異世界アイドル道 ～アイドルのいない世界に転生した大公爵令息、歌と笑顔で世界を救います！～

第45話 授業と怪しい影

新しいことを学ぶのは楽しい。

王国史。

法学。

算術。

地理。

礼法。

そして、魔法理論。

王立学園での授業が始まり、午前中は主に教室で座学を受けることになった。

どの教科も、全く知らない内容というわけではない。

魔法理論は、幼い頃から母様に教わっている。

王国史についても、前世の記憶を取り戻した頃、この世界のアイドルについて調べる過程で一通り目を通した。

この世界にアイドルは存在するのか。

人々は、どのような娯楽を楽しんでいるのか。

歌や踊りは、歴史の中でどのように扱われてきたのか。

そんなことを調べるため、大書庫で歴史書や各地の文化に関する本を読み漁ったのだ。

礼法は、八歳の頃からマーサ先生に教わっている。

最初の授業では、リリィの悪戯によってドレスを着せられ。

アリアという架空の令嬢として、淑女の作法を徹底的に仕込まれてしまった。

帰宅後。

完璧な淑女の所作を父様と母様の前で披露してしまい、屋敷中へ俺の悲鳴が響き渡ったのは、今でも忘れられない。

その後。

改めて男性貴族としての作法をマーサ先生から教わり。

家でも繰り返し学び直してきた。

今では貴族として必要な、基本的な礼法は身に付いている。

……たまに。

気を抜くと淑女の所作が混ざるけれど。

それ以外の算術や地理、法学についても、大公爵家の跡継ぎとして必要になるため、家庭教師から基礎的な教育を受けてきた。

だから、授業の内容は復習に近いものも多い。

それでも。

（楽しいな）

俺は教師の話を聞きながら、自然と笑みを浮かべていた。

王国がどのように生まれ。

どのような歴史を歩んできたのか。

国を成り立たせている法律。

王家や貴族が持つ権利と、果たすべき義務。

各地の地形や気候。

そこに暮らす人々の生活や文化。

教科書を開くたび。

教師の説明を聞くたび。

この世界が、俺の中で少しずつ広がっていく。

俺は確かに、この世界で十年間生きてきた。

けれど、知っているのはルミナス領や王都、それに両親から教わった範囲が中心だ。

この国について。

この世界について。

まだ知らないことは、山ほどある。

それを一つずつ知ることが、たまらなく楽しかった。

（有人だった頃とは、随分違うな）

前世の学生生活を思い返す。

正直。

勉強はあまり得意ではなかった。

嫌いというほどではないけれど、授業中はいつも眠気との戦いだった。

教師の声が心地よい子守唄に聞こえ。

黒板へ並ぶ文字を眺めているうちに、瞼がだんだんと重くなっていく。

特に昼食後の授業は危険だった。

机へ伏せないよう耐えているだけで、一時間が終わったこともある。

それが今では。

「アルト様」

隣の席から、小さな声が聞こえた。

「何？」

「随分と楽しそうですね」

リリィが、僅かに呆れたような目で俺を見ていた。

「そう見える？」

「先ほどからずっと、目を輝かせているもの」

「だって、面白いじゃないか」

俺は開いている地理の教科書へ視線を落とす。

「同じ王国内でも、土地によって暮らし方が全然違うんだよ」

「それはそうでしょうけれど……」

「北部には、雪や氷を利用したお祭りがあるらしいよ」

「ええ」

「氷で舞台を作って、その上でライブをしたら面白そうじゃない？」

「結局、そこへ行き着くのね」

リリィが小さくため息をつく。

「貴方、本当に何でもアイドルやライブへ結び付けるわね」

「大切なことだからね」

「今は地理の授業よ？」

「将来の遠征先について学ぶ授業とも言える」

「言わないわよ」

小声でそんなやり取りをしていると。

教壇に立っていた教師が、こちらへ顔を向けた。

「ルミナス君、リリアーナ殿下」

