静かだった。
⸻
誰も口を開かない。
⸻
モニターだけが光っている。
⸻
外縁宙域。
⸻
何もない。
⸻
そのはずだった。
⸻
⸻
■アマテラス艦橋
■ミライ
「状況は？」
⸻
■オペレーター
「レヴナント反応継続中」
⸻
一拍。
⸻
「変化ありません」
⸻
誰も安心しない。
⸻
変化がない事が、
むしろ不自然だった。
⸻
⸻
■レイジ
「……気味悪ぃな」
⸻
誰も否定しない。
⸻
⸻
■ジョブ
モニターを見つめる。
⸻
静か過ぎる。
⸻
嫌な静けさだった。
⸻
■ジョブ
「来るな」
⸻
■ミライ
「何が？」
⸻
ジョブは答えない。
⸻
ただ宇宙を見ている。
⸻
⸻
■ジョブ
「開くんじゃない」
⸻
一拍。
⸻
「押し開かれる」
⸻
⸻
その瞬間だった。
⸻
空間が揺れる。
⸻
音はない。
⸻
光もない。
⸻
だが。
⸻
誰もが感じた。
⸻
何かが来る。
⸻
⸻
■ミライ
「来るわ」
⸻
⸻
宇宙が歪む。
⸻
遠く。
⸻
何もなかった場所が揺れる。
⸻
揺れは広がる。
⸻
ゆっくりと。
⸻
確実に。
⸻
⸻
そして。
⸻
そこにいた。
⸻
⸻
■レヴナント
輪郭は定まらない。
⸻
形も分からない。
⸻
艦なのか。
⸻
機体なのか。
⸻
生き物なのか。
⸻
誰にも分からない。
⸻
だが。
⸻
そこにいた。
⸻
それだけは確かだった。
⸻
⸻
■アマテラス格納庫
低い音が響く。
⸻
フィロメラ。
⸻
誰も触れていない。
⸻
誰も起動していない。
⸻
それでも。
⸻
機体が脈動する。
⸻
白い光。
⸻
そして。
⸻
一瞬だけ赤。
⸻
⸻
■セラーナ
息を呑む。
⸻
■セラーナ
「……反応した」
⸻
⸻
■レイジ
背筋が冷える。
⸻
見たわけじゃない。
⸻
聞いたわけでもない。
⸻
それでも。
⸻
何かがいた。
⸻
⸻
白。
⸻
そして赤。
⸻
脳裏を残光が走る。
⸻
■レイジ
「……出やがった」
⸻
拳を握る。
⸻
だが動けない。
⸻
何を見ているのか。
⸻
何が現れたのか。
⸻
まだ分からない。
⸻
⸻
■セラーナ
宇宙を見つめる。
⸻
■セラーナ
「起動した」
⸻
⸻
■ミライ
「戦闘態勢！」
⸻
艦橋が動き出す。
⸻
だが。
⸻
誰も確信できない。
⸻
本当に戦闘なのか。
⸻
相手は敵なのか。
⸻
⸻
■ジョブ
小さく息を吐く。
⸻
■ジョブ
「厄介だな」
⸻
一拍。
⸻
「戦場なら、
まだ分かりやすかった」
⸻
⸻
■レヴナント
揺れる。
⸻
ただそれだけ。
⸻
攻撃はない。
⸻
動きもない。
⸻
それでも。
⸻
誰も目を離せなかった。
⸻
⸻
■最後
沈黙。
⸻
そして。
⸻
宇宙の奥から、
確かに視線だけが返ってきた。
⸻
誰も知らない。
⸻
だが。
⸻
それはもう、
こちらを見ていた。
⸻
⸻
誰も知らない。
⸻
だが。
⸻
それはもう、
こちらを見ていた。
⸻
レイジは無意識に息を止める。
⸻
見られている。
⸻
そんな感覚ではない。
⸻
もっと深い。
⸻
"認識された"
⸻
その瞬間から。
⸻
人類とレヴナントの接触は、
静かに始まっていた。