御幸のパワプロ育成計画

3年6月3週 由井薫 青道魂72 +5

【新・青道高校　やる気：不調　体力：40　3年6月3週　残9週】

　合宿が始まった。しかし、この合宿は試合に出る者を鍛えることを主目的としており、今まで三学年総勢94人で使っていた二つのグラウンドをベンチメンバー20人に限定して練習を行う為、一人一人の負担が物凄く大きくなる。

　合宿を初めて経験する一年ベンチメンバーは死にそうな思いをすることになるが今は知る由もない。

(タッタッタッ……ッ！)

　OB達が立ててくれたブルペンで20球を投げ込み、Aグラウンドの端を走り込む風浪力。

　長打を放ったことを想定し、おおよそ1塁を回って2塁に到達する距離まで走り、一度足を止める。

(タッタッタッ……ッ！)

　一打席分の時間の間に息を整えて再度のダッシュ。

　5番の風浪の後は6番の前園健太。内野の頭を超えるポテンヒットをイメージして、マン振りの割りには飛距離が伸びなかったので外野の捕球が遅れたのを見越して2塁から一気に3塁を回ってホームに突っ込む。

　青色特殊能力『ヘッドスライディング』や金色特殊能力『気迫ヘッド』を持っていないので足から滑り込むイメージだったが、イメージの中で際どいタイミングだったがホームアウト。

　ブルペンに戻り、ベンチで2打席分休む。

　風浪の前に20球を投げてイメージの打席に入り、しかし打力は普通の投手並なので早々にアウトになった想定をした川上憲史が先にベンチに座っていた。

「くっ、間に合わずか」

「何が？」

「これは外野の送球が見事だった。相手を褒めるしかない」

「だから、何が？」

　この時の風浪の意識は常に裡にあったので、口から洩れたのは全て独り言。

　川上の言葉はこれっぽちも耳に入っても認識されておらず、頭の中では仮想稲実の打者を如何にして抑えるかにシフトしていた。

「よし、休憩終わり。御幸、受けてくれ！」

「分かった」

　反省と修正を行い、後の打者が仮想成宮鳴に早々に打ち倒れた想定で二打席分の時間が経過したと考えたところで、投げていた沢村栄純が20球を終えて走りに行き、手が空いた御幸一也に声をかけて投げに行く風浪。

「…………一体、なんなんだよ」

　残された川上の愚痴は直後に投げられた風浪の剛速球の音に搔き消される。

(んゴーーーッ！)

(ズバーンッ！)

　一日総数で球数を100球に抑え、1球1球の精度を上げる。

(んゴーーーッ！)

(ズバーンッ！)

　20球を投げた一度休憩し、次の20球を投げたら塁感をイメージしてダッシュを行う。

　打者として塁に出たことを想定し、より実戦に近い形で投げる。

　場合によって1打席分のみ足を止めてブルペンに戻るか、次の塁へとまた走る。クリーンナップを務めている以上、打った際に長打になる場合も多く、2塁分の距離を一気に走ることもある。逆に凡打や三振で1塁に行ったら戻るケースもある。

(んゴーーーッ！)

(ズバーンッ！)

　『全力ストレート』が御幸の構えたミットに轟音を立てて収まった。

「これは……」

　まだ指の骨折の固定具が取れていない小野弘は練習に参加出来ない為、少しでも助けになればとブルペンでスピードガンを持って投手陣の球速を計っていたが風浪の球速に絶句した。