「はい」

「申し訳ございません」

二人で慌てて前を向く。

教師は一度だけ咳払いをすると、何事もなかったように授業を再開した。

（気を付けよう）

学ぶことが楽しいのはいい。

そこからライブのアイデアを得ることも大切だ。

ただし。

授業中のお喋りは、また別の話だった。

◇

午前中に座学を行い。

午後からは、剣術や魔法などの実技授業が始まる。

最初に行われたのは、剣術の実力確認だった。

訓練場へ集められた一年一組の生徒達は、一人ずつ教師の前で木剣を振り、基本動作を確認される。

その後。

教師を相手に、短い模擬戦を行うことになった。

貴族の子供の多くは、入学前から剣術を学んでいる。

一方で、平民出身の生徒には、剣を握ること自体が初めての者もいた。

そのため、この授業は勝敗を競うものではない。

あくまで現在の実力を確認し、今後の指導方針を決めるためのものだった。

そんな中。

「まずは僕から、お見せしましょう」

カイルが、優雅な動作で前へ出た。

風に靡く鮮やかな金髪。

自信に満ちた笑顔。

木剣を持っているだけなのに、何故か立ち姿まで計算されているように見える。

「カイル様、素敵！」

「頑張ってくださいませ！」

いつもの女子生徒達から声援が飛ぶ。

カイルは、それに応えるように金髪を掻き上げた。

「ふっ。美しい薔薇は、どこへ咲こうとも皆の視線を集めてしまうものだね」

（訓練場に薔薇はないけど）

カイルは教師へ一礼すると、木剣を構えた。

キザったらしい態度ではあるものの。

その構えに、大きな隙はない。

教師が打ち込む。

カイルは木剣で受け流し、素早く横へ回り込んだ。

続く一撃を避け。

鋭い踏み込みから、教師の胴を狙う。

もちろん、教師には簡単に防がれた。

それでも。

同年代としては十分に速い。

剣筋も素直で、基礎がしっかりと身に付いていることが分かった。

「そこまで」

教師の声で、カイルが木剣を下ろす。

「リフィル君。よく鍛えられています。基本動作にも、大きな問題はありません」

「ありがとうございます」

カイルが優雅に一礼する。

「この程度、リフィル侯爵家の嫡男として、当然の嗜みでございます」

「きゃあ！」

「さすがカイル様！」

再び黄色い歓声が上がる。

本人は少し鬱陶しいけれど。

実際、すごい。

十歳でこれだけ動けるなら、日頃から真面目に鍛錬しているのだろう。

ただのキザな美少年ではないらしい。

カイルは満足そうな笑みを浮かべると。

こちらへ振り返った。

「さて」

俺を見る。

「次はアルト殿の番かな？」

「名簿順だと、そうみたいだね」

「武の象徴たるルミナス大公爵家。その嫡男の剣、楽しみにしているよ」

「期待に応えられるか分からないけど、頑張るよ」

俺は木剣を手に取り、教師の前へ出た。

父様と剣術の稽古を始めたのは、五歳の頃。

それから今日まで、ほとんど毎日のように剣を振り続けてきた。

向かい合った教師が木剣を構える。

「始め」

合図と同時に、一歩踏み込む。

教師の剣が、上段から振り下ろされた。

それを正面から受けず、身体を半歩ずらして受け流す。

父様の剣は。

速く。

重く。

鋭い。

父様との稽古に比べれば、教師の動きは随分とゆっくり見えた。

だからといって、油断はしない。

相手は、俺の実力を測るために速度を調整している。

一度距離を取り。

再び踏み込む。

木剣同士がぶつかり、乾いた音が訓練場へ響いた。

教師の攻撃を受け流し。

隙を見て、こちらから打ち込む。

数度の攻防を繰り返したところで、教師が木剣を引いた。

「そこまで」

俺も木剣を下ろし、一礼する。

「ありがとうございました」

教師は、少し考えるように俺を見る。

「ルミナス君。非常によく鍛えられています。動きに迷いがなく、受け流しも正確です」

