氷叢家の種馬（ガチ）

復讐と未来の話

side飯田

「……憎くて憎くて仕方の無い相手がいる。んで……どうしようもないくらいにソイツの事をブチ殺してやりたいと思う……正直に言えば、そういう気持ち……まあ、わからんでもないんだよな」

……暗い路地裏にうっすらと昇る、白いタバコの煙。

「……復讐ってさ、考えてる間は結構キツいんだよな実際。精神的な辛さがあるんだアレには。復讐を完遂出来た瞬間を想像するのは甘美なんだ。でもだからこそ、そのイメージがあまりにも甘過ぎるから、それが出来て無い今この瞬間が辛くて苦しくて仕方無いんだよな」

……すう。……ふぅ……。

目の前の人……氷叢さん。

普段、雄英高校で見るときの様子。それとは全く異なる様子。

……不思議だ。顔もヒーローコスチュームも何一つ変わった所は無いのに。何故か……普段、学校で会うこの人とはまるで違う……そんな事を、ふと思った。

「このヒーロー殺しだか何だかってゲスに復讐をしたかったんだろオマエはさ？でも、いざコイツを見つけてしまった時に、自分が思っていたよりも遥かに悲惨な有様を見て脳味噌がショートしちまったんだな。そんで、自分でも考えていなかったこの後(復讐)の事を聞かれて頭のブレーカーが落ちたのかな？うん……いい事だと思うぜ。笑わねえよ。ウケる余地が無いくらいに良いことだよそれは」

……その声が、自分のイメージしていたこの人の声とは思えないくらいに、とてもとても優しかったから。

……思わず俺は、タバコの煙から目をそらし、この人の目をしっかりと見てしまって、

「……良いヒーローになるよオマエは……俺と違ってな」

「………………え？」

…………………………………………

「………………………………………………………………………………………………………………あ」

……普段、学校で会う時とは全く違うこの人の瞳に、その眼差しに、俺は貫き返された。

「……わりと正直に言うとな。俺がオマエと同じ事を、似たような(・・・・・)シチュエーションで言われたとしたら……多分、いや確実に……その復讐の対象を、死ぬギリギリくらいまではボコってたと思うよ」

「……え？」

「……言ったろ？そういう気持ちもわからないでもない、ってな」

そう言って、いつも通りのシニカルな笑みを浮かべ、

「だから誇れ。オマエのその気質を。オマエはさ、ちゃんとギリギリで止まる事が出来たんだ。それはスゴイ事だよ」

そう、意地の悪い笑みを浮かべそう言った。

「……氷叢さんは！！氷叢さんはそう言ってくれますが！！」

だけど、俺は！！

「そんなに綺麗に！！割り切れないんだ！！片付けられないんだ！！」

「……ま、そーだろーよ」

吸っていたタバコを携帯灰皿に。そして新しいタバコに火をつけながら氷叢さんは俺に答える。

「俺は！！尊敬する兄の未来を奪ったヒーロー殺しが許せない！！」

「……だよな。そうだよな」

「だから！！俺はヒーロー殺しに復讐がしたい！！今でもしたいんだ！！」

「……だよな。殺せるもんなら殺したいよな」

白い煙が、暗い路地裏に上っていく。

ああ！！そうだ！！

今でも！！この瞬間も！！ヒーロー殺しに復讐をしたい！！その気持ちに嘘は無い！！一欠片も欠けていない！！

「……でも！！」

なのに！！

ああ！！なのに！！

「……それでも！！それなのに俺は！！両手を失い！！凍らされたステインを見て哀れに思ってしまった！！そして！！貴方にその後の事を聞かれて！！何も！！何一つ答えられなくなってしまったんだ！！」

「……そうだな」

そこで、タバコを吸い、

「……そういう事も、あるよな」

……吐いた。

「そんな事を言わないで下さい！！」

それを聞いて俺はカチン！！っと、思わず頭にきて叫んでしまう！！

「俺は兄を尊敬していた！！」

「そうだな」

「だから！！そんな兄の未来を奪ったステインが許せない！！」

「だよな」

「なのに！！……なのに！！」

「………」

「……それなのに！！俺がココでこの男を見逃して良いんですか！！この男はあんなにも素晴らしい兄の未来を奪ったんだ！！にも関わらず！！その男が目の前で酷く傷ついているからといって！！俺は！！コイツを見逃すべきなんですか！！許すべきなんですか！！復讐を！！諦めるべきなんですか！！」