　言葉も出ない様子の小野に、近くで早く川上が投げないかなと待っていた太田部長が気づいた。

「どうした、小野？」

「…………見て下さい」

　小野が持っていたスピードガンを太田部長に見せる。

「160㎞/h！？」

　見せられた太田部長はまず目を疑った。

　目を擦って見るがスピードガンは変わらず『160㎞/h』と表示されている。

「直球の平均が155㎞/h近くあります。沢村も春からの成長が凄いのは勿論ですが、風浪の去年の秋からの成長には目を疑うものがありますね」

「沢村もここ最近の安定感も納得の数字だが……」

「風浪はもう限界だろうと思われたところから更に上回ってきますからね。正直、味方であることをここまで良かったと思ったことはありませんよ」

「確かに」

　沢村栄純も入学当初には130㎞/hに満たなかった球速なのに、今では140㎞/hに迫るほどに急成長を見せている。

　しかし、風浪の成長は沢村を上回るほどで、様々な面で上限と思われていた能力を更に成長させていることに空恐ろしさを感じるほど。

(ギュイーーーン！)

(ズバーン！)

　東京選抜で薬師高校の真田俊平から基本的な投げ方と握りを教えてもらって投げれるようになったという『カットボール』。

(ギュイーーーン！)

(ズバーン！)

(ギュイーーーン！)

(ズバーン！)

　球速の上昇に合わせて『Hスライダー』と『SFF』も小野が持つスピードガンには150㎞/h前後と表示され、直球と遜色無い速度で縦、横に変化する。

(ギュイーーーン！)

(ズバーン！)

　超速度に目が慣れて来たところに大きな縦のカーブ。

　それでも並以上の投手の直球ほどの球速はあるが、変化球も速球系が多い中で最大20㎞/hにも及ぶ緩急と最大の変化量に対応できた打者は今まで一人もいない。

「風浪先輩、20球です」

「分かった。よし、走ってくる！」

　球数を数えていた由井薫の報告に、前のインターバルで打席に立ってその後の打者が打ち取られた想定だったくせに、風浪はまた打席が回ってきたつもりで走りに行ってしまった。

　由井が止める暇も無い速さであった。

「まあ、いいよ。アイツに好きにさせてやってくれ」

　エースに選ばれたことで興奮しているのもあるのだろうと御幸は察し、止めようと行きかけた由井と球数を数えるのを交代しようと腰を上げる。

(タッタッタッ……ッ！)

(じーっ)

　己の勘違いも知らず走っていると、何故か先程までブルペンにいたはずの落合コーチが走る風浪を見ていた。

(落合コーチ、どうしたんだろう？　こっちを見てるよな？)

　視線に気づいた風浪は見られている理由が分からず困惑しながらもホームまで戻ってきたつもりで足を止める。

「――――なう、と」

(今、スマホで何かを書き込みしてたよな。オレのことを書いたのか？)

