信用のおける愉悦の使令がいるってマジですか？

長く生きただけの若造、もしくは捨てられた老人

アッハのデザインすっごい好きなんですよね。

まぁ、星神なら薬師の方が好きなんですけどね。

なんだよ、文句あんのか。

仕方ねぇだろ……癖なんだ…！

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「ふんふんふ〜ん」

天気は晴れ、気分は好調。

周りを見渡せば荒廃した風景の数々……あぁ、いい景色だ。

緑が生い茂り、目にも優しいし空気が上手い。

「さて、今日も一日、頑張りますか」

ここは、地球。

だけど、みんなの知っている地球とは少し……いや、かなり違うのかもしれない。

時代は多分同じだし、人類が何かやらかしたわけでもない。

「…おっ、缶詰ミッケ。ラッキー」

宇宙人が侵略してきたわけでもないし、第三次世界大戦が起きたわけでもない。

隕石が降ってきたわけでもないし、解析不可能な病原菌がばら撒かれたわけでもない。

ただ、不運だったんだ。その一点に尽きる。

「ん、クマか、ありゃ。遠回りした方がよさそうだな」

突然のことだった、らしい。

らしいって言うのは、俺がその時にまだこの世界には居なかったからだ。

……あー、結論から言ってしまえば、俺は転移者ってやつだ。

元々いた地球から、この荒廃した地球に転移してきたのだ。

「……あーあ、今日も…」

俺がこの世界に来たときには既に『こう』だった。

人っ子一人居ないし、食料はないし、雨に感謝したのは人生で初めてのことだった。

「……女神様からの通信はなし、か」

俺は実は、勇者だったりする。

まぁ、役目を果たす以前に、果たすべき役目がないのだから意味がない。

『役目を果たすまで、あなたは老いません。私が許すまで、あなたは朽ちません。あなたは不滅の勇者として、私の役に立つのです』

今思えば、中々の発言だった。

俺の意思は？とか思ったし、女神様じゃなくて邪神じゃんとかも思ったりした。

そんなこんなで、俺は死ねないし老いない。

だから、ずっと、この何もない世界で、生かされ続けている。

女神様の命令も何もないんだから、どうすればこの世界を救えるのかも知らないし、そもそもとして救えるとも思ってない。

魔王が居るとかなら分かりやすくていいんだけどな……生憎、そんなことではないらしい。

「……おっ、あれ猫か？久々に見た。しかも、毛のないタイプだ」

この世界は、地球は。

女神様によれば、神々の怒りによってこうなったらしい。

女神様もそれに一役買っていたのだとか。

そうなると疑問が浮かぶ。

『じゃあなんで、俺をその地球に転移させるんですか？』

まぁ、当たり前に思い浮かぶ質問。

『地球に飛ばしてから指示を与えるわ』

でも、そのセリフの一点張りだった。

あの時の俺と意識が変われるのなら、迷いなく俺は女神様に問い詰めただろう。

それこそ、あの柔肌に傷をつけることも厭わないくらいに……いや、それはちょっと可哀想だな。

「……飲まなくても食わなくても、寝なくても、生きていけるんだけどな」

……１００を超えてから薄々わかっていた。５００を超えた頃には狂ってたし、１０００を超えたくらいには欲が消えていた。

食事の必要はなかった。そもそもとして摂取しなくてもいいから。

排便の必要はなかった。そーゆー機能を削除されていたみたいだから。

睡眠の必要はなかった。寝ることを前提として作られた体じゃないからだ。

女神様は随分と俺の身体を弄ってくれた。

人間の機能とかほぼ無くなったし、容姿とか『好みじゃない』で一蹴されて作り変えられるし。

「……１００００を超えた辺りから数えるのをやめた…、ははっ、どっかでありそうなセリフだな。しかも強いやつしか使うの許されないセリフだ……はぁ…」

この身体に疲労はない。

だというのに溜息は止まない。

今だってずっと死にたくなってるし、この身体が不死でなければ多分５００年行くまでに自殺してた。

「…、今日も、頑張ろう」

そう、何度目かも分からない言葉を吐き捨てながら、この地獄から解放される『いつか』を夢見る。

「──んっ！？」