「ありがとうございます」

「さすが、武のルミナス家ですね」

周囲から、感心したような声が聞こえてくる。

「すごい……」

「今の動き、見えた？」

「カイル様より強いのかしら？」

褒めてもらえるのは、素直に嬉しい。

ただ。

俺自身は、自分が剣術において特別な天才だとは思っていない。

小さい頃から、父様という最高の剣士に教えられ。

毎日欠かさず鍛錬を続けてきた。

だから、同年代より先へ進んでいるだけだ。

俺と同じ環境で。

同じだけの努力を重ねた者がいれば。

いずれ追いつかれることもあるだろう。

現に、カイルも十分に強かった。

俺より動きは荒いけれど。

これから努力を続ければ、その差は縮まっていくかもしれない。

「なるほど……」

カイルが顎へ手を添え、真剣な表情で俺を見ていた。

「現時点では、アルト殿が僅かに先を行っているようだね」

（僅かかな？）

「だが、勝負は始まったばかり」

カイルが木剣を高く掲げる。

「いずれ僕の華麗なる剣が、君を追い越してみせよう！」

「うん。お互い頑張ろうね」

「余裕でいられるのも、今のうちだよ。アルト殿！」

何故か。

勝手に勝負が始まっていた。

◇

翌日。

午後から行われたのは、魔法実技だった。

広い魔法訓練場には、魔法を受け止めるための的や、頑丈な防護壁が設置されている。

訓練場の周囲には結界も張られており、多少魔法が逸れても、外へ被害が及ばないようになっていた。

まずは一人ずつ。

自分の属性と、現在使用できる魔法を教師へ申告する。

その後。

指定された的へ魔法を放ち。

威力。

精度。

発動速度。

魔力制御。

それらを確認するらしい。

剣術の時と同じく。

最初に前へ出たのは、カイルだった。

「カイル・ド・リフィル」

カイルは胸へ手を当て、堂々と名乗る。

「属性は、火と風。二つの属性を扱うことができます」

クラスの中から、感心する声が上がる。

カイルが火と風の複合属性を持っていることも、貴族の子供達の間では知られているらしい。

二つの属性を持って生まれる者は、それほど多くない。

希少属性ほどではないにしても、十分に優れた才能と言える。

「まずは火属性から、お見せしましょう」

カイルが片手を前へ突き出す。

その手のひらの先に、赤い炎が集まった。

炎は少しずつ形を整え。

拳ほどの大きさを持つ火球となる。

「行け！」

放たれた火球が、真っ直ぐに的へ飛んでいく。

次の瞬間。

小さな爆発音と共に、的の中心が黒く焦げた。

「おお！」

周囲から歓声が上がる。

「続いて、風属性」

今度は、カイルの周囲へ風が集まる。

金髪が風を受けて揺れ。

制服のマントが大きく靡いた。

「ふっ……風すらも、僕の美しさを引き立ててしまうのだね」

「カイル様！」

「素敵です！」

（自分で風を起こしてるんだけどな）

カイルが腕を振る。

圧縮された風の刃が飛び、別の的へ命中した。

的の表面へ、斜めの傷が走る。

「二属性とも、年齢を考えれば十分な威力です」

教師が評価を告げる。

「属性ごとの制御にも、大きな乱れはありません」

「ありがとうございます。ですが――」

カイルが笑みを深める。

「僕の本領は、ここからです」

右手に炎。

左手に風。

二つの魔法を同時に発動させる。

風が炎を包み込み。

やがて、渦を巻く火炎へ変わっていく。

「二属性複合魔法――炎風！」

炎を纏った風の渦が、的へ向かって放たれた。

火炎が的を包み込み。

風が炎の勢いをさらに強める。

ゴオッ、と大きな音が響き。

魔法が消えた後には、真っ黒に焼け焦げた的が残されていた。

「すごい！」

「二つの魔法を同時に！」

「さすがカイル様ですわ！」

女子生徒達から、昨日以上の歓声が上がる。