　今度は打者一巡の猛攻後、ベンチに戻ってきてからブルペンに入って、また打席に立つという珍しい想定。

　本当に投げてしまうとを球数が増えてしまうので数球分だけシャドーピッチングをして、置いてあったバットを振る。

（ブンッ）

（ブンッ）

「風浪、今の動きをもう一度やってみろ」

「え！？　はい」

　ヒット性の当たりが出たイメージで走り出そうとしたところで落合コーチから言われ、一度手放したバットを拾い、振る。

（ブンッ）

「はい、ストップ。そこに無駄な力が入ってる」

「は、はい！」

「次はシャドーで良い。投球動作を行ってみろ」

「はい！」

（ブンッ）

「ここだ。打撃と同じように、この場所の無駄な力が余分なんだ」

　バットを持ってフルスイングする直前と、シャドーピッチングを行った後に両方の動作で同じ箇所に無駄な力が入っていると指摘を受けた風浪。

　改めて指摘された部位を意識してみると、落合コーチの言う通り無駄に力が入っていると実感する。

「なんとなくでプレーするな。まずはイメージだ。それさえあれば集中は出来る。意識して体を動かせ」

「分かりました！ ありがとうございます！」

「スペシャルメニューをやってみるか？　最後までついて来れれば掛け替えのない武器が手に入るぞ」

「もちろんですよ！ やらせてください！」

　そうして落合コーチのスペシャルメニューを受けると、今までに無かった感覚が風浪に訪れた。

「こ、この感覚は……！」

「どうやら、モノにしたようだな」

　落合コーチに言われるままに動作を繰り返し、細かく指示を受けて立ち位置や姿勢を直す。

　少しずつの修正が入り、初めはぎこちなかったが、徐々に体が慣れていって新たな形が形成されていった。

「はい、ありがとうございます！ すごい武器を手に入れましたよ！！」

　体の奥底から湧き上がってきた確かな確信に風浪が喜んでいるのを、落合コーチは冷静に見つめている。

「後、お前さ、打撃も投球もなんで今のフォームにしたの？」

「えっ？ 別にこれといった理由は……」

「だったら、フォームを変えてみるか？ お前にもっと合うものが見つかるかもしれんぞ」

「はい！ お願いします！」

「じゃ、いろいろ試してみるか」

　風浪のフォームは投球は『オーバースロー1』、打撃は『スタンダート1』である。

　特徴が無さ過ぎるのが逆に特徴と言われる投打のフォームを少しずつ変えていく。

「こ、これだ…………今までのフォームより、しっくりくる！」

　投球は『オーバースロー14』、打撃は『オープンスタンス7』を試したところで、まるで収まるところに収まったかのような感覚。

「ひと皮むけたな。後は繰り返して体に馴染ませろよ」

「はい、ありがとうございました！」

「ふふん。野球指導の成功なう、と」

　携帯電話になにがしかを打ち込んで去って行く落合コーチ。

(ちょっと変わってる人だけど指導は的確なんだよなあ……)

　落合コーチの評価が30上がった

　筋力ポイントが30上がった。

　敏捷ポイントが30上がった。

　技術ポイントが30上がった。

　変化球ポイントが30上がった。

　精神ポイントが50上がった。

　広角砲のコツをかなりつかんだ。

　精密機械のコツをかなりつかんだ。

　鉄人のコツをかなりつかんだ。

　ミスターゼロのコツをかなりつかんだ。

　合宿中は朝から激しい練習をしていると、合間合間に休憩を挟もうとも疲労は蓄積されていく。

「はー、あー、疲れた。合宿だから今日の練習はきついな。ノドがカラカラだ」

　喉の渇きを覚え、何時もマネージャーが用意してくれていたウォータージャグの置き場に行こうとした風浪だったが、青心寮の方から段ボールを持った幾人かの人数がグラウンドに入るのが見えて足を止めた。

　段ボールを持っているのはマネージャー達と部員の何人か。

「みなさーん。東先輩からスポーツドリンクの差し入れですよー！」

「東先輩か！ プロ野球選手になった人だ。懐かしいなぁ」

　東清国は野球部OBで、卒業後はドラフト3位でプロに入団している。

　去年の夏にも同じように差し入れを持ってきてくれていた。流石に今年は本人は来ていないようだが、2軍で10kgのダイエットをさせられていた去年とは違って1軍にいるので差し入れを送ってくれただけでも有り難いというもの。

　練習を中断して給水タイムということになり、心の中で東に礼を言いながら早速スポーツドリンクを貰って飲んでいると、近くに来て誰からの差し入れかを聞いた沢村が複雑な表情を浮かべる。

