俺たちが作ったゲームなのに知らない設定が多すぎる ～自作ゲーム世界に転移したら聖女になっていた～ 作：Fiomia
鏡の海へ無数の光が走る。
アレックスが斬り込み、ルークが追撃し、ミリアの矢が黒い軌跡を描く。
私は後方で魔法を放ちながら、戦場全体を見渡していた。
《ディバイン・レイ》！
白銀の光が偽邪神を包み込み、轟音とともに爆ぜる。
爆煙の向こうで黒い結晶が砕け散る。
けれど、それだけだった。
砕けた結晶は周囲から伸びた黒い光に絡め取られ、何事もなかったかのように元の形へ戻っていく。
「また再生した！」
ルークが舌打ちする。
「キリがねぇぞ！」
「焦るな！」
アレックスが剣を構え直す。
「必ず攻略法はある！」
その言葉に頷きながらも、私は偽邪神から視線を離さなかった。
ゲームで私たちが作った邪神とは構造が違う。
だから同じ攻略法は通じない。
でも、まったく法則がない相手とも思えなかった。
カルディアは合理性を最優先する管理機構だ。
そんな存在が、無意味に複雑な設計を採用するとは考えにくい。
《ディバイン・サイト》
私はもう一度魔法を唱える。視界が静かに変わる。
世界を流れる魔力が淡く色づき、黒い因果の糸が偽邪神へ集まっていく。
私は息を潜めた。
……違う。
今まで見えていたものと。
偽邪神全体へ魔力が流れているんじゃない。
腕、脚、頭部、そして胴体。
砕けた結晶の一つ一つへ、それぞれ独立した流れが伸びている。
それらが途中で幾度も交差し、巨大な網のような構造を作っていた。
「フィアナ！」
アレックスの声で意識が戻る。偽邪神が目前まで迫っている。
《プロテクション》！
光の障壁が展開される。
黒い拳が結界へ叩きつけられ、衝撃が全身へ伝わる。
結界が軋む。
その隙にアレックスとルークが左右から斬り込んだ。
《トライ・エッジ》
《ブレードラッシュ》
連続する斬撃が右肩を砕く。
同時にミリアの《ピアシング・ショット》が胸部を貫いた。
偽邪神は数歩後退する。
「今だ！」
私も魔法陣を展開した。
《ホーリー・アロー》
白銀の光が頭部を撃ち抜く。
黒い結晶が大きく砕け散った。
破片同士を黒い光が結び始める。
私はその様子を凝視した。
また再生している……だけど。
「……違う」
思わず呟く。
「フィアナ？」
「全部が一つじゃない」
視線を外さないまま答える。
「あれ、一つの身体を再生してるんじゃない」
黒い糸が何本も絡み合い、各部位を結んでいく。
それは生物の血管にも神経にも見えない。
もっと人工的だった。
まるで。
「ネットワーク……」
「え？」
ルークが首を傾げる。
私は小さく首を振る。
説明している時間はない。
「アレックス！」
「何か分かったか！」
「偽邪神は、一つの生命体じゃない！」
アレックスの表情が引き締まる。
私は言葉を続けた。
「部位ごとに独立して動いてる。黒い結晶同士が繋がって、一つの存在として振る舞ってるみたい」
「……つまり？」
「現代でいう分散システムみたいな構造」
ゲーム開発者である私たちには、その言葉だけで十分だった。
アレックスの目が見開かれる。
「ああ、そういうことか」
彼は偽邪神を見据えたまま口を開く。
「サーバーを一台壊してもサービスは止まらない」
「複数台で処理を分散してるなら、一部が壊れても残りが補う」
「そう」
私は頷く。
「だから腕だけ切っても意味がなかった」
ルークとミリアは事情が分からない様子だったが、二人とも真剣に耳を傾けている。
アレックスが短く説明する。
「身体全部が別々の機械だと思えばいい」
「一個壊しても、残りが動いてれば全部復旧する」
「なるほど……！」
ルークが剣を握り直す。
「じゃあ全部まとめて壊せばいいんだな！」
「全部は無理」
私は首を振る。
「でも、過半数なら」
その瞬間、大学時代に読んだ技術書の一節が頭をよぎった。
多数決、障害耐性、合意形成。
完全に同じとは限らないけど、もしこの構造なら。
「過半数のノードが同時に停止すれば、全体が維持できなくなる可能性がある」
アレックスも頷いた。
「試す価値は十分あるな」
偽邪神が再び黒い魔力をまとい始める。
『戦闘継続』
『再最適化を実施』
カルディアの声が静かに響いた。
「行くぞ！」
アレックスが飛び出す。
「ルークは右！」
「了解！」
「ミリアは左腕！」
「任せて！」
私は魔法陣を展開する。
「頭部は私が狙う！」
四人が同時に動いた。
アレックスとルークの剣、ミリアの矢、そして私の神聖魔法。
ほぼ同時に四方向から攻撃が炸裂する。
右腕が飛び、左腕が砕ける。
胸部の結晶が弾け、頭部へ白銀の光が貫いた。
偽邪神の動きが止まる。
「どうだ……！」
ルークが叫ぶ。
その瞬間だった。
