サトル、ポケモンマスターへの道

１５話目 サトルとストリンダ―

「今よ、サトル！！」

「うん！　いけぇ！！　ダイドラグーン！！！！」

「りゅぅうううう！！！！」

　海龍の全身から沸き立つ神秘的な力が紫の翼竜の形になり、野生のストリンダ―に襲い掛かる！

「ずどぉぉおお！！」

　――、

　レイドバトルがひと段落し、スミレがサトルに声を掛けた。

「こなれてきたわね、レイドバトル」

「ああ」

　サトルがニッと笑った後、海龍の入ったモンスターボールを握りしめながら語り出す。

「ダイマックスをしたポケモンは、強さに応じてHPが増幅する。ダイマックス技は、タイプによって追加効果があってダイドラグーンは相手の『こうげき』を１段階下げる。ダイバーンは日照り状態にする。ダイジェットは……」

「はいはい、もう全部覚えたのね。それならもう私が教えるコトはないわ。今日はナックルシティに泊まりましょう」

「えー！？」

　スミレの提案に、サトルが辺りに響く程の声を上げた。

「……何よ？」

「また……ホテルだと、もう生活資金が……今日はテントを張って野宿しない？」

「……」

　スミレはあごに手をやり、少し俯いた。

「それもそうね。そろそろ１人で野宿できるようになりたかったところ……かな？　教えて頂戴」

「もちろん！」

　２人はワイルドエリアを超えて、ナックルシティへ行き、その街のはずれまで辿り着いた。

　サトルは暖の取り方から教えるようだ。

「炎ポケモンが居たら直ぐだけど、居ない時でも良いように焚火の付け方を教えるぞ！」

「うんうん」

「まず、小枝を集め組み上げていく。次は……」

　手際よくサトルは焚火を準備していった。

「薪を買っておいた方が良いな。最初に使った着火剤も忘れず……」

「……なんでそんなに詳しいの？」

「へ？」

　スミレの問いに、サトルは思わず目を丸くした。

　そしてあごに手をやり斜め上に視線を送った。

「……慣れ、かなぁ？　あとは……」

「？」

「小さい頃、父さんと一緒に山でキャンプすることが多くて、焚火やテント張りはその時覚えた」

「へぇー」

「火が点いたよ」

「わっ、ホントだ……」

　――、

「パチ……パチ……」

　焚火は完成し、火は暗がりを照らしていた。サトルはスミレと一緒に炎に手をあてていた。

「次はテントを……」

「アンタがいつもでっかいリュック背負っていた理由が分かったわ。私には向いていないかもね」

「あぁ……そっかぁ」

　サトルは思わずたじろぐ。しかし、手を止めずにテントを張っていった。

「ふぅ……完成」

「１回じゃ覚えらんないわね……ちょっと待って！　私のテントは！？」

　ここで２人は重大な問題に気付く。

「あ……持ってないか……」

「当り前よ！　１人で設営できないモンを、何で私が持ってんのよ！？」

　――、

　夕食を済ませた２人は、互いに背を向けるようにテントで転んでいた。

「……ちょっと」

「！――はい？」

「背中にアンタの服が当たんないよう、ポケモン挟んで。１番カワイイ奴」

「はい……」

「ピッピぃ！」

　背中のクッション役はセクシーに決まった。

　２人は気まずさと緊張で、中々寝付けない。

「ピィ……？」

　セクシーは状況が呑み込めず、混乱状態になりそうだった。

「……スミレ？」

「！……何よ？」

　気まずさの為か、サトルは思い切ってスミレに話し掛けた。

「改めて……だけど、何でお金が必要なの？　話したくなかったら、良いけど……」

「……お母さんがね」

「！」

　サトルは身構えた。

「昔から身体が弱くて、最近重い病気にかかっちゃったの。その、治療費……」

「なっ……なるほど」

「分かった？　もうこれ以上は詮索しないでね」

「スミレ……」

「！」

　スミレはピクリと反応し、両手で拳を作って震えていた。

「オレ……困った時は絶対力になるから」

「！……そう（ホント……馬鹿なんだから……）」

　両手の拳は解かれ、胸を包んだ。

　２人を挟んで、セクシーはすやすやと眠っていた。

---

　いつも読んでいただきありがとうございます、時田総司です。

　少しだけ明かされた、２人の過去――。
　サトルがアウトドアな理由や、スミレが抱えている問題が、お分かりになったかとと思います。この勢いで、シゲオの過去もいつか！？

　PS.ガラル編を書くために、switch起動してプレイしています。進化縛りしたらきつくて胃に来ます。

　次回も、お楽しみに！