俺の頭の中に敗北した暗黒の王が住み着いているが、俺はただギターを弾きたいだけだ 作：arctichare
第54章 銀行残高、研究会の録音機、そして私がお金を新しい鎖に変えたくないこと
地域音楽研究会に入会した後、私の大学生活にはまた一つ新しい固定の活動が増えた。
毎週水曜日の午後、研究会の活動室。
初めての正式な活動の内容は、録音機材の使い方を学ぶことだった。
聞こえはとても普通だった。
録音機、マイク、ケーブル、SDカード、風防、インタビュー同意書、記録表。
しかし私は活動室に座り、机の上に並べられた機材を見ていると、少し緊張していた。
なぜなら「記録」という言葉は、私にとってずっと危険なものだったからだ。
白鏡監督が記録していた。
天穹システムが記録していた。
潮鏡社も記録していた。
多くの人が下北沢黒弦を記録しようとしていた。
しかしここでの記録は違った。
瀬川会長が小型の録音機を手に取り、言った。
「地域の音を記録するとき、最初にやるべきことは音を録ることではなく、相手が同意しているかどうかを確認することです」
彼女は一枚の紙をみんなに渡した。
そこにはインタビューと録音の同意説明が書かれていた。
「自分が価値があると思うからといって、勝手に録音してはいけません」
この言葉を聞いたとき、私の指が一瞬、止まった。
もし天城グループがこれをもっと早く学んでいたら、多くのことが起こらなかったかもしれない。
瀬川会長は続けた。
「音もまた人の一部です。録音とは捕捉することではなく、信頼を築くことです」
私はノートに書き留めた。
録音とは捕捉することではない。
信頼を築くことである。
ソレンセンが意識の奥で冷たく言った。
「人間はようやく、勝手にものを掴んではいけないということに気づいたか」
「これはとても重要なルールだ」
「弱い者にとっては、ルールはいつも重要だ」
「強い者にとっても重要だ」
ソレンセンはすぐに反論しなかった。
おそらく彼はスペニの封印のことを考えていたのかもしれない。
あるいはただ面倒くさかったのかもしれない。
その日の活動が終わった後、相原真紀さんが私に聞いた。
「白川さん、これからどんな題材をやりたい？」
私は少し考えてから答えた。
「小型のLiveHouse」
「やっぱり」
彼女が微笑んだ。
「あなたは本当にその方向が好きなんだね」
私は顔を伏せた。
「うん」
今回は、私は否定しなかった。
私は本当に好きだった。
たとえその好きの中に、たくさんの怖さや責任、過去の危険が混ざっていたとしても、それでも好きだった。
瀬川会長が近づいてきて、言った。
「もし小型LiveHouseの方向をやりたいなら、最初は公開資料から始めるといい。最初から直接インタビューをする必要はない」
私は頷いた。
「うん」
「特に慣れ親しんだ場所は、逆に距離を置いた方がいい場合もある」
私は固まった。
慣れ親しんだ場所、逆に距離を置く。
この言葉は、私の心の中のどこかの線に触れたようだった。
AfterToneは私が一番慣れ親しんだ場所だった。
しかしそれこそ、私が研究対象として扱うのが一番難しい場所でもあった。
なぜなら私は完全に客観的になれない。
また、それを課題の材料にしたくもなかった。
瀬川会長が私を見ていた。
「一番大事な場所を、急いで出してくる必要はない」
私は顔を低く垂れた。
「ありがとうございます」
彼女は自分が何を言い当てたのかを知らなかった。
しかしこの言葉はとても役に立った。
一番大事な場所を、急いで出してくる必要はない。
最初は他の場所から始めればいい。
これは研究会のアドバイスであるだけでなく、
私の人生に対するアドバイスでもあった。
大学生活が少しずつ安定し始めた後、もう一つの現実的な問題が徐々に現れてきた。
お金。
合格した後、入学金と第一期の授業料はすでに支払っていた。
母が手続きを手伝ってくれたとき、私は横に座って、それらの金額を見ながら、非常に複雑な気持ちになった。
大学は無料ではない。
交通費、教材費、食堂、研究会活動、録音機材関連の消耗品、AfterToneの練習、ギターのメンテナンス、たまの公演衣装、友達との食事。
これらすべてにお金が必要だった。
高校の頃も、私はお金が大事であることは知っていた。