「……………」

俺の、叫び。

渾身の、叫び。

それを聞き「すぱー」……っと、紫煙を吸って吐いて……

「……多分、その答えをオマエはすでに知ってるんだよな。悲しい事にさ」

「……え？」

タバコを片手に、彼が俺を見る。

「……その辺を歩いてる適当な小学生だって知ってることさ、うん……だろ？『復讐なんて良くない事だ』なんて事はさ。そんな事は皆知ってるさ。理屈の上ではな。だから真面目なオマエも本当は頭の中ではわかってるんだ。復讐は良くないって。そして『復讐が無事に終わったとしても、兄の身体が元に戻るワケじゃ無い』って事もさ」

「そんな！ならば！！」

「だから……うん、多分……オマエに本当に必要なのは……心を整える時間なんだと思うよ」

「……………え？」

……一瞬、軽薄な笑みの消えた、穏やかな顔。

「本当はオマエ自身が一番わかっている。復讐を成し遂げた所で、兄の身体は治らないってさ。だから……本質的には復讐なんて意味は無いんだ。俺達は、俺達の心を納得させる為に復讐を夢想するんだ。受け入れたくない現実。小学生でもわかっているような苦い現実。それを受け入れる為の心を整える……その為の準備の一つが復讐なんだよ多分」

穏やかで、でもとても暗い顔で……

「復讐が無事に終わったとしても、すでに壊れたモノが元に戻るワケじゃない。そんな事は子供でもわかることだ。だから、復讐に意味があるワケじゃないって、そんな事は皆わかってる。ただ、何もしないままだと受け入れたくない事実を、受け入れたくない事を受け入れるための準備のために、ただその為に復讐って行為はあるんじゃねえの？知らんけど」

「それは！！それは！！」

それは！！それは！！

「そんな！！……事は！！」

言われるまでも無い！！

ああ！！そうだ！！

ヒーロー殺しを殺したとしても！！兄の身体が治るワケじゃない！！

でも！！

「そんな事は！！わかってる！！でも！！ならば！！」

でも！！じゃあ！！

「ならば！！……なら！！……じゃあ！！僕は！！俺は！！一体！！この後どうすればいいんだ！！」

それは心の底からの叫び。

僕の、奥底からの叫び。

そんな、叫びだった……

「ふー……」

……じっ。氷叢さんの吸っていたタバコ。それが根元まで吸い付くされ、燃え尽きる音が不思議と響いた。

ごそごそ……氷叢さんは新しいタバコを取り出そうとし、

「……あ、くそ……今のがラストかよマジか……」

……今吸い終えたのが手持ち最後のタバコと知り舌打ち。

「……あー……くそ。しまらねえなぁ……」

そして、嘆息し、

「復讐を諦める為にどうすればいいかだなんて、そんな事は俺には教えられねーよ。基本的に、人は自分の心を自分で救うしかない。俺はそう思ってるからな」

「そんな！！」

「……でも……ま、俺はこうした……って話なら、参考程度にする事は出来る。だから、オマエも参考程度に聞いておけ」

「…………え？」

……それは？

「俺はな、ストレスが食欲に出やすいタイプみてーなんだわ。今では食欲にプラスして酒、後はタバコだけどさ」

「…………」

それは……

「……だから、もしも今……俺がオマエの立場なら……この路地裏から出て最初に見つけた飯屋に入るな。んで、ラーメンだかカレーだか牛丼だか……そんな感じのモノを大盛りで食う」

……それは、独白。

「……んで、食い終わったら……次に目についた飯屋にまた入る。んでまあまたラーメンでも何でも……取り敢えず大盛りで食う。腹がパンパンになるまで食う。破裂しそうなくらいに食うと思う」

