炎上論点スタンプラリー【TOZ】

ユト、三人から一人を選べない

アイゼンがマオテラスからの返事を持ち帰ってから、二日後。ザビーダは、研究所で第二誓約の要約版を読んでいた。

完全版は、方針案、小規模試験、未確認事項、説明時の注意、反対及び保留の扱い、意思表示できない者の扱いに分かれている。

要約版は、それを短くしたものだった。短くはなっていた。完全版よりは、ザビーダは、七枚目まで読み、紙束を机へ置いた。

「長え」

「完全版の三分の一です」

「短くしろって言ってんだよ」

ユトは、ザビーダが付けた印を見た。

一枚目。

『人間及び天族は、互いの種族全体を消滅させる行為を行わない』

その下に、好意、交流、同居、会話、契約、宗教上の一致及び相互理解を成立条件としないこと。

反対、保留、回答拒否及び意思疎通不能を、賛成として記録しないこと。

参加しない意思を理由とする罰、存在変質及び生活上の不利益を追加しないこと。続いている。

「一枚目の上半分で、終わらないのか」

「一行のみでは、《共存》が交流義務を含むと誤解される可能性があります」

「その説明を一枚目で全部やるから長くなるんだろ」

「後の頁まで読まない方がいる可能性を考慮しました」

「七枚全部読まない可能性も考慮しろ」

ユトは、一枚目に新しい印を付けた。

『再要約』

「まだ短くするのか」

「はい」

「最初からそれを作れ」

「要約版を読まずに再要約版のみを作成することはできません」

ザビーダは、それ以上は言わなかった。ユトは、七枚の横へ新しい紙を置いた。

上部へ。

『第二誓約　再要約版』

と書く。そのまま、筆が止まった。

「どうした」

「別件の相談があります」

ザビーダの目が、壁際の棚へ向いた。不可視性豪雨の記録。十六年分の観測結果。発生条件。解除条件。視界確保術及び帰還経路術の開発経緯。

「不可視性豪雨の話なら聞かねえぞ」

「違います」

「じゃあ何だよ」

「恋愛感情についてです」

ザビーダは、しばらく返事をしなかった。

ザビーダは、読み終えた要約版を机の端へ寄せた。代わりに、向かいの椅子を引く。

「聞くぞ」

「ありがとうございます」

恋愛相談が始まった。

＊＊＊

「三人の方から告白されました」

「増えたな」

「はい」

「前は一人だったろ」

「その後、二人から追加で伝えられました」

「名前は聞いていいのか？」

「今回の相談に必要な範囲を超えるため、共有しません」

「分かった」

ザビーダは、それ以上聞かなかった。最初の一人については、見当がついている。

その予想が正しいとしても、今、ユトが確認したいのは、相手の身元ではない。

「三人へは、何て返事した」

「現時点では、同じ恋愛感情を抱いているか断定できないと伝えました」

「三人ともに？」

「表現は異なりますが、その部分は同じです」

「向こうは？」

「一人は、今後も手紙を送り、いつか回答を聞きたいと希望しています」

最初の一人。

「一人は、すぐに同じ感情を返せなくても、会いたいと言い、一緒に行きたい場所があると伝えています」

二人目。

「一人は、返答を今すぐは求めず、次の休日も恋愛目的で私と過ごすことを希望しています」

三人目。

「お前は、それをどうしたい」

「手紙は継続したいと思います」

「おう」

「一緒に景色を見る約束も実施したいです」

「おう」

「次の休日も、予定どおり一緒に過ごしたいです」

「で？」

「三つとも、現時点で両立します」

「なら、何が問題なんだ」

「三人から好意を伝えられたと認識した上で、それぞれの希望をすべて継続してよいのか、判断できません」

「三人の誰かから、今すぐ答えろって言われたか？」

「いいえ」

「三人の誰かから、他の二人と会うなと言われたか？」

「いいえ」

「手紙をやめろとは？」

「言われていません」

「約束した場所へ行くなとは？」

「言われていません」

「次の休日を取り消せとは？」

「言われていません」

「じゃあ、勝手にやめるなよ」

「しかし、後に一人へ回答する場合、現在の継続が他の二人へ不正確な期待を与える可能性があります」

「お前、分からねえって全員に言ったんだろ」

「はい」

「考え続けるとも？」

「言いました」

「なら、今すぐ分かってるふりをする方が、よっぽど不正確だ」

「じゃあ、別の聞き方をするぞ」

「お願いします」

「綺麗な景色を見た時に、あいつにも見せてやりたいって奴はいるか」

「景色の種類によりますね」

ザビーダは、目を閉じた。いない。いる。分からない。想定していた回答は、そのあたりだった。景色の分類を求めたつもりはない。