カイルは額に浮かんだ汗を拭いながら、満足そうに微笑んだ。

複合魔法は、ただ二つの属性を同時に出せばいいわけではない。

それぞれの魔力を制御し。

互いの長所を活かすよう、組み合わせる必要がある。

十歳で形にできているのなら、カイルの魔法適性は本当に高いのだろう。

「リフィル君。見事です」

教師も素直に称賛する。

「威力は申し分ありません。ただし、複合時に魔力制御が僅かに乱れています。実戦で使用する際は、周囲を巻き込まないよう注意してください」

「承知いたしました」

カイルは一礼すると。

待っていましたと言わんばかりの顔で、こちらへ振り返った。

「さあ、アルト殿」

「次は僕みたいだね」

「昨日の剣術では、君の方が一歩先を行っていた。それは認めよう」

「一歩でいいの？」

「だが！」

俺の言葉を無視して、カイルが指を突きつける。

「君が氷と光の希少属性を持つことは、貴族ならば誰もが知っている！」

カイルの声に、何人もの生徒が頷いた。

俺が氷と光の希少属性を持っていることは、六歳の魔力測定の儀を受けた際、王城へ正式に報告されている。

希少属性同士の複合持ちが現れたという話は。

当時の貴族社会でも、随分と話題になったらしい。

先生達は、事前に提出された資料で当然把握している。

貴族出身のクラスメート達も、俺の属性自体は知っていた。

それでも。

希少属性の魔法を、実際に目にする機会は滅多にない。

「いよいよ見られるのね……」

「氷と光の魔法なんて、初めて見る」

「噂には聞いていたけれど、どれほど使えるのかしら？」

周囲から、期待に満ちた声が聞こえる。

平民出身の生徒達の中には、ここで初めて詳しい話を知った者もいるらしく、驚いたように俺を見ていた。

「しかし！」

カイルの演説は続く。

「属性が珍しいことと、それを使いこなせることは別の話！」

言っていること自体は正しい。

珍しい属性を持っていても、魔力を制御できなければ意味がない。

「魔法ならば、僕にも勝機がある！」

カイルが胸へ手を当てる。

「火と風の複合魔法を操る、この僕にね！」

「僕達、何か勝負してたっけ？」

「今からするのだよ！」

「授業なんだけど」

「ならば、授業でどちらが高い評価を得られるか勝負だ！」

どうやら、逃げ道はないらしい。

「分かった。じゃあ頑張るよ」

「その余裕が、いつまで続くかな？」

カイルが金髪を掻き上げる。

俺は前へ出ると、教師へ一礼した。

「アルト・フォン・ルミナスです。属性は、氷と光です」

「ええ。事前に提出された資料でも確認しています」

教師が頷く。

「それでは、まず氷属性から見せてください」

「はい」

俺は的へ手を向ける。

氷魔法については。

氷属性の権威であるグランお祖父様から教わり。

その後も母様と共に、何度も練習を重ねてきた。

氷を生み出す。

ただそれだけなら、もう難しくはない。

問題は。

どの程度までやればいいのだろう。

（的を凍らせればいいのかな？）

周囲を巻き込まないように。

それでいて、制御が伝わるように。

魔力を練り。

的の中心へ狙いを定める。

次の瞬間。

的の中心から、白い霜が一気に広がった。

一瞬にして、的全体が氷へ覆われる。

けれど。

氷は、的から外へ一切広がっていない。

地面も。

隣の的も。

何一つ凍らせることなく。

指定された的だけが、巨大な氷塊の中へ完全に閉じ込められていた。

訓練場が静まり返る。

「……あれ？」

誰も反応しない。

（やりすぎた？）

「ルミナス君」

教師が、凍りついた的へ近付いていく。

表面を確認し。

周囲の地面へ視線を向ける。

「この魔法は、的の中心から広げましたか？」

「はい。周りまで凍らせないよう、範囲を調整しました」

「…………」

教師が黙り込む。