しかしあの頃は生活範囲が狭かった。
今、大学が世界を広げてくれた。
お金の問題もそれに伴って大きくなっていた。
そこで、ある夜、私は銀行のアプリを開いた。
口座残高が表示された瞬間、私は沈黙した。
私の普通の生活口座には、こう表示されていた。
1,426,830円。
これはすぐに使えるお金だった。
これには、以前貯めていた小遣い、楽隊関連の収入の一部、特調室の正式な協力金が振り込まれた後の生活分、そして無駄遣いしなかったお金が含まれていた。
しかしこれは全部ではなかった。
その下に、もう一つ別に管理されている口座があった。
その口座は特調室と保護者が共同で確認した後に作られたもので、主に高リスク協力報酬、正式な補償金、そして自由に使えない大口の金額が預けられていた。
表示残高：
18,920,000円。
私はその数字を、長い時間見つめていた。
一千八百九十二万円。
普通の口座と合わせると、私が今、名目上確認できる預金は約：
20,346,830円。
二千万円以上。
この数字は、大学一年生の学生にとっては、非常に普通ではなかった。
普通ではないどころか、私を不安にさせた。
なぜならこのお金は、普通のアルバイトで稼いだものではないからだ。
楽隊の公演で稼いだものでもない。
奨学金でもない。
それは退魔任務から来た。
危険な協力から来た。
百目影倉、天穹システム、仙台の旧劇場、玄海湾、四国の旧遍路道、長野の旧天文台、そしてその他の正式に処理した事件から来た。
一円一円の後ろには、私があまり思い出したくないことがあった。
汚染。
システム。
敵。
巻き込まれた普通の人々。
私とソレンセンの条件。
黒弦。
私はお金を持っていた。
しかも少なくない。
しかしこのことは、私を少しも楽にさせなかった。
むしろ重い石のように感じられた。
ソレンセンが口を開いた。
「君は今、多くの虫子より裕福だ」
「そんな言い方しないで」
「二千万円は、学生にとっては大金だ」
「わかっている」
「嬉しくないのか？」
私は画面の数字を見つめていた。
「嬉しくない」
「なぜだ？」
「このお金が普通に来たものではないから」
「金は金だ」
「違う」
私はアプリを閉じた。
「少なくとも私にとっては違う」
このお金で授業料を払える。
もっと良いギターを買える。
機材を買える。
余響楽隊の練習を楽にできる。
もっと良い録音スタジオを借りることさえできる。
しかし私は、それを新しいものにしたくなかった。
新しい鎖。
新しい関係。
新しい不均衡。
もし私が突然このお金で楽隊にたくさんの機材を買ったら、日和たちはどう思うだろう？
もし私が退魔の報酬ですべての練習費用を負担したら、余響楽隊はまだみんなで維持している楽隊のままでいられるだろうか？
もし私がこのお金に依存し始めたら、私はますます退魔協力者という身分から抜け出せなくなるのではないか？
お金は本来、人を自由にするはずだった。
しかしこのお金は、私に、それが私と黒弦をより強く結びつけるかもしれないと感じさせた。
翌日、私はこのことを日和に話した。
全部の金額は言わなかった。
ただこう言った。
「一部は協力に関する報酬なんです」
日和はすぐに金額を聞かなかった。
ただ私を見ていた。
「不安なの？」
私は頷いた。
「うん」
「たくさんあるから？」
私は少し迷った。
「大学生にとっては多い」
日和が少しの間、静かになった。
「それが楽隊に影響するのを心配している？」
私は頷いた。
彼女は本当にわかっていた。
「私は、このお金があるせいで、余響楽隊がおかしくなるのは嫌なんです」
日和が静かに頷いた。
「なら、ルールを決めよう」
私は固まった。
「ルール？」
「うん」
彼女は紙を取り出した。
「たとえば、楽隊の共同費用はみんなで相談する」
「個人の機材は自分で決める」
「もし自分が買いたいものなら、使っていい」
「もし楽隊で共有する大口の機材なら、一人で勝手に買わない」
「もし会場や活動を支援したいなら、まずみんなと相談する」
私は紙を見つめていた。
ルール。
またルールだった。
しかし今回は封印のルールではなかった。
お金のルールだった。
日和は続けた。
「金自体が悪いわけじゃない。大事なのは、それを関係の境界を越えさせないこと」
関係を越えさせない。
