過労死ゲーマー、藤吉郎になる。 ～知識チートはあるが、人の心が重すぎる～

第23話：「地獄のチーム」と「次の（地獄の）交渉」

　美濃(みの)を平定し、稲葉山城(いなばやまじょう)――改め、岐阜城の城主となった俺の毎日は、胃痛との戦いだった。

　原因は、信長――魔王が俺に押し付けた、二人の与力(よりき)だ。

「――以上が、城下町の検地(けんち)と楽市(らくいち)の草案です、城主殿」

　城の作戦室。

　明智光秀――合理・冷徹が、完璧すぎる「仕様書」とでも呼ぶべき経済政策の束を、俺の机にドン、と置いた。

　その顔は、

『貴殿に、この合理が理解できるか？』

　と、雄弁に語っていた。

（うわ、完璧すぎ……！　前世のゲーム会社なら、そのまま実装できるレベルだ……！）

「……ククク。光秀殿、カタいな」

　その完璧な仕様書を、竹中半兵衛が病弱な手で横からひょいと取り上げた。

「ゲホッ……！　素晴らしい『凡』な策だ。だが、藤吉郎殿は、このような常識はお望みではあるまい」

「……何？」

　光秀の整った眉が、ピクリと動く。

　半兵衛は俺に向き直り、熱っぽい視線を送ってきた。

「藤吉郎殿！　それよりも、美濃の土岐(とき)の埋蔵金伝説を追う方が、よほど情熱的では！？　我ら二人の契りをもってすれば、黄金の一つや二つ……！」

（やめろ！　その単語を光秀の前で出すな！）

　キィン、と。

　光秀――合理と、半兵衛――狂気の間で、見えない火花が散る。

「……木下殿。貴殿は、そのような非合理的な噂を、信じると？」

「……藤吉郎殿。貴殿は、このような退屈な策を、実行すると？」

（俺に振るなあああああ！！！）

　俺は、二人の天才に挟まれた凡人として、ただ胃を押さえることしかできなかった。

（どっちを選んでも、どっちかの心の重さ――怨嗟(えんさ)を買う！）

（これが……これが信長のやり方か……！）

　俺の「人の心が重い」リストは、

　嫉妬――柴田。

　誤解――半兵衛。

　軽蔑――光秀。

　で、完全に飽和状態だった。

【プライベート（地獄）】

　そして、俺の地獄は城の外にもあった。

　岐阜城に呼び寄せた、妻のねねだ。

「……藤吉郎さん。お疲れ様です」

　ねねが俺の部屋に食事を運んできてくれた。

　だが、その顔は祝言を挙げた時の笑顔ではなく、曇っていた。

「な、なんだ、ねね。元気ないじゃないか」

「……」

　ねねは俺の隣に座ると、ポツリと呟いた。

「……あの、光秀様という方。とても、お仕事ができる方なのですね」

「あ、ああ。合理的すぎて、俺の胃が死にそうだが……」

「……あの、半兵衛様という方。とても、お綺麗で、情熱的な方なのですね」

（ギクッ！）

「そ、そうか？　あいつは病弱で……」

「……」

　ねねは俺の膝に、そっと自分の手を重ねた。

　その手が、違う意味で小刻みに震えている。

「……藤吉郎さん」

「は、はい！」

「あの、お二人は、藤吉郎さんの与力……なんですよね？」

「そうだぞ！　俺の右腕と左腕だ！」

（どっちも暴走してるが！）

「……」

　ねねの目に、涙が浮かんでいた。

「……柴田様たちが、噂してました」

「え？」

「『あの猿は、今度は男色か』『病弱な美男子を城に囲い、堅物のエリートまで手籠(てご)めにしようとしている』『節操がないにもほどがある』……って……！」

（柴田あああああ！　どこまで俺の評判を貶(おとし)めれば気が済むんだあああ！）

「ねね！　違う！　あれは誤解だ！　俺は、お前一筋だ！」

　俺が必死に弁解すると、ねねは涙目で俺を見つめ返した。

「……じゃあ、なんで半兵衛様は、あんなに熱い目で、藤吉郎さんのことを見るんですか！」

（それは俺が、Ｄ――夜の契りを誤クリックしたからです！！）

（言えるかああああ！）

　俺は、妻の疑念と、部下の重圧と、同僚の憎悪に、完全にサンドイッチにされていた。

【そして、次の「地獄（タスク）」】

　俺が、この四面楚歌の人間関係に本気で胃を痛めていた、その時。

　魔王――信長が、岐阜城にやってきた。

「猿！　半兵衛！　光秀！　貴様ら使える道具のおかげで、尾張(おわり)・美濃は完全に俺のものだ！」

（あんたのせいで、俺の胃はボロボロだよ！）

　信長は上機嫌で地図を広げた。

「次だ。俺は天下を獲る。そのためには、京(みやこ)に上る」

（いよいよ上洛(じょうらく)か！）

「だが、京へ行くには、南の六角(ろっかく)と、北の浅井(あざい)が邪魔だ」

　信長は、俺を指差した。

「猿！　貴様の墨俣(すのまた)――ハリボテの噂は、浅井長政(あざいながまさ)も聞き及んでいる！」

「はっ……」

「貴様が行け。貴様の情熱と奇策で、あの若き当主――長政を口説き落としてこい」

（また口説くかよおおおお！）

　柴田勝家の目が、さらに汚物を見る目になった！

「若様！」

　俺が悲鳴を上げる前に、ウィンドウが開いた。

【強制イベント：上洛への布石（浅井同盟）】

『浅井長政との交渉役として、どう動くか？』

Ａ：「光秀を指差し」彼のようなエリート――合理こそ、交渉役に！　拙者では変態の噂が……！

Ｂ：「半兵衛の肩を抱き」この美男子――天才との契りを、浅井殿にもお見せします！

Ｃ：ウキキ！　猿は、京で芋を食う！

Ｄ：「地図を指し」若様の妹君、お市様を浅井に嫁がせるというのは、いかがでしょう！

Ｅ：「地図を指し」朝倉(あさくら)を先に潰さねば、浅井は動きませぬ！

（覇道知識が来た！）

（そうだ！　Ｄだ！　お市様だ！）

（この地獄の人間関係――男色誤解から逃れるには、この政略結婚――Ｄを進言するのが、一番の正解――チートだ！）

　俺は今度こそ指が滑らないように、全力でＤを選択しようとした。

　その時。

　俺の袖を、隣にいた半兵衛がクイクイと引いた。

（ん？）

　半兵衛は、俺にしか聞こえない声で、こう囁(ささや)いた。

「……藤吉郎殿。ここは、貴殿の狂気を見せる時ではありませぬか？　それとも、常識に逃げますかな？」

（こいつ！　俺の選択を、試してやがる！）

（どうする俺！？）

（覇道知識――Ｄで安全に歴史をなぞるか！？）

（それとも、この天才――半兵衛の誤解――期待に応えて、Ｂ――地獄を選ぶか！？）