やはり、何か失敗したのだろうか。

「せ、先生？」

「いえ。問題ありません」

問題ないと言いながら、声が少し震えていた。

「威力だけでなく、範囲制御も極めて正確です」

周囲から、遅れて歓声が上がる。

「何だ、今の……」

「一瞬だったぞ」

「地面は全然凍ってない」

「噂は本当だったのね……」

カイルも、目を見開いていた。

「ま、まあ、見事な氷魔法だったよ」

僅かに声が上擦っている。

「しかし、まだ光属性が残っている。二つの希少属性を、同じように扱えるとは限らないからね」

「うん。じゃあ、次は光だね」

「続けてお願いします」

教師の指示を受け、俺は別の的へ向き直る。

光魔法は、俺にとって最も馴染み深い属性だ。

ライブの照明。

スポットライト。

光の演出。

これまで何度も研究し、練習してきた。

（でも、的に当てるだけなら……）

光を一つ飛ばせば、それで終わってしまう。

それでは、少し味気ない。

せっかくなら、魔力制御の確認も兼ねて。

俺は頭上へ、六つの光球を生み出した。

白く輝く光の球が、円を描くように浮かび上がる。

「六つ……」

誰かが呟いた。

それぞれの光量を調整し。

六つの光球を、別々に動かす。

光球は俺の周囲を一度旋回すると。

訓練場に並べられた六つの的へ向かって、一斉に飛んでいった。

眩い光が走る。

ほぼ同時に。

六つの的の中心へ、小さな穴が開いた。

光球は、そのまま消えず。

それぞれの的の前で静止する。

（最後に、少しだけ）

俺が指を鳴らす。

六つの光球が砕け。

細かな光の粒となって、訓練場へ降り注いだ。

まるで。

舞台を彩る、光の雨のように。

光を受けた氷の的が、きらきらと輝く。

「おお……」

誰かが、感嘆の声を漏らした。

「綺麗……」

女子生徒達が、空から降る光へ手を伸ばしている。

魔法の確認だったはずが。

少しだけ、ライブの演出のようになってしまった。

教師は、六つの的を順番に確認していく。

全て。

ほぼ同じ位置に穴が開いていた。

「ルミナス君」

「はい」

「六つの光球を、それぞれ個別に操作していたのですか？」

「はい。同時に当てた方が早いかと思って」

「それぞれの威力も調整して？」

「的を壊さない程度にしました」

「最後の光は？」

「そのまま消すのは勿体なかったので、演出に使いました」

「演出……」

教師が、遠い目をする。

「先生？」

「いえ。もう結構です」

「評価は？」

「評価……」

教師が、もう一度穴の開いた六つの的を見る。

続いて。

一つだけ、完全に凍りついた的を見る。

「現時点で、一年生へ求める水準を大幅に超えています」

「ありがとうございます」

「いや、少し超えているという意味ではありません」

何故か訂正された。

「威力」

「はい」

「発動速度」

「はい」

「精度」

「はい」

「複数の魔法を同時に制御する能力」

「はい」

教師は、ほんの少し言葉を選ぶように間を置いた。

「全てが、同年代としては異常です」

褒められているのだろうか。

「さすが武のルミナス家……」

誰かが呟いた。

しかし。

すぐ隣から、別の声が返る。

「いや、今のは武なのか？」

「魔法だよな？」

「ルミナス家って、魔法もあんなにすごいのか？」

クラス中がざわめいている。

俺はカイルを見る。

「カイル」

「…………」

「僕の評価の方が高かったみたいだけど」

返事がない。

「カイル？」

「まだだ」

「え？」

カイルが俯いたまま、小さく呟く。

「まだ、威力が高いだけかもしれない」

「先生、精度と制御も評価してたよ？」

「聞こえていたとも！」

勢いよく顔を上げる。

「ならば、魔力量！」

カイルは、自分を鼓舞するように胸へ手を当てた。

