学園でエセ勇者と揶揄されるオレ、うすほそ貧弱ボディ過ぎて喋らなかったら周りが勘違いを重ねて過保護になっていくんだけど

聖国救済の時間だコラァ！！！！！！！！

「ｳﾞｪ……」

　あだまいたい……きぼぢわるい……おぇぇ。

　ぐでんぐでんと身体を揺られながら乗っているのはそう、大変ボロ……質素な幌馬車。

　もちろん先日乗った高級馬車のようにサスペンションだなんて大層なものは付いていない、カスみてぇな車輪は地面の石ころ一つの衝撃も逃がさずしっかり伝えてくださる最高の仕様だ。クソが。

　クッションを出して敷いているが全然意味がねえ、何だこのカス未満のゴミみたいな馬車は。

　さて、なぜ馬車に逃げられたオレが馬車――と呼ぶにはいささか人間の叡智や努力が足らないゴミ――に乗っているのか。

　端的に言うと川に流されてたどり着いた教会で出会った連中が理由だ。

　イクルをお焚き上げしようとしていた連中だったが、なんやかんやあって追い詰められているだとかなんとか言うので、とりあえず片っ端から欲しいものを与えてイクルを取り戻したところから話は始まる。

　どうやら相当に切羽詰まっていたようで、酒だの干し肉だのと渡す度に大盛り上がり、連中はまるで神でも崇めるかのように振舞うもんだからオレも気持ちよくなってしまい、ついついあれこれと大盤振る舞いしてやったのまでは覚えている……が……？

