Archive to Glitch ─ Last Standing

前日譚 2/3 『終わりの始まり』

nightmare「随分と手間取っているな」

horror「……ヘッドドッグ作りに夢中となってました」

nightmare「……まぁいい、それはさておき」

nightmare「……いいな」

nightmare「このAUは恐怖で満ちている、実に心地良い」

nightmare「そうだろ……兄弟？」

ジェノ＆サンズ「！？」

Nightmareが視線を向けた先。

建物の残骸の上には、彼の兄弟によく似た男が立っていた。

dream?「そうだねぇ、住民によるモンスターの不信な感情、恐怖、差別視」

dream?「逆に物足りないのはモンスターからは困惑の感情しか発していない所かな」

サンズ「おい、ジェノどうする？ 雰囲気でやばい奴が2体も現れたぞ…… 」

ジェノ「……」

サンズ「おい、ジェノ……」

戦わずとも分かる。horrorと呼ばれていた“サンズらしき存在”なら、まだなんとかなる。

だが――黒い液状の身体をしたあの二人から放たれる圧は、そんな希望を容易く打ち砕いていた。

本能が告げている。「勝てない」と。

ジェノ（終わりだ……）

ジェノ（horrorという奴だけならまだどうにかなったが、あの二人は違う。どう足掻いても勝てない）

サンズ「ジェノ！」

ジェノ「サンズ？」

サンズ「……作戦がある」

ジェノ「作戦？どんな？」

サンズ「フリスクだ、フリスクに可能性がある」

ジェノ「だからって、あいつらから逃げ切れる保証なんて――」

サンズ「俺が足止めをする」

ジェノ「！？無茶だ、サンズ」

サンズ「だからってこのまま黙っていられない、大丈夫だ、なんとかなる」

ジェノ「……」

サンズ「今、あいつらはよく分からんが多元世界？とかなんとかって話してる、時間はわずかしかない、動け！」

ジェノ「……分かった、死ぬなよ？」

サンズ「……そんな簡単に死なねぇよ」

nightmare 「……小動物が一体逃げて行ったな」

dream?「Nightmare、目の前の骨は私が始末しようか？」

nightmare 「あぁ、頼んだ」

サンズ「おいおい、これでも俺はやる時はやる骨だぜ」

dream?「へぇ？」

・・・・・

俺は、帰宅途中のフリスクを見つけると、すぐに駆け寄った。

ジェノ「フリスク！」

＊ジェノ、どうしたの？そんなに焦った表情をして

ジェノ「無事か？」

＊え、うん平気だけど、何かあったの？

ジェノ「話は後で、フリスク、この世界をリセットしてくれ」

＊え、急になんでリセットを？説明してくれないと伝わらないよ

ジェノ「今、俺達に似た何かが現れて、そいつらが人間もモンスターも次々に殺していって……」

ジェノ「今はサンズが時間を稼いでるが長くは持たない」

＊わ、分かった

フリスクが手を出すと空間に、SAVE／LOAD／RESETのダイアログが浮かび上がった。

だが、フリスクはリセットを押す直前、手を止めるその理由はジェノが一番分かっている

＊……

ジェノ「大丈夫だ、フリスク。今回ばかりは仕方ない事態なんだ」

ジェノ「前に……もう二度とリセットしないって約束したけど」

ジェノ「でも、今はどうしても緊急事態なんだ。だから……」

＊……リセットした後も

＊友達でいてくれる？

＊ジェノも

＊サンズも

＊みんなも

ジェノ「あぁ、できる、俺が保証する」

＊うん、ジェノを信じるよ

フリスクの指先が、ゆっくりとRESETへ伸びる

しかしフリスクの腕に黒い触手が絡まる

＊「！？」 ジェノ「！？」

nightmare 「ハハッ……そう簡単にさせるものか」

ジェノ「フリスクを離せ！」

nightmare「誰が離すものか」

黒い触手が、ジェノの腹部を貫通

＊ジェノ！

