〜東方外来録〜

第十八話「決まらない答え」

## 【シーン1：博麗神社】

昼の博麗神社は、初夏に近づく日差しで石畳が白く光っていた。

縁側にはいつもの顔ぶれが揃っている。タカはお茶を飲み、霊夢も隣でお茶、魔理沙は団子を三本目に突入していた。風が境内を抜けて、軒の鈴がちりんと鳴る。いつも通りの昼だった。

そして今日も、いつも通りに二人が来た。

「だから紅魔館の方が良いに決まってるでしょう。毎日楽しいわよ」

「白玉楼の方が落ち着きます！生活には静けさが必要です！」

レミリアと妖夢。今日は鳥居のところから既に言い合いながら歩いてきた。

「落ち着いてどうするのよ。若いうちは遊ぶべきだわ」

「遊んでばかりでは強くなれません！修行も大切です！」

「遊びよ」

「修行です！」

「絶対に遊びよ」

「絶対に修行です！」

「……今日も息ぴったりで仲良しですね、お二人とも」とタカがお茶をすすった。

「本当にあいつら見てて飽きないな」と魔理沙。

「本当に面白いやつらだわ」と霊夢。

全員もう慣れていた。この光景が始まって、もう何日になるだろう。

でも今日は少し違った。いつもより二人の声が大きい。いつもより目が本気だった。

「もういい加減、決めなさいよ！」とレミリアがタカに詰め寄った。

「そうです！ いつまで保留するつもりですか！」と妖夢も詰め寄った。

「え、ちょっと待ってください、二人とも急に——」

「決めたの！？」

「決めたんですか！？」

「……まだです」

二人が同時に固まった。数秒の沈黙。

「まだなの！？」とレミリアが目を見開いた。

「まだですか！？ あれから何日経ったと思っているんですか！」と妖夢。

「まだです。だって、簡単に決められる話じゃないですし……」

「もう、らちがあかないわね」とレミリアがため息をついた。

「本当にそうですよ」と妖夢が頷いた。

「そこだけは即座に一致するんですね……」

「当然よ！」

「当然です！」

「絶対に納得いきません！」

霊夢はお茶を飲みながら笑っていた。魔理沙も団子を片手に笑っている。完全に他人事の顔だった。

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## 【シーン2：提案】

レミリアが急に立ち上がった。何か思いついた顔をしている。嫌な予感がした。

「よし！決めたわ！」

「何をですか？」と妖夢が警戒した。

「考えたら簡単な話よ」レミリアは胸を張った。「私と妖夢、それぞれタカと一日過ごすの。それで楽しかった方を選べばいいわ。シンプルでしょう」

「一日……一日中タカさんと一緒！？」と妖夢は顔を真っ赤にして考え込んだ。

「ええ。丸一日よ」

「……なるほど。悪くない案です」

「なるほどなんですか？ 待ってください、僕の予定は——」

「つまりお泊まりデートよ」とレミリアがはっきり言った。

「デート！？デートですか！？」

霊夢がお茶を吹きそうになった。魔理沙は団子を落とした。

「お前ら真昼間から何言ってるんだ！」と魔理沙が団子を拾いながら言った。

「何か問題でも？」とレミリアが涼しい顔で返した。

「ありません！」と妖夢が即答した。

「あります！あります！大ありです」とタカ。

「ないわよ！」

「ありません！」

「僕に拒否権は？」

レミリアと妖夢が顔を見合わせた。それから同時に答えた。

「ないわね。タカには」

「ありません！タカさんには！」

「即答！？ せめて考えるふりをしてください！」

「当然よ。ここで拒否されたら一生、話が進まないもの」

「当然です。これはタカさんのための企画ですから」

「僕のための企画で僕に拒否権がないの、おかしくないですか」

「面白そうじゃないのー！もっともっとやりなさいよー！」と霊夢が湯呑み越しに笑った。

「霊夢さん、助けてください」

「絶対に嫌よ。面白いもの！」

「魔理沙さーん」

「頑張れ！私からは何も言えない」

「味方がいない……」

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## 【シーン3：順番】

「では、先に私ですね！」と妖夢が言った。

「どうしてよ！」とレミリアがすかさず返した。

「言い出したのは貴方です。提案者は後にするのが礼儀です」

「聞いたことのない礼儀ね。関係ないわ！」

「あります！」

「じゃあジャンケンで決めましょう。文句ないでしょう！」

「……受けて立ちます！」

妖夢が真剣な顔で構えた。レミリアも真剣な顔で構えた。吸血鬼と半人半霊が、博麗神社の縁側で全力のジャンケンをしようとしている。

「何をやってるんですか、あの二人は？」

「青春じゃない？」と霊夢。

「青春だな。でも私らよりずっと年上なんだけどな」と魔理沙。

「絶対違いますよこれは！」

数分後——あいこが五回続いた激闘の末——勝負がついた。

「やったー！勝ちました！」と妖夢が拳を握った。パーを出した手がまだ開いたままだった。

「ぐぬぬ……負けは負けね。あなたに譲るわ」とレミリアが本気で悔しそうな顔をした。

「では、先は私ですね」

「覚えてなさい。次は負けないから」

「別に勝負ではありませんが、先に白玉楼で決まりです！」

「ここからが本当の勝負よ！最初から最後までの勝負よ！」

「……勝負だったんですか、これ？」とタカが聞いた。

誰も答えなかった。

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## 【シーン4：出発】

妖夢がタカの前に立った。

いつもの落ち着いた佇まいだった。でも、よく見ると手が少し落ち着かない。刀の柄を触ったり離したり、袖を直したりしている。

「では……行きましょう」

「今からですか？」

「今からです。善は急げと言いますので」

「心の準備が……」

「いりません。というか、必要ありません！」

「酷いですよー。いつもの妖夢さんじゃないー！」

「いつもと変わらないです」

「嘘ですよー！」

「……私も初めてですから」

言った後、妖夢自身が固まった。

「……えっ？」

顔がじわじわ赤くなっていく。

「へぇ、可愛いわね。庭師さん」とレミリアがにやりと笑った。

「な、何がですか？」

「別に何もないわよ？」

「その顔は絶対に別にじゃありません！」

霊夢は口元を押さえて笑いを堪えていた。魔理沙は堪えきれずに完全に吹き出していた。

「だ、大丈夫ですか、妖夢さん！」

「大丈夫です！……大丈夫ですからー！！」

いつもより明らかに大きい声だった。妖夢は咳払いを一つして、居住まいを正した。それから改めてタカを見た。まだ耳が少し赤い。

「……では、行きましょう。白玉楼へ」

「はい！よろしくお願いします！」

「せいぜい楽しみなさいよ。2人とも」とレミリアが腕を組んだ。

「貴方に言われたくありません！」

「帰ってきたら感想を聞くわ。詳細にね。フフフ」

「聞かれるんですか、僕？」

「当然よ。聞かせなさいよ」

「逃げたい……」

「吸血鬼はしつこいわよ」と霊夢。

「お前、本当に面白いな！ハハハ！」と魔理沙。

タカは諦めて、妖夢と一緒に鳥居へ向かった。

二人の背中が石段を降りて見えなくなるまで、レミリアはじっと見送っていた。それから腕を組み直して、ぼそりと言った。

「……負けないわよ」

「だから、何と戦ってるのよ、あんた達は」

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