　なんか途中からまるっと記憶ないんだよね。

　目が覚めたら謎の玉座に座ってて横でイクルが磔のまま気絶してたし、なんかきりっとした顔つきのこいつらが

『馬車の用意が出来ています』

　だなんて言うもんだから、気絶してるイクルも一緒に放り込んでもらってとりあえず乗ったんだけど。

「セラフィリア・スタンレイ様！」

「うん……」

　小窓の先、馬に乗った男がやたらとデカい声を張り上げた。

　うるせぇ……頭にひびく……。

「貴女から受けた恩寵は決して忘れません。この絶望の淵に与えられた酒と肴、そしてこの剣は、渇き、摩耗したこの心をこれほどまでに潤してくれました」

「うん……」

　……剣？　何の話？

　小窓からちらっと外を一瞥。

　ラフな装備だった昨日から一転、やたらとシルバーで無駄に目立つ鎧を着た青年が腰に携えているのは、妙に見覚えがある一振りの剣。

　というか周囲を並走してる連中も皆おんなじ剣を携えているし、馬たちの先頭を行くサンクティルも何故か同じく携えている。

　……なんでこいつらオレが量産した聖剣持ってんの？

　休日に王都で銀貨三枚で売ろうとして一本も売れなかったから、今持ってるバッグと寮にあるバッグの奥底に封印してあったはずなんだけど。

　まあいいか……いっぱいあるし。

「我らたとえこの身が朽ち果てようとも、必ずや貴女を聖都へとお届けいたしましょう！！」

『オォッ！！』

「うん……」

　大げさすぎだろ。

　まあもうどうでもいいよ……聖都にさえつくなら。

　乗馬し並走する人数、おおよそ十数名。

　その皆がやたらめったらに士気高く、一斉に掛け声を上げて拳を天へと突きあげている。

　何してんだこいつら……やっべ意味わからん、というか考えると気持ち悪くなってきた……ぅえぇ。

　まあいいや。なんかわからんけど聖都連れてってくれるならもうそれでええわ、とりあえず寝よ。

　ここに来るまで実にいろいろあった。

　学院を飛び出してたっかい馬車に乗り開運旅行に出たと思えば、何故か魔人族に襲われ、異常な行軍をさせられ、今度は馬鹿共が争って……酷い遠回りだった。

　とはいえ結果的にはやたらと士気の高い護衛が無料で雇えたようなもんで、まあ安全な旅が保証されるのなら悪くはない。

　オレはガタガタ揺れる馬車の壁へともたれかかり、そっと目を閉じる。

　聞こえるのは連中の雄たけび、馬の軽快な足音、そしてクソみたいな振動。

「そして必ずや取り返しましょう」

「うん……」

「――魔人族によって奪われし聖都を、そして聖王様の御身をっ！！！！！！！！」

　そっすねぇ……うんうん。

「……うん？」

　取り戻す？

　聖都と聖王を？

　え？　何の話？　なんかの小説かゲームの話とどっかですり替わった？　適当に流し過ぎてまともに聞いてなかったぞ。

「ちょ、ちょっと……」

「この一か月間、魔人族共によって聖都を漆黒で包まれ、身を追われ、仲間達も次々に倒れ伏す中どれだけ絶望したでしょうか……」

「それ、は……？」

「ははっ、見えてしまいましたか。回復の聖術を使うにも魔力が勿体なくてですね、血が止まれば良いと惜しんでいたら傷跡になってしまっただけですよ！」

　彼は突如として自身の袖を捲り上げ、まだちょっとグロ目な傷跡を見せびらかせてきた。

　そして光のない目線をオレへちらりと向け、力ない笑みを浮かべる。

「魔人族化した彼女らを斬り伏せる度、手に、脳に、肉を切り裂くあの感覚がへばりついていくようで……希望が一つ一つ潰えていく度に心が摩耗していくのを感じましたよ」

「ぇ、ぇ、ぇ……ちょっと……なんのはな……」

「絶望という言葉すら生温い、恐らく我々はこのままじわじわと、真綿で首を締めるかのように嬲り殺されていくのだろう、そう思っていました」

　Q.さっきから何話してんだこいつら、ゲームとか小説の話？

　A.見てくれよこの傷口（ﾁﾗｯ）

　A.魔人族化した仲間を斬り捨てたんだ、何度も何度も

　A.絶望すら生ぬるい、我々はこのまま嬲り殺されるんだ

　ほむ……ふむ……ふむ？

　もしかしてだけどよォ～……なんだかよォ～……！！

　この国、結構やべェんじゃァねェのかァ～！？

　結構呑気していたオレも流石に焦った。

　匂わせだとかそんなちゃちなもんじゃない、明らかにヤベえ戦いの匂いというか臭気をバチクソに突如として浴びせかけられればこうもなる。

　というか聖都が漆黒で包まれたってナニ！？！？！？　比喩！？　それとも物理的に！？　話的に絶対物理的にだよね！？　結構というか完全に制圧されてね！？

　ちょまっ、デカくねえか……話の規模がデカすぎます！！！！！！！！！！！！！！

　聖都行きは中止だ中止！　そんなとこに行けるか、オレは王国に帰るぜ！！！！

「だがそんな時に貴女が現れた！」

「…………ぇ？？」

　断末魔の一瞬、オレの精神内に潜む圧倒的な爆発力がとてつもない遁走を行おうとしたその直前、突如として飛んできたクソデカ矢印。

「尽きぬ食料を、尽きぬ酒を、希(こいねが)い、しかし二度と手には入らぬだろうと求め続けた味を、そして恐ろしいほどに上等の武器を与えてくださった！！」

　そうして意気揚々と聖剣……えーっと、マカロンだっけ？　を掲げる青年。

　同時に周囲の連中も彼に呼応するように頷き、己の腰に携えた剣へと手を伸ばした。

「この先の戦い、たとえ貴女と共に皆志半ばで尽き果てようと我々は本望です！　貴女と共に戦い、歩み、そして最後まであがき続けたというこの事実があれば！！！！」

「あわ……」

「我ら『聖王の錫杖』と共に最期まであがきましょう！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

　さ、さ、さ、さ、最期まであがきましょう！？！？！？！？！？！？！？！？！？

　なんか勝手にエンディングを迎えさせられそうになっていることに震えるオレ。

　なんかいつの間にか危険地帯に突撃させられた上オレまで死ぬことが確定してる！？！？！？

　え！？　オレ死ぬの！？！？　今からそんな伏魔殿と化した聖都に突撃して殺されるの確定なの！？！？！？

　帰してくれ……帰してくれよ……オレは帰らなくちゃいけないんだオレの国にッ！！！！！　いやだ……いやだ帰してくれっ！！！！　帰してェェェェッ！！！！！！！！！！

　確かに普段こそ話がめんどいので無視するのが多いオレとはいえ、勝手に意味の分からない無駄死にさせられそうになっているとなれば話は別だ。

　このままでは拒否と化する暇もなく、閉ざされた聖都に蔓延る魑魅魍魎へと突撃することになる。

　自己防衛、聖国脱出だよね。

「ゃ……ちょっと、もど」

「貴女は美しく、気高く、そして何より勇敢です。人並外れた力あれど己が為のみに振るう人間は多い、その中で単身、それもその若さでこの国へ足を運ぶなど、並大抵の人間に出来ることではありません！」

　………………ぉ？

　そ、そんなにかな……？

　ゃ、偶然だけど……たまたまなんだけど……さぁ。

「や……そんな……」

「ははっ、その上謙虚であらせられるとは！　正義漢ばかりの聖騎士の中でも貴女ほどの人物はそういませんよ！」

「おいアレックス、その程度にしておけ。セラフィリアは……」

「何を言うんですかサンクティル様！　貴女だって昨日の晩あれだけセラフィリア様を褒めていたではないですか！　類稀なる力と勇気を兼ね備えた聖女であると！！！！！」

　ほ、ほーん？

　あ、あのサンクティルが？　ずっとむっつり黙って額に皺寄せてばっかりなイメージなのに？

「ほ、ほんと……？」

「……ああ、こうやって言うのは少し気恥しいがな。君の力も克己心も、私はエスペランサ様……聖王様と同じく尊いものだと思っている」

「にゅ……」

　少し馬を近づけてきたサンクティルが少し頬を染め、恥ずかしそうに言葉を紡いだ。

「貴女様とであれば皆どこまででも、たとえ地獄の果てでも着いていくでしょう！　そして必ずや貴女様はこの窮地を凌ぎ我々を導いてくれると確信しています！！」

「む……ぅにゅ……」

　や……

　で、でも…………

　あぶな……んぅ…………そんなに…………？

「貴女様こそがこの国の希望なのです、セラフィリア様！！！！！！！！！！」

　………………うゅ…………にゃ……

　んん………………………………

「――皆(・)で聖国を、救う」

『ウオオオオオオオオッ！！！！！！！！』

　聖国救済の時間だ！　コラァッ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　あっ、あくまで皆(・)でね……！！！

　オレはほら……可愛い応援係として端っこでこう……ボンボン振っておくからね！！！！