「そう！　魔力量ならば、僕にも――」

「リフィル君」

教師が、静かに告げる。

「ルミナス君は、恐らく今の魔法に全魔力の一割も使用していません」

カイルの動きが止まった。

「…………一割？」

「周囲へ漏れた魔力の量から判断すれば、それ以下でしょう」

「…………」

「複合魔法を使用した君の方が、大きく消耗しています」

「…………」

カイルが、ゆっくりと空を見上げる。

「カイル？」

「綺麗な空だね……」

「屋内訓練場だけど」

見えるのは、天井だけだ。

「僕は今、果てしなく遠い空を見ているのだよ……」

昨日までは。

努力次第で追いつけると思っていたのだろう。

剣術では、確かにその可能性がある。

けれど。

魔法に関しては。

相手が、少しばかり悪すぎた。

「アルト様」

実技を見ていたリリィが、俺の近くへやって来る。

「相変わらず、容赦がありませんね」

「普通に魔法を使っただけなんだけど」

「それであのような結果になるから、容赦がないと言っているのです」

「加減はしたよ？」

「余計に残酷だわ」

何故だろう。

◇

そんな俺達の様子を。

訓練場の外から、じっと見つめる者がいた。

校舎の柱の陰。

いかにも怪しい黒い外套に身を包み。

壁から顔を半分だけ覗かせている、一人の男。

その両手は。

小刻みに震えていた。

「す、素晴らしい……」

男の口から、掠れた声が漏れる。

「氷属性の出力と範囲制御……対象だけを選び、周囲へ一切影響を及ぼしていない」

震えが、少しずつ大きくなる。

「さらに、六つの光球を同時に操作……それぞれの威力、速度、軌道を個別に調整しただと……？」

男の目が、怪しく輝く。

「しかも、役目を終えた光を消さず、細かな光の粒へ再構築した……？」

身体の震えは。

恐怖によるものではない。

歓喜だった。

「見たい……」

男は、懐から手帳を取り出す。

「もっと見たい！」

素早く文字を書き込んでいく。

「魔力量を測定したい！　術式を確認したい！　氷と光を同時に発動させた場合の相互作用も調べたい！」

手帳へ走るペンが、さらに速くなる。

「できることなら一日……いや、一週間！　研究室でじっくりと観察を！」

「何をしているのですか？」

「うひゃあっ！？」

突然、背後から声を掛けられ。

男が飛び上がった。

振り返ると。

そこには、呆れた表情を浮かべた学園長が立っていた。

「が、学園長……驚かせないでいただきたい」

「驚いたのはこちらです」

学園長が、大きくため息をつく。

「王国の宮廷魔術師長ともあろう御方が、訓練場の柱へ隠れて何をしているのですか」

そう。

この不審者こそ。

アストリア王国の魔術師達を束ねる、現宮廷魔術師長だった。

「視察です」

「その黒い外套で？」

「身分を隠すためです」

「顔は隠れておりませんが」

「…………」

「それに、アルト君達が入学する前から、何度も学園へ来ていましたね？」

「宮廷魔術師長として、王国の将来を担う若者達の教育環境を確認する義務があります」

「その割には、アルト君の授業日程ばかり尋ねていましたが」

「偶然です」

「魔法実技の日程を聞いた瞬間、手帳へ大きな丸を付けていたようですが」

「偶然です」

「今朝は、授業開始の二時間前からこの柱の陰にいましたね？」

「…………視察です」

学園長が、疲れ切った表情で額を押さえる。

宮廷魔術師長がアルトの存在を知ったのは、四年前。

アルトが六歳で受けた、魔力測定の儀の報告書が王城へ届けられた時だった。

氷属性と光属性。

二つの希少属性を併せ持つ、前例のほとんどない少年。

それ以来。

宮廷魔術師長は、国王へ何度も面会の許可を求め続けてきた。

『陛下！　どうか、アルト・フォン・ルミナス君と面会する許可を！』

『何をするつもりだ？』

