過労死ゲーマー、藤吉郎になる。 ～知識チートはあるが、人の心が重すぎる～

第11話：「治水」のち「暗殺」

　プロジェクト管理は、地獄だった。

「隊長！　川の水が、図面より三尺も多い！　このままじゃ土嚢が流されます！」

「権蔵！　ここは岩盤のはずだ！　なんで掘ったら砂利しか出ない！」

　俺の『覇道』の知識――仕様書は、完璧な未来予知ではなかった。

　あくまでゲーム内の数値と地図だ。

　現場の川は、俺の知識どおりには流れない。前世で、バグだらけの仕様書を渡された時の絶望が蘇る。

「くそっ……やはり俺たちでは……」

　部下たちの士気が、再び赤ランプ――士気五十へ戻りかけた、その時だった。

「芋猿隊長は黙って『米』の心配だけしてろ！」

　現場監督の権蔵が、俺を突き飛ばした。

「あんたの『知識』で、一番ヤバい場所は分かった！　あとは俺たち『現場』の仕事だ！」

　権蔵たちは、俺の『覇道』知識をたたき台にして、自分たちの技術で次々と問題を潰していった。

　川の流れが多ければ、上流に仮の堰を作る。

　岩盤が出なければ、杭を倍の長さにして打ち込む。

　土が崩れるなら、丸太を組み、石を噛ませる。

　俺は足軽頭として、前世の記憶を全開にした。

　金と米を管理する。

　権蔵たちが作業に集中できるよう、他の武家からの横やりや資材の横領を、土下座と馬鹿のふりで防ぐ。

　俺にできるのは、現場を回すことだった。

　そして数か月後。

　梅雨が来る直前、『木下堤』と勝手に名付けた堤防は、ぎりぎりで完成した。

　『覇道』のCGで見るような美しい石垣ではない。

　泥と丸太で無理やり固めた、不格好な壁だった。

「……隊長。本当に、こんなんで大丈夫なんすか？」

　部下たちは、不安そうに堤防を見ていた。

「知るか！」

　俺は叫んだ。

「だが、俺の知識と、お前たちの技術を信じる！」

　俺がそう叫んだ直後、空が抜け落ちたかのような豪雨が、尾張の地を襲った。

　史実どおりの、長雨だった。

　川は膨れ上がった。

　濁流が堤を叩く。

　丸太が軋み、土が削られ、何度も崩れかけた。

　それでも木下隊は、夜通しで土を運んだ。

　流された土嚢を補い、杭を打ち直し、崩れた箇所へ石を詰めた。

　結果は、歴然だった。

　尾張の他の村々が次々と氾濫で水浸しになる中、俺たちが守った区域――部下たちの家族が住む村だけが、不格好な木下堤によって、奇跡的に水害を免れた。

「おお……」

「おおおお！」

「やった！　俺たちの村が、助かった！」

　権蔵たちが、泥水の中で抱き合い、泣き叫んでいた。

　俺は堤防の上で、腰が抜けたように座り込んだ。

　彼らの顔から、死への恐怖が消えていた。

　そこにあったのは、生への安堵だった。

（ああ、そうか……）

　タケシを救えなかった俺でも。

　知識と技術が合わされば、人を救える。

　胸の奥が熱くなった。

　あの日だけは。

　俺は、馬鹿の役を降りられたのだと思っていた。

　　　　　＊

　それから数か月。

　尾張に冬が来た。

　木下隊の治水工事の成功は、すぐに信長の耳へ入った。

　俺は正式に、普請奉行の補佐役へ任命された。

　俺の『覇道』知識――未来の災害、金山の場所、新田開発の適地。

　そして、権蔵たちが持つ現場の技術。

　二つが噛み合うことで、織田家の地盤は、戦以外の場所で急速に固まり始めた。

　木下隊は、元・裏切り者の集団から、織田家で最も「稼げる」技術者集団へ変わっていた。

　人を殺さずに、辛そうな顔を安堵の顔へ変える。

　俺にとって内政は、天職だった。

（このまま、歴史の裏方として……）

（信長という、とんでもないクライアントの天下統一を支えられれば……）

　そんな甘い考えは、その日、打ち砕かれた。

　　　　　＊

「藤吉郎」

　冬の夜。

　俺は信長に、密かに呼び出された。

「はっ」

「貴様、最近『馬鹿』が足りておらんな」

　冷たい声だった。

（マズい……！）

「内政の功は認める。だが、俺が貴様を拾ったのは、あの焼き芋の馬鹿さ加減だ。忘れたか？」

　信長は、病人のように青白い顔で、床に伏していた。

（病気？）

（『覇道』の知識に、こんなイベントは……！）

　俺が混乱していると、信長はニヤリと笑った。

「……という芝居だ」

「は？」

「猿。俺は今から病になる」

　信長の目は、氷のように冷たかった。

「俺が病に倒れたと聞けば、あいつが必ず見舞いに来る」

（あいつ？）

　脳内で『覇道』の知識が検索される。

　千五百五十七年、冬。

　信長、病、見舞い。

（まさか……）

「弟・信勝だ」

　信長は言った。

「稲生で一度は許した。だが、あいつは性懲りもなく、また俺の暗殺を企てている。柴田からの密告で、すべて知っておる」

（柴田勝家！　またあんたか！）

　史実どおりだ。

「猿。お前は俺の枕元で、いつもの馬鹿を演じろ」

「は……？　枕元で、ですか？」

「そうだ」

　信長は、薄く笑った。

「俺が病で弱っていると、信勝に思わせる。あの信長も病には勝てず、あんな馬鹿を枕元に置いて慰みにするほど耄碌したか――そう思わせるための道化だ」

　信長は俺に、暗殺の片棒を担げと命じた。

　治水で人を救った、この手で。

　今度は、身内を殺すための芝居をしろと。

（嫌だ……！）

（そんな心の重い仕事、できるわけが……！）

　俺が後ずさろうとした瞬間、目の前に、あの忌まわしいウィンドウが開いた。

【強制イベント：信勝暗殺（1557）】

信長の病床で、信勝を油断させるための道化を演じなさい。

A：「若様！　大丈夫ですか！　この猿が今すぐ薬を盛って、楽にして差し上げますぞ！」

B：「若様！　元気になるには芋が一番！　拙者が今ここで焼き芋を作りますぞ！」

C：「あ～！　若様が死んじゃう～！　次のボスは信勝様かな～！　ウキキ！」

「どれも地獄だああああああ！！」

　俺は頭を抱えた。

　今回の選択肢は、すべて信勝を油断させるという一点では筋が通っている。

　だが、そのすべてが、信長の機嫌次第で俺の首も飛ぶ、ぎりぎりの線だった。

　Aは不謹慎すぎる。

　信勝が来る前に、信長に斬られかねない。

　Cも、寝返りを匂わせすぎて逆鱗に触れる。

（残るは……Bか！）

（病人の枕元で火を起こそうとする、救いようのない馬鹿！）

（これなら信勝も、こいつは本物の馬鹿だと油断するかもしれない！）

　人を救えたという満足の直後に。

　俺は、人を殺すための最悪の奇行を強制されることになった。

　この世界は、俺の人の心を休ませる気など、微塵もないらしい。