その後にフリスクはnightmareが作り出した黒い液体でできた球体に飲み込まれていった

ジェノ「っぐ、ゲホッ……」

HP 0 / 0.1

ジェノの体が崩れ始める

nightmare「チェックメイトだ」

フリスク視点──

＊あなたは闇に呑まれている

＊あなたは足掻く

＊しかし体は動かせなかった

＊もう一度足掻く

＊何度やっても闇のなかで動く事はできなかった

＊このままみんなが死んでしまう

＊耐えられない

＊その時どこかから声が聞こえる

キャラ「フリスク、決意を力に変えるんだ」

＊体は動かせない

＊それでも

＊魂だけでも彼のところへ……

その時nightmareの球体から赤い魂が飛び出す

nightmare「！？」

その魂はジェノの方へと飛んでいく、ジェノは咄嗟にその魂を掴む

『ジェノは決意の魂を取り込んだ』

彼の崩れかけていた身体が、赤い光に包まれる

Determination.

崩れかけていた身体は再生し、左目には赤と青が混ざり合う光が灯る。

ジェノ「フリスク……」

HP 20.1 /20.1

nightmare「……horror、行け」

horror「……へへ」

nightmareの影からhorrorが飛び出しジェノへと斧を振りかぶる。

力任せの攻撃にジェノは難なく斧を躱す。そして重力操作でhorrorを地面へ叩き付けた。

動けないhorrorに向けてガスターブラスターを展開。

青白い閃光が、horrorを飲み込む。

horror「……っう、がはっ」

ジェノのガスターブラスターをまともに受けたにも関わらず、まだ十分な余力を残しているようだった。

だが、ジェノの重力操作によって地面へ縫い付けられ、動くことはできない。

ジェノ「……サンズはどうした」

ジェノ「答えろ」

nightmare「ハハッ……死んださ」

nightmare「お前が逃げている間にな」

nightmare「今頃は塵になっているんじゃないか？」

nightmare「確かめるか？」

ジェノ「クソが……」

怒りを押し殺しながら、ジェノの前にSAVE／LOAD／RESETの文字列が浮かび上がる。

そしてジェノは決意の力で世界のリセットを試みる

nightmare「おいhorror」

horror「……悪い、ボス。動けません」

nightmare「チッ……」

nightmare「連れてくる駒を間違えたか」

nightmare「killerかmurderの方がまだマシだったな」

ジェノはRESETに触れた、しかし──

RESET

ERROR

ERR—

███████

不測のエラー。リセットは発動しなかった

それと同時に、ジェノの周囲に無数のグリッチが発生した。

空間がノイズのように歪み――ジェノは、アフターテールから姿を消した。

nightmare「……」

─────

───

──

─

ジェノ「！ここは？」

気が付けば、俺は見知らぬ都市に立っていた。地上の世界とも違う。見覚えのない場所だった。

訳も分からなかった俺は決意の力でロードリセットを試みる。しかし決意の力、フリスクが俺に貸してくれた力を使い切ったのか、ダイアログがも現れない。

SAVEも、LOADも、RESETも。

ジェノ「……みんな」

ジェノ「はは……」

ジェノ「結局、何も守れなかったな」

HP 0.1 / 0.1

もう俺には世界を戻す力もなく、知らん場所に流れ着いた。そもそも俺たちを襲ったあのサンズたちはなんだったのか、座り込み呆然と地面を見つめ、俯いたまま動けなかった。

＊えっと、君、大丈夫？

その声の方向へと俺は目線を向けた

＊えっと……骸骨、さん？

＊あ、生きてるよね？

ジェノ「えっと……」

＊あ、まず自己紹介から、私は連邦捜査部S.C.H.A.L.Eの先生だ、君の名前を教えてくれる？

ジェノ「俺は……ジェノだ、スケルトンのジェノだ」