この言葉はとても重要だった。
私はすぐに携帯のメモに書き込んだ。
ソレンセンが意識の奥で静かに言った。
「君たちは金まで封印を設けるのか」
「ルールだ」
「ほとんど同じだ」
「今回は黙っていて」
彼が低く笑った。
日和がまた聞いた。
「授業料の方はどうするの？」
「入学金と第一期の授業料はもう払った。後ろも払えるはず」
「それならいいね」
「でも……」
「でも、このお金を使うと、自分があちら側から離れられないことを認めるような気がする？」
私は沈黙した。
日和が私を見ていた。
「でもこれは、あなたが協力任務をこなした後に得た正式な報酬で、誰かの施しじゃない」
私は顔を上げた。
「正式な報酬……」
「うん」
彼女が言った。
「もしあなたがすでにそれらのことをしたなら、合理的な報酬を受け取ることは、あなたがそれらのことに縛られることを意味しない」
この一文で、私は心が少しだけ緩んだ。
完全に緩んだわけではない。
しかし少なくとも、少しは。
後で、私は具体的な数字を日和に伝えた。
彼女が求めたからではない。
私が現実を判断してもらう必要があったからだった。
彼女が二千万円以上という数字を聞いたとき、明らかに一瞬、固まった。
「確かに多い」
「うん……」
「でも理解できないわけではない」
彼女はとても冷静に言った。
「このお金は分けて管理した方がいい」
「分ける？」
「生活費、授業料、緊急予備、将来の貯蓄、そして絶対に勝手に動かしてはいけない部分」
日和はとても真剣に、私のために一つの方案を考えてくれた。
普通の生活口座は百万円から百五十万円くらいに保つ。
授業料と大学関連の費用は別に計画する。
大口の協力報酬は当面動かさない。
もし高額な機材を買うなら、一週間待ってから決める。
楽隊の共同費用は私が一方的に負担しない。
友達へのプレゼントは普通の学生の基準に保つ。
最後の条が一番重要だった。
お金で、本来コミュニケーションで解決すべき問題を解決しようとしない。
私はこの一文を見つめていて、心がとても静かになった。
これこそ、私に必要なルールだった。
なぜなら私は、簡単に「面倒を減らす」方法で物事を処理しがちだったからだ。
もしお金でみんなを楽にできるなら、私はついそうしたくなる。
しかしそれは関係を歪めてしまう。
日和が先にその道を塞いでくれた。
「ありがとう」
私は小さな声で言った。
日和が首を振った。
「これはとても現実的な問題だ。あなたが話してくれただけで十分だよ」
私は顔を伏せた。
「変だと思わない？」
「思わない」
彼女が言った。
「ただ、もしあなたが突然、楽隊にプロ用の録音機材一式を買ってあげると言い出したら、私は止めるよ」
私の顔が熱くなった。
なぜなら私は本当に考えていたからだ。
「わ、私はまだ……」
「でも考えたでしょ？」
私は顔を伏せた。
「うん」
日和が笑った。
「なら、まずは買わない」
このことはすぐに、別の形で特調室の保護档案に入った。
日和が報告したからではない。
特調室が元々私の正式な口座状況を知っていたからだった。
眼鏡の女性が会議で言った。
「白川さんが、協力報酬と普通の大学生活の関係を積極的に考え始めている」
若い分析官が聞いた。
「これはリスクですか？」
「リスクでもあるし、安定の機会でもある」
久我山統括官が頷いた。
「金は外部接触を引き寄せる」
「奨学金、投資、機材支援、楽隊活動支援、研究費、どれも線になり得る」
眼鏡の女性が補足した。
「しかし彼女自身が使用ルールを確立できれば、金に誘導される可能性を下げられる」
若い分析官が資料を見た。
「現在、彼女の名義上の預金は約二千万円」
久我山統括官が言った。
「非必要報告には具体的な数字を書かないように」
若い分析官が即座に削除した。
「わかりました」
久我山統括官が続けた。
「彼女は資産対象ではない」
「彼女のお金も、勢力が彼女を評価する指標になってはならない」
眼鏡の女性が頷いた。
「私たちは、奨学金、研究支援、楽隊機材支援という名目のすべての接触を、引き続き遮断する」
この一文はすぐに新しい保護ルールに書き込まれた。
大勢力たちも当然、このお金の道が触れるべきではないことに気づき始めていた。
天城グループが最も早く対応した。
天城美咲が会議で言った。
