機動戦士ガンダム:残響

■第6巻 第16章 「同期前夜」

アマテラス。

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静かな艦内。

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誰も動かない。

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だが、

昨日までとは違っていた。

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わずかにズレていた空気が、

今はゆっくりと、

揃い始めている。

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昨日まで聞こえていた、

微妙なノイズ。

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照明の遅延。

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音のズレ。

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それらが、

少しずつ消えている。

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それは安定ではない。

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むしろ。

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“何かが近づいている静けさ”だった。

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■ブリーフィングルーム

アムロが窓の外を見ている。

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外縁宙域。

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何もない宇宙。

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だが。

その奥で、

何かが揃い始めている。

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■アムロ

「追撃は？」

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■シャア

壁にもたれたまま答える。

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■シャア

「来ない」

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■アムロ

「妙だな」

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■シャア

「あちらも測っている」

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少し間。

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■シャア

「不用意に動けば、

飲まれる」

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沈黙。

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誰も反論しない。

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戦闘ではない。

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“接続”そのものが、

危険になり始めている。

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■ベルトーチカ

小さく眉を寄せる。

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■ベルトーチカ

「……空気が違う」

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■アムロ

「ああ」

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■ベルトーチカ

「昨日より静か」

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■シャア

「違うな」

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全員の視線が向く。

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■シャア

「揃い始めたんだ」

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沈黙。

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その言葉だけが、

妙に自然に落ちる。

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昨日まで感じていた：

・ズレ

・誤差

・不一致

それらが、

少しずつ消えている。

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代わりに。

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“同じものを見始めている感覚”

だけが残る。

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■アムロ

「……近いな」

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■シャア

「感じるか」

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■アムロ

「ああ」

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少し間。

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アムロは窓の外を見る。

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宇宙は静かだ。

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静かすぎる。

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■アムロ

「嫌な感じだ」

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■シャア

「怖いか」

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アムロは、

すぐには答えない。

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■アムロ

「……分からない」

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「でもこれは、

もう戦争じゃない」

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沈黙。

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■アムロ

「撃って、

避けて、

勝って負ける」

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「そんな話じゃなくなっていく」

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拳を握る。

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■アムロ

「人が戦ってる感じが、

薄れていくんだ」

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シャアは静かに聞いている。

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否定しない。

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怒らない。

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ただ、

少しだけ目を細める。

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■シャア

「……そうかもしれんな」

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その声には、

妙な静けさがあった。

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まるで。

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“既に半分理解している者”

のように。

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■アマテラス・医療ブロック

簡易隔離区画。

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消灯された室内。

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レイジはベッドに座ったまま、

天井を見ている。

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昨日まで感じていた違和感。

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だが今日は違う。

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■レイジ

「……遠くない」

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拳をゆっくり開く。

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何かが近づいている。

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いや。

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“自分が近づいている”。

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■レヴナント領域

暗い観測空間。

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無数の波形。

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だが、

どれも安定していない。

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■オペレーター

「同期率上昇」

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「ですが、

固定できません」

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■コルヴス・クロウ

波形を見つめる。

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■コルヴス

「当然だ」

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少し間。

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■コルヴス

「今はまだ触れるな」

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■オペレーター

「ですが——」

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■コルヴス

「位相が定まっていない」

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空間が微かに揺れる。

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■オペレーター

「ラプラス・コア反応増大」

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■コルヴス

目を細める。

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■コルヴス

「……模写では追いつかないか」

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その声には、

以前存在しなかった“思考”がある。

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■アナハイム極秘工廠

■リヴァイブ・ガンダム

深蒼フレーム。

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わずかな発光。

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昨日より長い。

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■エリシア

「反応継続」

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■セイラ

無言。

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ただ、

機体を見つめている。

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■エリシア

「まだ起動しません」

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■セイラ

「ええ」

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少し間。

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■セイラ

「でも、“待ってる”」

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その言葉で、

空気が少し変わる。

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兵器ではない。

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まるで。

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“誰かを待っている存在”。

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■レイジ

静かに目を閉じる。

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昨日までは、

“引っ張られている”感覚だった。

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だが今は違う。

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向こうも、

こちらを見ている。

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■レイジ

「……来る」

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その瞬間。

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■リヴァイブ・ガンダム

深蒼フレームが、

一瞬だけ強く発光する。

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■エリシア

「反応上昇！」

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■セイラ

「まだ触らないで」

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エリシアが息を呑む。

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機体が動いた訳ではない。

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だが。

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“視線だけ”が合った感覚。

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■アムロ

ブリーフィングルームで、

足を止める。

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■アムロ

「……来たな」

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■シャア

ゆっくり目を細める。

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■シャア

「ああ」

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昨日までのズレが消えている。

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代わりに。

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“接続直前の静けさ”だけが残る。