外縁宙域。
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戦場は、
まだ終わっていない。
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だが。
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それは、
戦闘が続いているという意味ではなかった。
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■“終わり方だけが、
まだ決まっていない”
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■アマテラス艦橋
静かだった。
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警報は鳴っていない。
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通信も少ない。
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機関音だけが、
やけに遠く聞こえる。
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■ミライ
小さく呟く。
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■ミライ
「……静かすぎる」
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■セラーナ
モニターを見つめたまま、
短く否定する。
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■セラーナ
「静かじゃない」
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一拍。
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■セラーナ
「“固定されてる”のよ」
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■ジョブ・ジョン
外縁宙域の波形を見る。
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何も動いていない。
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なのに。
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“止まっている感じ”がしない。
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■ジョブ・ジョン
「来るぞ」
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誰も、
何がとは聞かない。
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聞けなかった。
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■フィロメラ コクピット
レイジは、
深く座り込んでいる。
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フィロメラは沈黙していた。
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サイコフレームも光らない。
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起動音すら、
今は静かだった。
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だが。
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■“接続だけが続いている”
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レイジは、
ゆっくり目を閉じる。
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まだ切れていない。
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それだけは分かる。
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■レイジ
「……切れてねぇのかよ」
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その瞬間。
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空間が、
一瞬だけ“呼吸”する。
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■エリシア（遠隔）
『……レイジ』
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レイジの指が止まる。
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その声は、
昨日より近い。
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だが。
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まだ、
どこにも固定されていない。
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■レイジ
「……おい」
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「聞こえるのか」
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■エリシア
『わからない』
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少し迷う。
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■エリシア
『でも……ここに“いる”』
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その言葉と同時に。
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フィロメラ内部の光が、
一瞬だけ脈動する。
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■アマテラス艦橋
セラーナの指が止まる。
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■セラーナ
「人格同期が残ってる……！」
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「完全独立してない！」
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■ジョブ・ジョン
静かに首を振る。
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■ジョブ・ジョン
「違う」
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「“独立し始めてる途中”だ」
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外縁宙域の座標が、
微細に揺れる。
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まるで。
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“世界の方が、
位置を決めかねている”ように。
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■ブライト拘束領域
微弱反応。
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極小。
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だが確かに、
こちら側へ近づいている。
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■ミライ
「ブライトの位置が……」
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「戻りかけてる……？」
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■ジョブ・ジョン
「違う」
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「“戻る場所を探してる”だけだ」
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その言葉に。
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艦橋の空気が、
少しだけ重くなる。
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■レイジ
「じゃあ俺は……」
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「何すりゃいいんだよ」
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沈黙。
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誰も答えない。
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答えられない。
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■エリシア
『レイジ』
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声が少しだけ揺れる。
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■エリシア
『こわい』
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レイジの表情が変わる。
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■レイジ
「……ああ」
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「そりゃそうだろ」
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一拍。
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レイジは、
ゆっくり前を見る。
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■レイジ
「でもな」
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「分かんねぇなら」
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一拍。
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■レイジ
「一緒に探すしかねぇだろ」
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その瞬間。
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フィロメラのサイコフレームが、
白く微光を放つ。
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■セラーナ
「反応……！」
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■ジョブ・ジョン
■ジョブ・ジョン
「来るな」
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一拍。
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■ジョブ・ジョン
「今度は向こうからだ」
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外縁宙域の“裏側”。
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何かが動き出す。
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戦場ではない。
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■“構造そのもの”
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■アムロ残響
『始まるか』
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■シャア残響
『いや』
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一拍。
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■シャア残響
『まだ“始まり直し”だ』
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■レイジ
「……めんどくせぇな」
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だが。
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その声に、
もう迷いは無かった。
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■レイジ
「行くぞ、フィロメラ」
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一瞬。
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空間が、
確かに応答する。