即答。
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■シャア
「測られている」
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■深蒼空間
赤い光群が広がっていく。
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その配置には、
規則性があった。
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まるで巨大な演算装置のように、
位置を変え続けている。
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■アムロ
目を細める。
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■アムロ
「配置が変わった」
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■シャア
即座に理解する。
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■シャア
「こちらを中心に、
再構築しているな」
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■レイジ
「再構築……？」
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■アムロ
低く言う。
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■アムロ
「世界の見え方を書き換えられてる」
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■空間
深蒼がさらに濃くなる。
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すると突然。
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“海”が現れる。
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■レイジ
目を見開く。
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■レイジ
「海……？」
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コクピットの外。
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宇宙ではない。
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波が揺れている。
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空がある。
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雲まで存在していた。
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■レイジ
「何で宇宙に海があるんだよ……！」
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■シャア
静かに呟く。
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■シャア
「“理解できる形”へ、
変換されたか」
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■アムロ
視線を動かさない。
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■アムロ
「近いな」
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■レイジ
「何が！？」
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■アムロ
短く答える。
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■アムロ
「境界が」
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■深蒼の海
波の奥。
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何かが立っている。
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人影。
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だが輪郭が定まらない。
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存在だけが、
海の向こう側に立っている。
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■レイジ
呼吸を忘れる。
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■レイジ
「あれ……」
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■シャア
目を細める。
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■シャア
「来るぞ」
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波が止まる。
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世界が、
一瞬だけ静止する。
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その沈黙だけが、
異様に深かった。