こより監督とホロメンたちの栄冠ナイン 2022年、ホロライブ高校始動

1989年…ホロライブ高校1年目 第1話 博衣こより監督、就任

　1989年、愛知県。

　ホロライブ高校。

　2022年の配信画面の向こうで始まったのは、令和の高校野球ではなかった。どこか懐かしい空気をまとった、平成の始まりの高校野球だった。

　画面の中の時計は、春の甲子園から、さらに三十三年前へ巻き戻る。まだ古い校舎。少し低いフェンス。白線が引かれたばかりのグラウンド。校門脇の桜は満開を少し過ぎ、風が吹くたびに花びらを散らしている。

　画面の中で、春が始まっていた。

　コメント欄も、まだ穏やかだった。

はじまった！

1989年だ

愛知県ホロライブ高校

ここから伝説が始まるのか

こよ監督きちゃあああ

　その春、ひとりの女性がホロライブ高校の校門の前に立っていた。

　博衣こより。

　帽子を深く被り、ロングコートを羽織り、片手には書類の束。帽子の端からは、隠しきれなかったコヨーテ耳が少しだけ出ている。本人はきっと隠しているつもりなのだろうが、画面越しにはかなり目立っていた。

　それでも、彼女の目は前を向いていた。

　緊張していないはずがない。初めての学校。初めての野球部。初めての監督。けれど、その足は校門の前で止まらなかった。

『いざゆかん！　ホロライブ高校、全国制覇を目指します！』

名門にするぞ

まずは弱小からだ

全国制覇！？

夢はでっかく

こよならやれる

　まだ、誰も知らない。

　この学校が、どんな夏を迎えるのか。この野球部が、どんなチームになっていくのか。この監督が、何度叫び、何度泣き、何度選手を信じることになるのか。

　ただ、この時のホロライブ高校は、まだ何者でもなかった。

　強豪でもない。名門でもない。甲子園常連校でもない。

　ただの、これから始まる野球部だった。

　校長室は、思っていたよりも静かだった。

　壁には校訓らしき額が飾られ、窓際には観葉植物が置かれている。重すぎるわけではないが、どこか背筋が伸びる空気があった。

　こより監督は、書類を抱えたまま椅子に腰かける。その向かいに座っていたのは、ホロライブ高校の校長だった。

「博衣こより監督、お疲れ様です」

　谷郷校長は、穏やかな声でそう言った。

　柔らかい口調だった。ただし、そこに軽さはない。学校を預かる者として、目の前の新任監督をまっすぐ見ている。

「本日から、ホロライブ高校野球部の監督をお願いすることになります。博衣こより監督、どうぞよろしくお願いします」

「は、はい！　こちらこそ、よろしくお願いします！」

　こより監督は勢いよく頭を下げた。勢いがよすぎて、抱えていた書類が少し揺れる。

　画面の向こうで、コメント欄がすぐ反応した。

かわいい

緊張してる

監督初日だ

書類落としそう

YAGOO校長！？

　谷郷校長は、そんな様子にも穏やかな笑みを崩さなかった。

「ホロライブ高校には、以前から野球部があります。選手たちも、決して悪くありません。粒揃いの子たちもいます」

「おお……！」

　こより監督の目が少しだけ輝く。

　けれど、続く言葉で空気は引き締まった。

「ただ、まだ強豪とは呼べません」

「……はい」

「これまでは、教師が他の業務と兼任する形で指導していました。ですが、野球部を本格的に育てていくためには、専門の監督が必要だと判断しました」

　こより監督は、黙って話を聞いている。配信の声も、少しだけ真面目になっていた。

『なるほど……つまり、こよが呼ばれたということですね』

呼ばれた名将

専門の監督きた

責任重大

弱小校を育てるやつだ

栄冠ナインだこれ

　谷郷校長は、机の上に置かれた野球部の資料へ目を落とした。

「目標は、まず県大会で結果を残すことです。そして、いつかは甲子園へ。簡単な道ではありませんが、みなさんの力を信じています」

　そこで、校長は顔を上げた。

「こより監督」

「はい」

「どうか、野球部をよろしくお願いします」

　その言葉は、派手ではなかった。

　叫びでも、煽りでも、劇的な宣言でもない。けれど、ここから始まる物語には、十分すぎる言葉だった。

　こより監督は、一度だけ深く息を吸う。そして、しっかりと頷いた。