『もちろん、研究です！』

『却下だ』

『まだ何も説明しておりませんが！？』

『研究と言った時点で十分だ』

『危険なことはいたしません！　魔力量と術式を測定し、可能であれば血液と毛髪を少々――』

『却下だ』

『解剖などは決していたしません！』

『当たり前だ！』

そんなやり取りが、一度や二度ではなく繰り返されていた。

アルトが八歳で社交界デビューを果たした夜会でも。

国王自ら、その話を本人へしていたほどだ。

国王アルフレッドにとって。

アルトは、最も信頼する友人であるレオンハルトの大切な息子だ。

それ以前に、まだ幼い子供である。

珍しい属性を持っているからといって。

研究へ付き合わせるつもりはなかった。

ただ。

宮廷魔術師長も、決して悪人ではない。

魔法の発展を心から願い。

研究成果を王国や民のために役立ててきた、優秀な魔術師だ。

純粋に。

あまりにも純粋に。

魔法が好きすぎるだけだった。

そのため、国王も強く叱りつけることはせず。

『いずれな』

『まだ早い』

『本人が望んだら考えよう』

そう言って、のらりくらりとかわし続けてきた。

しかし。

そのアルトが、ついに王都へやって来る。

王立学園へ入学すれば、魔法実技の授業を受ける。

必ず、人前で魔法を使う。

それを知った宮廷魔術師長は。

アルト達が入学するよりも前から学園へ足を運び。

学園長から一年一組の予定を聞き出し。

今日という日を、今か今かと待ち続けていたのである。

「学園長」

宮廷魔術師長が、真剣な顔で振り返る。

「私は今、確信いたしました」

「何をですか？」

「あの少年は、魔法史を変えます」

先ほどまでの怪しさが嘘のような、真っ直ぐな声だった。

「氷と光を使えるからではありません」

手にした手帳を、強く握り締める。

「魔力が多いからでもない。制御が優れているからでもない」

宮廷魔術師長の視線の先では。

アルトがリリィと話しながら、凍りついた的を元へ戻そうとしていた。

「ただ威力が高いだけではない」

指定された対象だけを凍らせ。

周囲の地面や、別の的には一切影響を及ぼさなかった。

氷を生み出すだけならば、氷属性を持つ魔術師なら誰にでもできる。

しかし。

あれほどの出力を維持しながら、効果範囲を寸分違わず制御することは、熟練の魔術師でも容易ではない。

さらに。

六つの光球を、それぞれ異なる軌道で同時に操り。

全てを的の中心へ命中させた。

そして。

役目を終えた光を、そのまま消すのではなく。

細かな光の粒へ変え、美しい光景を作り出した。

「あの少年は、魔法を放って終わりとは考えていない」

攻撃に使用した魔力すら。

最後の一欠片まで、別の形で活用する。

それは、効率だけを求めた結果ではない。

周囲にいる者を驚かせ。

楽しませ。

笑顔にするための魔法。

「我々とは、魔法を見る視点そのものが違う……」

宮廷魔術師長の身体が、再び震え始める。

「素晴らしい……！」

「師長？」

「素晴らしいぞ、アルト・フォン・ルミナス！」

両手を広げ。

天を仰ぐ。

「希少属性を二つ持つだけでも奇跡だというのに、その発想まで常識の外にあるとは！」

「声が大きいです！」

訓練場にいた生徒達が、一斉に振り返る。

「何か聞こえなかった？」

俺が、声のした方を見る。

けれど。

そこには既に、誰の姿もなかった。

「気のせいかしら？」

リリィも、不思議そうに首を傾げる。

柱の裏では。

学園長に口を塞がれた現宮廷魔術師長が、必死に訓練場へ戻ろうともがいていた。

「んんーっ！」

「落ち着いてください！」

「んんんーっ！」

「授業が終わるまで、絶対に出てはいけません！」

こうして。

俺の知らないところで。

新たな騒動の種が、元気いっぱいに芽を出していた。