U.C.0093――
第二次ネオ・ジオン抗争、最終局面。
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地球へ落下する巨大隕石《アクシズ》。
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その質量は、
文明そのものを終わらせるには十分だった。
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その絶望へ。
たった一機の白いモビルスーツが、
なおも食らいついている。
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Hi-νガンダム。
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搭乗者――
アムロ・レイ。
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全身のフレームが悲鳴を上げていた。
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推力限界。
ジェネレーター飽和。
各部温度、危険域。
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それでも。
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押す。
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ただ、
地球を守るために。
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コクピット内部には、
断続的な警報が鳴り響いている。
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だが、
もう意味を成してはいなかった。
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通信回線の向こうでは、
無数の声が飛び交う。
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怒号。
悲鳴。
祈り。
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人類そのものの叫びだった。
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その中で。
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たった一つの声だけが、
異様なほど鮮明に届く。
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『アムロ！』
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シャア・アズナブル。
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ナイチンゲールを失った男は、
脱出ポッドの中から叫んでいた。
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『貴様ほどの男が、
なぜ分からん！』
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アムロは歯を食いしばる。
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「分かってるさ……！」
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押し返される。
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アクシズの質量。
地球圏そのものの重み。
人類の歴史。
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その全てが、
操縦桿越しに圧し掛かっていた。
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Hi-νガンダムのサイコフレームが、
異常発光を始める。
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緑色の燐光。
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だが。
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その輝きは、
徐々に色を変えていく。
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緑。
金。
そして――
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白。
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見たことのない光だった。
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発光ではない。
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“現実そのものが脈動している”。
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アムロの背筋へ、
説明不能の寒気が走る。
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（なんだ……これは……？）
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その瞬間だった。
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世界から、
音が消える。
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推進音。
警報。
通信。
呼吸。
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全てが停止した。
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時間だけが、
何かに掴まれたように静止する。
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ただ、
光だけが存在している。
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アクシズ全体を包み込む、
巨大な白光現象。
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その中心で。
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アムロは気付く。
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“何か”がいる。
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見えない。
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形もない。
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輪郭すら存在しない。
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それでも。
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確かに。
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こちらを観測している。
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人ではない。
意思ですらない。
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もっと巨大な何か。
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宇宙そのものが、
視線を持ったような感覚。
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アムロは息を呑む。
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（見られている……？）
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次の瞬間。
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サイコフレームが共鳴する。
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Hi-νガンダム内部。
フレームの光が、
鼓動のように明滅を始めた。
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空間座標が揺れる。
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現実の輪郭が、
微かに歪む。
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アクシズ周囲に、
無数の光条が走った。
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それは奇跡ではない。
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“境界”が崩れ始めていた。
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世界と。
世界ならざるものとの境界が。
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『アムロ！』
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再び、
シャアの声。
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だが。
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今度は近い。
近すぎる。
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アムロは振り向く。
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そこにいた。
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シャアが。
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あり得ない。
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脱出ポッドとの距離ではない。
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なのに。
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まるで最初からそこにいたように、
白光の中へ立っている。
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シャアは静かに、
アムロを見ていた。
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怒りもない。
嘲笑もない。
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ただ。
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ひどく疲れた目をしていた。
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「……結局」
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小さな声。
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「人は、自らが生み出したものから逃れられんのだな」
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アムロが目を見開く。
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「シャア……？」
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シャアは答えない。
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その視線は、
さらに遠くを見ていた。
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まるで。
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誰にも見えない何かを。
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その時。
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白光が膨張する。
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境界が消える。
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時間。
記憶。
存在。
因果。
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全てが混ざり始める。
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シャアの姿が遠ざかる。
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「待て、シャア！」
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叫ぶ。
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届かない。
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シャアは、
白光の向こうへ消えていく。
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最後に。
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声だけが残る。
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「……だから人は」
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「同じ過ちを繰り返す」
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悲しそうな声だった。
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そして。
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世界が砕ける。
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白光。
静寂。
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その日。
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地球圏は、
二人の存在を喪失した。
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いや。
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“定義できなくなった”。
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記録は乱れ。
観測は破綻し。
因果だけが歪んだ。
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誰にも知られないまま。
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世界には、
一つの“裂け目”だけが残された。
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後に。
それはこう呼ばれる。
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《アクシズ・ショック》。
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そして――
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深い海の底では。
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まだ。
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誰にも届かない“海鳴り”だけが、
静かに続いていた。
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それが後に。
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“残響の始点”
と呼ばれることを、
この時まだ誰も知らない。