「はい。ホロライブ高校野球部、必ず強くしてみせます！」

　コメント欄が少しだけ早くなる。

言った！

これは名将

頼むぞ監督

甲子園いこう

ホロライブ高校、始動

　この時点では、まだ全国制覇など遠すぎる夢だった。強豪どころか、県大会を勝ち抜ける保証もない。

　けれど、夢を口にするところからしか、物語は始まらない。

　校長室を出ると、廊下にはひとりの女性が待っていた。

「博衣監督ですね。初めまして。校内の案内を担当します、Aちゃんです」

「Aちゃんさん！　よろしくお願いします！」

「はい、よろしくお願いします」

　Aちゃんさんは、明るく丁寧に微笑んだ。

　校長室の少し硬い空気とは違う。学校の廊下に近い、現場の空気をまとっている人だった。こより監督が少しほっとしたように見えたのは、画面越しでも分かった。

Aちゃんさんだ

安心感ある

現場担当だ

助かる

「これから、職員室、部室、グラウンド、それから野球部で使う施設を案内しますね」

「お願いします！」

　廊下を歩きながら、Aちゃんさんは手元の資料をめくる。

「野球部の正式な指導開始は、4月10日からになります。それまでに、選手名簿や練習環境、必要書類を確認していただく形ですね」

「4月10日……分かりました！」

「部活動の予定表や、練習申請の書類もこちらでまとめています。分からないことがあれば、遠慮なく聞いてください」

「はい！　こよ、頑張って覚えます！」

　こより監督は、受け取った書類をぎゅっと抱えた。

　職員室。部室。グラウンド脇の倉庫。用具置き場。野球部の掲示板。ひとつひとつ案内されるたびに、画面の中の学校が、少しずつただの背景ではなくなっていく。

ここが拠点か

部室あるのいいな

グラウンド広い

ここから育てるのか

ホロライブ高校感出てきた

　最後に、Aちゃんさんは一枚の名簿をこより監督へ渡した。

「こちらが、現在の野球部員の名簿です」

「名簿……」

　こより監督は、紙に並んだ名前を見る。

　まだ、顔は分からない。声も分からない。どんな打ち方をするのか、どんな投げ方をするのか、どんな性格なのかも分からない。

　ただ、名前だけが並んでいる。

　それでも、その紙の重みは軽くなかった。

　この名前たちが、これから自分の選手になる。この名前たちと、夏を迎える。この名前たちを、勝たせるために考える。

『うわあ……始まるんだね、これ』

　こより監督の声に、少しだけ実感が混じった。コメント欄も、それを感じ取っていた。

名簿きた

ここからだ

まだ知らない名前たち

でも選手なんだよな

始まる感じすごい

　紙の上の名前は、まだ物語ではない。

　けれど、物語はいつだって、最初は名前から始まる。

　窓の外では、春の風が吹いていた。グラウンドの方から、かすかに金属音が聞こえる。誰かがバットを振っている。誰かがボールを投げている。誰かが声を出している。

　まだ、その誰かの名前を、こより監督は知らない。

　エースになる選手も。

　打線を支える選手も。

　夏のピンチでマウンドに立つ選手も。

　最後の一打を放つ選手も。

　この名簿の中にいるのかもしれない。あるいは、これから入ってくる新入生の中にいるのかもしれない。

　画面の向こうでは、コメント欄がまだ笑っていた。

　初めての監督。初めての学校。初めての名簿。全国制覇という夢は、あまりにも遠い。県大会の初戦突破でさえ、まだ確かなものではない。

　それでも、胸の奥に小さな火が灯る。

　ホロライブ高校野球部。

　まだ何者でもないチーム。まだ弱くて、まだ知られていなくて、まだ始まったばかりのチーム。

　けれど、ここから始まる。

『ホロライブ高校、ここから強くしていきます！』

　こより監督が言う。

　その声には、まだ少し緊張が残っていた。でも、校門の前に立っていた時よりも、ほんの少しだけ前を向いていた。

　コメント欄が流れる。

いけえええ

ホロライブ高校、始動

まずは初戦突破

こよ監督がんばれ

甲子園行こう

ここから伝説

　博衣こより監督の、最初の一日が動き出した。

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