氷叢さんは、俺の目を見ずに、そう……独り言を……

「……んで、腹がパンパンになったら家に帰る。シャワーを軽く浴びたら布団を被って寝る。でも寝れねえんだよ。頭の中でぐるぐるぐるぐると……色々とうるさくて結局寝れねえんだ。色々考えながら取り敢えず布団被って……そして、気がつくと空が明るくなってる」

ここではない何処か？

何処かを見ながら、氷叢さんは語る。

「……で、朝になるんだけど……布団から出る気になれねーんだよな。は！！当然だわ。頭の中グチャグチャ過ぎて脳が活性化してるから寝れないけど、身体は疲れてるし寝てないから眠いんだ。目はしぱしぱしてるし、身体は眠りを求めてる。でも寝れないから……家族の声とか全部無視で寝たフリをする。そうしてればそのうち寝れるって信じてさ。まあ……寝れなかったんだけどな」

「…………」

これは……まさか……

「……んで、うつらうつらとして……寝たり起きたり……そういう事を繰り返してたんだろな。また……いつの間にか夜になってた。多分深夜だ。近所の家の明かりが全て消えてて……空に月と星の明かりしか無かった」

まさか……氷叢さんの……

「だから、俺……家から抜け出して、んで走ってみたんだよな」

この人の……過去？

「夜更け……深夜……自分しかいない黒い街。そんな真夜中の街を朝まで全力全開で走ってみたら……きっと、何かが変わると思ってたんだ。あの時の俺は。でも、そんなものは幻想で……結局……何も変わらなかったんだけどな」

……その時の想いを、その苦さを噛み締めるようにして氷叢さんが笑う。

「……そんで明るくなったから家に帰った。当然、家では爆睡だよ……まあ寝れたから良かったんだけどな。んで……また夜になって……今度は何を思ったのかな？突然……朝まで素振りしようとか思ったんだよ俺は。クッソみてえに重い木刀でな。はは……ウケるよな」

「………………」

……俺は……何も言えなかった。

「……そん時の俺は、多分、受け入れ難い何かをどうにかする為に必死だったんだ。だから……他にも色々無茶をしたよ。バカみてえだろ？でも……多分……俺には、あの時の俺にはそれが必要だったんだ」

「……あ」

そして氷叢さんが……ようやく俺を、もう一度見た。

「……そういう事が……俺が……受け入れたくない何か(・・)を受け入れる為に必要だった事だ」

氷叢さんは、とても静かな目で俺を見ていた。

「だから、俺は……オマエにこうしろとかああしろとかは……正直、あんま言う気は無い。オマエの脳味噌がすでに理解している正論を、受け入れる為に必要な心の準備はオマエにしか整えられない。オマエの心はオマエにしか救えない。ま、参考程度の話は俺にも出来るけどな」

ああ……

詳しく説明されなくても、わかってしまう。

この人は昔……俺と同じように……復讐をしたいと思っていて……

「悩め。んで色々バタバタとしてみろ。でも……自分の将来に取り返しがつかなくなるような事だけはすんな。復讐の為に、オマエの未来は捨てるな。だって、オマエには素晴らしい未来があるんだからな。その未来を……復讐の為に捨てたりはするな」

……そして、復讐を……捨てた(・・・)。

そう、捨てたんだ。

諦めるのではなく。

正しく、自分の中から復讐という重りを捨てた。

整理したのだ。

未来の……為に。

……そして、氷叢さんは笑い、

「……ま、とりあえず……友達を頼ってみたりするのも一つの手かもな。世の中には……そう、俺と違ってさ。無自覚に他人の脳を焼いたり、強制的に心に光を浴びせるようなヤツもいる。そいつと過ごして、自分で自分を゙救うキッカケにしても良いんじゃねえの？」

「……それは」

氷叢さんは、そんな事を言って……

「……見つけた！！飯田くん！！……っ！！コーチ！？何で保須市に！！うわ！！え！！ヒーロー殺しが死んでないけど死んだほうがマシみたいな感じで凍ってる！！」

……そして、路地裏を切り裂くようにして、彼が来た。

……後に、世の闇を切り裂き人々の心に光を灯すヒーロー。

俺の大切な友人。

緑谷出久が。