「あー、オレが青道に入学する前にケンカを売っちゃった人……」

「ええっ！？」

　偶々、沢村の近くにいて呟きを聞いてしまった由井が驚く。

　差し入れを運んだマネージャーやバッテリー組と沢村の補助をしていた金丸信二、当時の三年生しか東とは関わりが殆ど無かったので初耳だった小湊春市は呆れた目を向ける。

「栄純くん、入学前からお騒がせだったんだね」

「お騒がせってなんだよ！」

「間違ってはいないよな」

　二人の因縁を御幸から面白おかしく脚色された話を聞いて知っていた風浪としては春市の言を否定する事は出来ない。

「そんな！？ アニキ先輩まで！？」

　風浪が春市に追従して呆れた目を向けてきてショックを受ける沢村。

「おにぎりの差し入れもありまーす！」

　沢村が何か言ってくる前に吉川春乃達マネージャー陣がお盆に乗ったおにぎりやバナナ、納豆といった捕食を持ってきた。

「お、ナイスタイミング。おいしそうだなー！」

「綺麗な形に握れるようになるまで練習したんです！」

　置かれているおにぎりの中には形が歪だったり、異様に大きかったりはするが気になるほどではない。

　食事が得意ではない奥村光舟が御幸に夕食にカウントされないと聞いて手が出ない様子を見せたり、吉川に苦手だと知らない納豆を勧められた沢村が目標の為に無理して食べて地獄を見て、その近くで結城将司が後のことを知らないまま先輩達に勧められるままに地獄に足を踏み入れている。

「どれどれ、お味の方は……「

(パクッ)

「うん、塩が効いてて美味い！」

「よかったー、もしハズレが当たったらどうしようかと思ってました！」

「えっ？　このおにぎり、ハズレがあるの？」

　体力が15上がった。

　やる気が上がった。

　人数が少ないからテンポが早い地獄のベースランニングを終えて、自主練も終えた風浪は倉持洋一に部屋に呼ばれたので飲み物を買ってから向かおうと自販機の近くまで来たところで先約がいることに気づいた。

「前に頼まれた100%オレンジはあるんだけど……」

　最近良く一緒にいる降谷と由井の二人が自販機の前で何やら迷っている様子。

「どうしたんだ？ なに飲むか決まらないのか？」

「風浪先輩すみません！ お先にどうぞ！」

　声をかけると由井が頭を下げて場所を開けるも、彼の腕の中に数本の缶があるのを見る。

「たくさん持ってて大変そうだし、後でいいよ。降谷はまたパシらされてんのか、去年もやってたな」

「代わりますって言ったんですけど、断れたので一緒に来ました」

「別に僕は平気なんだけど……」

　持ってる缶の数から推測して去年の合宿の時期も降谷がパシラされているのを思い出した風浪。

　先輩を敬う後輩らしい気遣いをする由井に対して、こういう仲間感のやり取りを楽しんでいる降谷という実に嚙み合わない二人に笑いが込み上げる。

「ところで、なんだか困ってるみたいだったよな？」

　自販機のラインナップは部員なら周知の事実で、買えない物を頼むことはないはず。

「はい、沢村先輩に頼まれたドリンクだけ品切れで」

「今話題の新商品スポドリって言ってたから……」

　言われて自販機を見てみると、最近入ったばかりのスポーツドリンクだけ売り切れのランプが灯っていた。

「なんだ沢村まで便乗してんのか。降谷は同級生なんだからテキトーに他のを買ってけばいいだろ」

「テキトーって……」

　適当に選ぶのは降谷の中の何かが許さないようで、納得のいかない顔をしている。

「風浪先輩は何かオススメってありますか？」

「沢村にだよな？ そうだなあ……」

→オレンジジュース

→違う新商品

→お前らの好きなもので

「100%オレンジがいいんじゃないか。ビタミンが取れて体にも良さそうだし、前に飲んでるなら嫌いじゃないだろ。その隣のスポドリも新商品だよな。丁度いいから沢村に味見してもらおう」

「は、はい」

　勧めに従って由井がオレンジジュースと別のスポーツドリンクを購入して取り出した後に、風浪が自販機にお金を入れて二人を見る。

「後はお前らの好きなものを1つずつ選んでくれ」

「えっ？」

　由井が面食らったような声を上げた。

「4種類もあればどれかは気に入るだろ？ 残りはお前らへの労いとオレの分だ」

「「ありがとうございます！」」

　二人は嬉しそうな顔でお礼を言うと、それぞれで飲み物を選んで取り出す。

「あっ、降谷さん、俺が持ちますよ」

「いいよ、僕が頼まれたんだし」

「いえ、俺が後輩ですし、投手は肩を労わって下さい」

「…………じゃあ半分ずつ」

「はい！」

　持つと言っても先輩なのだからと一本も持たせてもらえず、目的地は一緒だったので和気藹々としている二人の後ろを歩く。

(こいつら、ちょっとぎこちない感じだけどいいコンビになりそうだな)

