俺たちが作ったゲームなのに知らない設定が多すぎる ～自作ゲーム世界に転移したら聖女になっていた～

王都観光

「今回はお疲れ様でした。地下施設の調査は我々調査局が引き継ぎます」

王都調査局の執務室で、コーデリアが書類を閉じた。

「解析には一週間ほど必要になるでしょう。その間、皆さんには自由に過ごしていただいて構いません」

「自由行動か」

ルークが嬉しそうに笑う。

「はい。王都内であれば特に制限はありません。それから我々の方でみなさんの宿を手配しています」

「せっかくだし王都を見て回りたい！」

ミリアも目を輝かせた。

私もアレックスを見る。

地下施設のことは気になっていたが、今の自分たちにできることは少ない。

「俺たちも休ませてもらおう」

「賛成」

アレックスも頷いた。

◇

教えてもらった場所にある宿を見た瞬間、全員が足を止めた。

「……豪華すぎないか？」

思わず口から漏れる。

石造り三階建て。

入口には磨き上げられた真鍮の看板。

王都でも指折りらしい宿だった。

「王都調査局から皆さまにご利用頂くよう命じられております」

宿の主人が恭しく頭を下げる。

部屋へ通される。

「え」

しかも。

「個室？」

「全員分あるらしい」

アレックスも少し驚いている。

最近はアレックスと二人部屋か、ルークたちとも一緒の四人部屋が当たり前だった。

一人になれる空間があるだけで妙に落ち着かない。

「調査局って金持ちなんだな……」

ルークがやけに豪華な天井を見上げて感心していた。

◇

翌朝、四人で王都の中心街へ向かうことにした。

行方不明の人たちが、一部とはいえ見つかったことが広まっているのか、街には以前より活気が戻っているように感じる。

露店から漂う香辛料の匂い。

大道芸人を囲む子供たち。

噴水広場では楽師が演奏している。

「こっちこっち！」

ミリアが私の手を引いた。

「雑貨屋さん！」

店先には色とりどりの装飾品が並んでいる。

腕輪。

髪飾り。

耳飾り。

小さな宝石を埋め込んだ首飾りまであった。

「綺麗……」

口に出してから、自分で少し驚く。

昔の私なら、たぶん素通りしていた。

ミリアは楽しそうに棚を見て回る。

「フィアナ、この髪留め似合いそう！」

銀色の小さな花を模した髪飾りだった。

「いや、俺は別に……」

そう言いながら鏡へ映る自分を見る。

銀髪へ軽く添えてみる。

悪くない。

そんな感想が自然に浮かんでしまう。

「……」

慌てて戻した。

何を考えてるんだ、私。

ミリアはくすりと笑う。

「今、ちょっと欲しいって思った？」

「思ってない」

即答した。

「本当かなあ」

からかうような声に、耳が少し熱くなる。

◇

結局、髪飾りは買ってしまった。

早速身に着けていると、少しだけ気分が上向くような気がする。

「長かったな。」

「女の子の買い物は時間がかかるんですよーだ」

ミリアが胸を張る。

「ルークなんて途中で飽きちゃって」

「しょうがないだろ！」

二人のやり取りに笑いが漏れる。

「似合ってるな」

不意に声がした。

アレックスだった。

私は反射的に振り返る。

だが、なぜか彼は少しだけ気まずそうな顔をしていた。

「何だよ」

「いや……」

言いかけて口を閉じる。

珍しい反応だ。

アレックスは普段ならもっと遠慮がない。

「思ったことを言っただけだ」

「……そうか」

何となく居心地が悪くなる。

数秒だけ妙な沈黙が流れ、アレックスは視線を逸らしながら頭を掻いた。

その仕草を見て、私は少しだけ気付いた。

今の一瞬。

こいつは私を男友達の「珠玖直人」として見ていなかった。

「フィアナ」という少女として見たのだ。

その事実に、なぜだか胸の奥が少しだけ落ち着かなかった。

◇

昼過ぎ。

香ばしい匂いが風に乗ってくる。

「あっ！」

ルークが振り返った。

「王都名物だ！」

屋台では大きな串焼きが豪快に焼かれていた。

炭火が弾け、肉汁が落ちるたび煙が立つ。

「四本ください！」

ミリアが先に注文する。

焼きたてを受け取る。

一口かじると肉汁が口いっぱいに広がった。

「うまい。」

思わず声が漏れる。

「だろ？」

アレックスも笑う。

「この屋台、設定したの覚えてるか？」

「ああ。」

思い出した。

王都へ来たら食べ歩きできるようにしたい。

そんな雑談から始まった小さなイベント。

「料理担当のNPCが『秘伝の香辛料』を自慢するんだよな」

「その設定書いたのお前だ」

「俺じゃない、お前だ」

「いや、お前」

二人で言い合う。

「あはは。」

ルークたちは事情も分からず笑っていた。

「二人とも本当に昔からの付き合いなんだね」

「長い付き合いだからな」

アレックスが自然に答える。

その言葉が妙に心地よかった。

◇

食べ終わって広場を歩いていると、人混みの中小さな子供が転びそうになっていた。

私は反射的に支える。

「大丈夫？」

子供へ笑いかける。

「大丈夫だよ！ありがとうお姉ちゃん！」

そう言って子供は去っていった。

ふと隣を見ると、アレックスが私の方を見ていた。

「どうした？」

「……いや。」

答えながら隣を見る。

アレックスは何も変わらない。

昔と同じように隣を歩いている。

変わったのは私の方なのか。

それとも。

「アレックス。」

「ん？」

「いや、何でもない。ミリアたちから遅れてしまったな」

道の先を見ると、ルークとミリアが待っていてくれているようだ。少し小走りに合流する。

「今夜もあの豪華な宿だねー」

そんな話をしながら四人で歩く。

王都の賑やかな通りを、四人の笑い声がゆっくりと流れていった。