だが、どうやら……夢見ている暇はなかったようだ。

それは、突然のことであった。

〝ワァァァ！！〟

「なん、だこれ…？」

歓声？なんだこれ、なんだか、異常にワクワクしている。

ジェットコースターに乗る直前みたいな緊張感。

試合の前や、何かをやらかした時にでてくる冷や汗のようなものまで。

何から何まで混ざり合って、気持ち悪い。

〝キャァァ！！〟

真っ黒の空間。

想像を絶するほど巨大なトランプが舞い、これでもかというほど賑やかな音が聞こえる。

視線は自然と、『そこ』へと惹きつけられた。

そこには、きっと、想像を超えたナニカがいた。

見えたのはただ一つ。

「……朱色の、仮面、？」

〝アッハ！〟

空間はやがて霧散するようになくなり、まるで幻であったかのように、一瞬の出来事であった。

「……ははっ、あっははははっ！なんだよ、これ！だめだ、デカすぎる！あの女神さえも矮小に感じるくらい、太刀打ちできない！」

俺が女神様から与えられたチートは単純明快。

それは、ただただ不滅の存在になる、というだけじゃない。

自分が生きた時間の分だけ、強くなる。

RPGで例えれば、一日生きてるだけでレベルが１上がっているような感じだ。

俺は恐らく女神様よりもつよい。

強くなった。

だけど、これは、予想外だ。

あれは、強すぎるなんてもんじゃない。

そもそもとして、どうやって戦えばいいのか。

「決めた」

アイツを、あのふざけた仮面野郎にもう一度会おう。

会って、そんで、責任を取ってもらおう。

あぁ、久しく忘れていたよ。

こんな感情が、まだ残っていただなんてね。

「……笑えた。口が、歪んだ。ははっ！いやー、もっかい、味わいたいなぁ」

あの気持ちの悪いワクワク感を。

あのスリル溢れる会合を。

どうか、もう一度この身に。

この地球のエネルギーを全て消費して、あの世界に転移する。

それが一番楽で、一番手っ取り早い。

地球には俺以外に人間はいない。女神も別世界に転移した俺を、捕らえられない。

すると、もう一度、あの真っ黒の空間が姿を取り戻し、そこにはちゃんと、朱色の仮面野郎がいた。

〝気に入った！君は、私を愉しませてくれそうだ！！さぁ、荒波を起こして！私の為だけに、世界を揺るがして！〟

なんだか力が、本来俺にはない、別の力が流れ込んでくる。しかも、すごい質量だ。

「後悔するぜ？」

〝いいね！そうこなくっちゃ！じゃあ……勝負しようよ！君が勝ったら何でも叶えてあげる。そのかわり、私が勝ったら……君の笑い話を世界に刻んであげよう！〟

「……内容は？」

〝もう！せっかちさんなんだから！じゃあねぇ……決めた！勝負の内容は……君が、うちの子の仮面を盗めたら勝ちでいいよ…あっ、勝負はフェアでいかなきゃね？〟

そう声が響くと、どこからともなく仮面が現れた。

それは奇しくも、目前にいる朱色の仮面野郎と同じ仮面であった。

「……どーゆーこと？」

〝君の仮面がうちの子に盗まれたら、君の負けってこと！！〟

「へぇ、いいよ。それにしよう」

〝決まりだね！時間制限はないけど……早く来ないと、君のこと忘れちゃうかもね？じゃあ、アデュー！！〟

もう頭の中には、あの奇妙な仮面野郎との勝負事しか入っていなかった。

自分でも驚いている。

まさか、ここまで俺を興奮させるなんて。

それに加えて、先ほど来た通信を聞いても興奮が一切ない自分にも驚いている。

『久々ね。私の勇者。あなたに役目があるの』

「んなのブッチだわ、ブッチ。誰があんたの勇者だ」

まぁ、そんなこんなで、俺の目的は決まった。

「あばよ、地球」

地球のエネルギーを、あの世界に移動するためのエネルギーへと変換する。

その過程で、地球は滅んでゆくけれど。

まぁ、実質俺のモノだったし、所持品をどう使おうと俺の自由ってやつだ。

生じた歪みに入る。

「はじめまして、世界」

こうして、俺は異界の地へと足を踏み出した。

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湿度ありのヤンデレ少量、幸薄加えれば、なんということでしょう。匠の手によって、皆さんの癖が生まれ変わりました…！