「種類って何だ」

「例えば、西の交易路に置かれた共存灯であれば、ロゼさんと見たいです」

「それは、もう約束してるからだろ」

「約束がなくても、見たいと思います」

ザビーダは、少しだけユトを見た。

「ハイランドで、以前と異なる水路や街道を見た場合は、アリーシャさんにも見せたいです」

「本人がそこにいるんじゃねえか？」

「本人が確認していない地域があれば、一緒に確認できます」

「綺麗だから見せたいんだよな？」

「彼女が長期間かけて守り、変えた土地です。私が綺麗だと思ったなら、本人にも見てほしいと思います」

ザビーダは、それ以上は確認しなかった。

「地層、岩石及び地形に特徴がある景色なら、エドナさんです」

「山か」

「山に限りません。洞窟、崖、荒地、地下空間等も含みます」

「詳しく分けなくていい」

「祭りの灯や、人が作った庭園であれば、ライラさんにも見せたいと思います」

「増えたぞ」

「雨の日であれば、サイモンさんにも見せたいです」

ザビーダの目が開いた。

「雨の話は無しって言ったよな？」

「不可視性豪雨について質問しているのではありません。現在の相談に回答しています」

「……ならいいか」

ユトは、回答を続けた。

「実際に雨が降っている街や。濡れた石や水面へ、灯りが反射している景色であれば、サイモンさんと見たいと思います」

「研究か？」

「いいえ」

ザビーダは、少しだけ黙った。

「記録や再現のためじゃねえのか」

「必要ありません。実在する雨であれば、サイモンさんが再現する必要もありません」

「じゃあ、何でサイモンなんだ」

「存在を確認できない雨が、私とサイモンさんが共同研究を始める契機になりました」

「それは知ってる」

嫌になるほどな。

「ですので。今度は、同じ場所で。実在する雨を見たいと思います」

「……また増えたぞ」

「恋愛対象に限定する条件を追加していないためです」

「そうだったな」

ザビーダは、自分が何を聞いたのか、考え直した。

綺麗な景色を見せたい相手。恋愛の相手を探すための、完全な条件ではない。友人にも、家族にも。

共同研究者にも、一緒に旅をした者にも。成立する。

それでも、誰の顔も思い浮かばないよりは、何か分かるかと思った。結果は、思ったより多かった。

「他は？」

「遺跡であれば、スレイさんとミクリオさんも含まれます」

「今そいつらは増やさなくていい」

「しかし、遺跡の種類によっては、二人の方が適切です」

「適切さを聞いてるんじゃねえ」

「では、この質問は恋愛感情の判定条件として不十分でしょうか」

「そうだな」

ザビーダは、素直に認めた。ユトは、ザビーダの回答を待った。

「だが」

続きがあった。

「恋愛だと証明できねえことと、そいつに見せたいと思ったことは、別だ」

「はい」

「お前は、その景色ごとに、見せたい奴を思い出した」

「はい」

「それを、恋愛じゃねえから全部間違いだとはするな」

ユトは、少し考えた。

「恋愛感情の有無とは独立して、個別の希望として記録する？」

「記録してもいいが、それだけじゃねえ」

「では、どのように扱いますか」

「いつか見せてやればいいんじゃねえか」

「全員に？」

「景色が違うんだろ」

「はい」

「じゃあ、別の日に行け」

「実施時期の異なる複数の希望として、両立可能です」

「最初からそう言ってる」

ザビーダは、机の上へ指を三度落とした。手紙。

一緒に見る景色。次の休日。

「結局、お前は、三人とも今までの関係を続けたいんだろ」

「はい」

「向こうも、それを望んでる」

「はい」

「今すぐ答えろって言われてねえなら、現状維持でいいんじゃねえの」

ユトは、机の上の三つを順に見た。

「手紙への返事を続け、約束した場所へ行き、次の休日を予定どおり実施する？」

「そうだよ。その間に話して、考えろ」

「回答を確定できるまで？」

「分からねえうちは、無理に選ばなくていい」

「分かりました」

ユトは、個人的な相談に関する紙へ、結論を書いた。

『現在の関係を継続しながら、回答を検討する』

ザビーダは、それを見た。今回の相談にしては、短い。補足も、例外規定も。未確認事項も、付いていない。

「今日は、それで終わりにしろよ」

「はい」

ザビーダは、そこまで確認した。恋愛相談は、終わったと思った。ユトも、紙の右上へ。

『相談終了』

と書いた。

「ありがとうございます」

ザビーダが立ち上がる。ユトも、個人的な相談に関する紙をまとめた。他者が閲覧しない封筒へ入れた。