「大学プロジェクト支援、楽隊機材支援、音楽空間調査支援という名目で、一切接触してはならない。白川さんに関連する可能性があるものは、すべて回避する」
誰かが聞いた。
「もし公開プロジェクトなら？」
「公開プロジェクトでも、時間をずらし、範囲を隔離する」
天城怜司が補足した。
「天城グループは過去、資源を使って善意を築くことに慣れすぎていた」
彼は会議室の皆を見回した。
「白川一音にとっては、それは善意ではなく、圧力になる可能性が高い」
天城美咲が低く言った。
「彼女はすでに十分に重いものを抱えている。これ以上、彼女に一つ加えてはいけない」
誰も反論しなかった。
なぜなら、誰一人として、再び黒弦に権限を切断される次の線になりたくなかったからだ。
御影家では、御影秋人が私が協力報酬を真剣に管理し始めていると聞いて、少し笑った。
「彼女が自分のお金に不安を感じるなんて」
御影冬子が彼を見た。
「変だと思う？」
「変だとは思わない」
彼は茶碗の中の自分の影を見つめていた。
「ただ、彼女は多くの人と逆だと思った」
「多くの人は力を持てば、もっとお金が欲しくなる」
「お金を持てば、もっと影響力が欲しくなる」
「彼女はお金を持ったのに、まず関係を壊さないかを心配している」
御影冬子が淡々と言った。
「だからこそ、御影家はなおさらお金を送ってはいけない」
「わかっている」
御影秋人が即座に言った。
「私は今、花すら送っていない」
「そのままでいて」
京都旧結界管理委員会も、「金銭接触」を禁止事項に追加した。
七条が通告に書いた。
奨学金、研究補助、交通費支援、生活費援助、楽器贈与などの名目で白川一音に接触してはならない。
老委員がそれを見て、聞いた。
「楽器贈与までこんなに具体的に書くのか？」
七条が冷ややかに言った。
「する人がいる」
老委員が少し考えてから頷いた。
「確かに」
七条が続けて書いた。
彼女の大学生活関連の費用は、本人および家族、正式な制度で処理されるべきである。外部の家系が介入してはならない。
彼女は少し間を置いてから、もう一文を加えた。
善意は債務感を生み出してはならない。
老委員がこの一文を見て、頷いた。
「良い」
玄海鎮守聯合でも、宗像怜央が似たような提案をした。
「もし将来、彼女の研究会が九州で調査を行うことになったら、私たちは特別な接待をしてはいけない」
白髪の宮司が聞いた。
「普通の学生団体としての接待なら？」
「できる」
「基準は？」
「他の大学生と同じように」
白髪の宮司が笑った。
「君はどんどん上手くなっているな」
宗像怜央が言った。
「彼女は、私たちがお金で敬意を示すことを必要としていない」
「では何で？」
「距離」
白髪の宮司が頷いた。
「そしてルール」
宗像怜央が少し考えてから言った。
「そして余計なことを言わない」
「君は本当に学んでいるな」
中小勢力のフォーラムでは、誰かが「彼女は今、きっとお金持ちだろう」と話題にした。
投稿が上がった直後、下に誰かが罵倒した。
「そんなこと聞いてどうするんだ？」
「聞くな」
「お金は路線図より敏感だ」
「彼女のお金がどこから来たのか、君たちはわかっているだろ？ 命と引き換えだ」
榊老女が直接返信した。
「誰が彼女のお金で何かしようとするなら、私が最初に護符を売らない」
管理人がすぐに投稿をロックした。
理由：
個人の財務に関わるため、議論禁止。
これはフォーラムで珍しく、早くロックされ、みんながほぼ同意した投稿だった。
なぜなら多くの人がすでに理解し始めていたからだ。
白川一音の普通の生活は、誰かが眺めるための物語ではない。
彼女のお金も、噂の材料ではない。
そして私自身は、今、大学食堂で今月の予算を真剣に計算していた。
相原真紀さんが向かいに座り、私がノートに数字を書いているのを見て聞いた。
「白川さん、帳簿をつけているの？」
私は頷いた。
「うん」
「とても真剣」
「記帳しないと、つい使ってしまうから」
彼女が笑った。
「大学って本当に知らないうちにお金を使ってしまうよね」
私はノートを見つめていた。
交通費。
食堂。
教材。
研究会会費。
AfterToneの練習費用。
ギターの弦。
友達の誕生日プレゼントの予備。
最後の項目、私はとても小さく書いた。
衝動買いをしない。
