■外縁宙域
静かだった。
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何も変わっていない。
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そう見える。
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だが。
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一度でも届きかけたものは、
完全には元へ戻らない。
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海鳴りみたいな違和感だけが、
まだ残っていた。
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■アマテラス艦橋
誰も口を開かない。
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ブライトの声は、
確かに届いた。
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だが。
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それは再会じゃなかった。
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「来るな」
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その一言だけを残して。
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再び遠ざかっていった。
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ミライはモニターを見つめていた。
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何も映らない。
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変化もない。
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それでも。
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あの声だけが残っている。
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「あなたらしいわ……」
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誰にも聞こえない声だった。
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■フィロメラ
レイジは苛立っていた。
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理由は分かっている。
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分からないからだ。
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「見えてたじゃねぇか……」
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拳を握る。
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「そこにいたじゃねぇか」
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返事はない。
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スクリーンには、
暗い宇宙だけが広がっている。
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「なんで来るななんだよ……」
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怒りより。
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悔しさだった。
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■セラーナ
静かに目を閉じている。
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何かを感じている。
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だが。
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言葉にはしない。
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レイジが振り返る。
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「お前、
何か分かってんだろ」
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セラーナは少しだけ考える。
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そして。
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「怖かったんだと思う」
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レイジが眉をひそめる。
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「ブライトさんが？」
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セラーナは頷かなかった。
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否定もしない。
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「誰かを守ろうとする人は」
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一拍。
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「時々、
近づくなって言うから」
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レイジは黙る。
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理解はできない。
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だが。
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その言葉だけは、
胸のどこかへ残った。
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■ブライト・ノア
遠い場所。
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誰にも届かない場所。
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ブライトは静かに目を閉じる。
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レイジの顔が浮かぶ。
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若かった。
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まだ何も知らない。
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だからこそ。
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来てはいけない。
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「……すまん」
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その声を聞く者はいない。
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■アマテラス艦橋
ミライは小さく息を吐く。
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「ブライト」
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長い付き合いだった。
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だから分かる。
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あの人は。
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本当に拒絶したい時ほど、
優しくなる。
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■外縁宙域
沈黙は続く。
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だが。
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それはもう、
最初の沈黙とは違っていた。
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届かなかった。
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それでも。
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確かに一度、
互いを見た。
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その事実だけは消えない。
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海鳴りのように。
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小さく。
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深く。
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残り続けていた。
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レイジは静かに拳を握る。
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理由はまだ分からない。
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ブライト・ノアという人を、
ほとんど何も知らない。
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それでも。
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あの声だけは忘れられなかった。
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来るな。
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その言葉の奥にあったものを。
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なぜか。
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放っておけないと思ってしまった。
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それが始まりだった。
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まだ名前も付かない。
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小さな決意の始まりだった。