　倉持の部屋につくと、将司の将棋の相手を終えた御幸が由井と降谷の後に部屋に入ってきた風浪を見て察した。

　負けても再戦を挑んできそうな将司の相手を、ゲーム観戦をしていた奥村に押し付けて逃げてきた。

「なあ、風浪。お前って三年生の中でもやたら一年生たちと仲いいよな」

　睨んでいる奥村との間に、さりげなく風浪を置きながら話を始める。

「ああ、そうかもな。積極的にコミュニケーションを取るようにしてるからな」

「流石だな。これからも3年と1年の橋渡し役を頼んだぜ！」

「おう、任せろ！」

　筋肉ポイントが20上がった。

　敏捷ポイントが20上がった。

　技術ポイントが20上がった。

　変化球ポイントが20上がった。

　精神ポイントが40上がった。

　粘り打ちのコツをつかんだ。

　意外性のコツをつかんだ。

　ムード○のコツをつかんだ。

　球速安定のコツをつかんだ。

　クイック◯のコツをつかんだ。

　緩急〇のコツをつかんだ。

　重戦車のコツを少しつかんだ

　ハイスピンジャイロのコツを少しつかんだ

(コンコン)

　部屋に戻ったところでドアがノックされた。

「ん、誰だろう？ はーい、開いてますよー」

　同室者が自主練に行っていて今は一人でテレビの野球中継が盛り上がっていたところだったのでそう言うと、ドアが少しだけ開いてマネージャーの吉川が顔を覗かせた。

　珍しい来訪者に驚いてドアの所へ慌てて向かう。

「忘れ物を届けに来ました。風浪先輩のだってみなさんが言っていたので……」

「本当に？　なんだろう？」

　心当たりが無かったので首を捻る。

「はい、これです！」

「雑誌？　オレ、こんなの持ってたっけ？ というかこの内容は！？」

　吉川が恥ずかし気に差し出したのはそのものではないが、水着の女性のグラビアが表紙のちょっとHな系統の雑誌だった。

「あ、あの、風浪先輩ってこういうのお好きなんですね……」

「いやいやいや、違うよ！？ オレのじゃないってコレ！！ 誤解だよ！」

「大丈夫です！ 私、誰にも言いませんから！！」

「ああ、待ってー！！」

　雑誌を受け取ったことを自分の物であると認めたと解釈され、誤解を解く間もない。追いかけるも、靴を履いている間にあっという間に廊下の向こうへと吉川の背中が行ってしまった。

「うぅ、行っちゃった…………絶対勘違いしたよ、今の……くっそー！　誰の差し金だよ！！」

　結局その後、数日間誤解されたままだった

　チームメイトの評価が10上がった。

　やる気が下がった。

　リリース○のコツをつかんだ。

　安全圏○のコツをつかんだ。

　力押しのコツをつかんだ。

　速攻○のコツをつかんだ。

　ラッキーセブンのコツをつかんだ。

　悪球打ちのコツをつかんだ。

　真・広角砲を覚えた。

　真・精密機械を覚えた。

　鉄人を覚えた。

　ミスターゼロを覚えた。

　ハイスピンジャイロを覚えた。

　粘り打ちを覚えた。

　球速安定を覚えた。

　安全圏〇を覚えた。

　力押しを覚えた。

　速攻〇を覚えた。

　ラッキーセブンを覚えた。

　悪球打ちを覚えた。

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【御幸メモ】

名前：由井薫
選手能力『メインポジション：捕手/サブポジション：外/利き腕(投球)：右投/利き腕(打撃)：左打』

野手ステータス
『弾：3　ミ：D[50]　パ：B[70］　走：D[50]　肩：D[50]　守：D[50]　捕：D[50]』

特殊能力一覧
投手：なし
野手：青特　パワーヒッター/代打〇