相原さんは読めなかったし、聞かなかった。
彼女が言った。
「私も帳簿をつけなきゃ。上週コーヒー代が予算オーバーした」
私は一瞬、固まった。
コーヒー代が予算オーバー。
これはとても普通に聞こえた。
普通すぎて、私の心が少しだけ楽になった。
私は相原さんと一緒に、大学生の節約方法を議論した。
食堂のセットメニューはコンビニより安い。
水は自分で持って行ける。
教材はできるだけ中古で買う。
サークル活動の前に費用を確認する。
これらはどれも、普通の大学生が議論することだった。
私もその中に参加していた。
誰も私のもう一つの口座に一千八百万円以上あることを知らなかった。
これは良かった。
なぜなら今この瞬間、私はただ、昼ご飯のお金をどう節約するかを議論していたからだ。
ソレンセンが言った。
「君は明らかに金を持っているのに、コーヒーの計算をしている」
「これこそ普通だ」
「普通は面倒だ」
「うん」
「しかし君は好きだ」
私はノートに書かれた予算を見つめていた。
「少しは」
研究会の二回目の活動で、瀬川会長が私たちにインタビューのマナーを教えてくれた。
彼女が言った。
「他人にインタビューするとき、相手を資料として扱ってはいけません。相手が話したい分だけ、聞いてあげる」
私は顔を低く垂れて、この一文を書き留めた。
相手を資料として扱わない。
音を捕捉の対象にしない。
お金を関係にしない。
善意を債務にしない。
大学が最近私に教えてくれていることは、意外にも退魔界が最も学ばなければならないことと非常に似ていた。
ただ大学は、より穏やかな言葉でそれを言っていた。
もしかすると、これが私が大学に行きたいと思った理由の一つだったのかもしれない。
私は、黒弦に頼らない場所で、人と人との境界をどう理解するかを学びたかった。
その日の夜、AfterToneの練習が終わった後、私は小さな袋を取り出した。
みんなに買った普通のお菓子だった。
コンビニで買ったもの。
高くなかった。
陽菜がとても喜んでくれた。
澪はもっと喜んでくれた。
日和が私を見て、笑った。
「普通の学生基準？」
私は顔を伏せた。
「うん」
彼女がお菓子を受け取った。
「良い」
私も良いと思った。
私はたくさんの預金を持っていた。
しかし今日、私はただ、普通の大学生が受け入れられる価格で、友達に少しだけお菓子を買った。
債務感を生み出さなかった。
お金で関係を解決しなかった。
退魔の報酬を楽隊の中心に入れなかった。
ただ普通のお菓子だった。
これは他人からすればあまりにも小さなことかもしれない。
しかし私にとっては、非常に重要な練習だった。
ソレンセンが低く言った。
「君はお金の使い方まで退魔のようだ」
「なぜならお金も越界するから」
「面白い」
私はソファに座り、陽菜と澪がお菓子の味について議論しているのを見ていた。日和が練習表を整理していた。
AfterToneの照明はとても暖かかった。
テーブルの上のお菓子はとても普通だった。
私の預金額はとても大きかった。
しかしこの瞬間、それはここまで圧してこなかった。
私は小さく息を吐いた。
家に帰った後、私はメモを開いた。
書いた。
現在確認できる預金：20,346,830円。
普通の生活口座：1,426,830円。
協力報酬管理口座：18,920,000円。
使用ルール：授業料と生活費は使える。楽隊の共同費用は一方的に負担しない。友達に普通の学生の基準を超えるプレゼントをしない。お金でコミュニケーションを代替しない。高額消費は少なくとも一週間待つ。
書き終えた後、私は長い時間それを見つめていた。
これは自慢ではない。
負担のすべてが解除されたわけでもない。
ただ、不安の塊を、管理可能なルールに変えただけだった。
ソレンセンが口を開いた。
「君は金にも封印を書いた」
「うん」
「封印が増えている」
「なぜなら守りたいものが増えているから」
黒海が少しの間、静かになった。
それから彼が低く笑った。
「なら、守れ」
私は携帯を閉じた。
窓の外は東京の夜。
明日、大学英語の小テストがある。
明後日、研究会の録音練習。
週末、AfterToneの練習。
銀行カードの中のお金はまだそこにあった。
それは重かった。
しかし少なくとも今夜、それは鎖にはならなかった。