砕け散った結晶の一つ一つが、一斉に赤黒く明滅する。
『ノード損傷率、六三・二％』
カルディアの声が響く。
『同期処理を開始』
黒い光が網のように広がり、離れていた結晶同士を再び結び始めた。
「そんな……！」
ミリアの声が震える。
失われた部位が、再び形を取り戻していく。
私は《ディバイン・サイト》を維持したまま、その光景を見つめ続けた。
過半数は壊した。
理屈は間違っていない。
それなのに復旧した。
「……まだ何かある」
因果の糸は、私へそう告げていた。
◇
「理屈は合ってるはずなのに……」
黒い結晶が次々と繋がり直していく。
切断された腕。
砕けた胸部。
吹き飛んだ頭部。
すべてが再び一つの身体を形作っていく。
私は《ディバイン・サイト》を維持したまま、その流れだけを追い続けた。
どこかにある。
理屈を崩す、たった一つの違いが。
『ノード同期、完了』
カルディアの声と同時に、偽邪神が再び動き出す。
「くっ……！」
アレックスが剣で受け止める。
ルークとミリアもすぐに立て直し、左右へ散開する。
私は攻撃に加わらず、偽邪神だけを見つめていた。
黒い因果の糸。
その一本一本が結晶を結び、巨大な網を作っている。
今までなら、それしか見えなかった。
けれど今は違う。
視界の奥で、因果がさらに細かく枝分かれしていく。
一本の流れが十本に……十本が百本に。
世界そのものが、無数の線で織り上げられた一枚の布のように広がっていく。
「これが……」
頭の奥が熱くなる。
私の『因果を感知する力』が、さらに深い領域へ踏み込んでいた。
そして、その光景を見た瞬間。
忘れていた記憶が、一気によみがえった。
◇
「あー……またデバッグだなこりゃ」
私はモニターへ向かいながらぼやく。
画面には邪神AIのテストウィンドウ。
行動状態に遷移確率。
攻撃モーションと同期タイミング。
開発終盤、何度も見続けた画面。
「またデータ来てるぞ」
アレックスが後ろから声を掛ける。
「例のグラフィッカーか？」
「いや、もうこの量は異常だろ」
フォルダには大量のモーションファイル。
歩行、回避、攻撃、連撃。
今まで存在しなかったパターンまで追加されている。
「こんなの頼んでないよな」
「頼んでない」
アレックスも苦笑していた。
「でも完成度が高すぎるだろ……いけるところまで全部実装するか」
私は一つ一つ確認しながら思った。
まるで実際に邪神が戦った記録を、そのまま切り出してきたようだと。
◇
「……そうだ」
記憶と現実が重なる。
私は偽邪神を見る。
動き……攻撃……そして回避。
そのすべてが、送られてきたモーションデータと一致している。
「違う」
私は小さく首を振った。
一致しているんじゃない。
あのデータそのものだ。
「アレックス！」
戦いながら彼が振り向く。
「思い出した！」
「あのグラフィッカー！」
「邪神のモーション！」
その一言だけで十分だった。
アレックスの目が大きく開く。
「まさか……！」
私は《ディバイン・サイト》を極限まで集中させる。
動きを知っている。
モーションも知っている。
なら、次に見るべきなのは動きではない。
動きと動きの間だ。
攻撃が終わり、次の攻撃へ移る。
そのほんの一瞬。
黒い因果の糸が、一斉に細くなった。
「見えた！」
思わず叫ぶ。
同期のために。
各ノードが情報を交換する、その刹那。
網が一度だけほどける。
「そこ！」
私は杖を掲げた。
「今なら同期が切れる！」
アレックスは迷わない。
「全員！」
「フィアナの合図に合わせろ！」
ルークが剣を握る。
「了解！」
ミリアが矢をつがえる。
私は因果だけを見つめる。
まだ。
まだ。
黒い糸が伸びる。
交わる。
ほどける。
「――今！」
四人が同時に動いた。
アレックスの《ジャッジメント・ブレード》。
ルークの《ブレードラッシュ》。
ミリアの《ピアシング・ショット》。
そして。
《セイント・アロー》！
白銀の光が鏡の海を貫いた。
四つの攻撃が、同期を失った結晶へ同時に突き刺さる。
一瞬。
世界から音が消えた。
黒い結晶は砕け散る。
けれど今度は。
一本たりとも、黒い糸が伸びてこない。
『……』
カルディアが初めて沈黙した。
砕けた結晶は光の粒となって崩れ落ちる。
偽邪神はゆっくりと膝をつき、その巨体へ無数の亀裂が走った。
「やった……？」
ルークが呟く。
返事の代わりに、偽邪神の身体が静かに崩壊を始める。
黒い粒子は鏡の海へ溶け、二度と集まることはなかった。
『偽邪神……停止』
カルディアの声は変わらず平静だった。
だが、わずかな間を置いて続ける。
『管理機構の演算に……未観測事象を確認』
その言葉を最後に、鏡の海を包んでいた黒い魔力が静かに薄れていく。
私は杖を下ろした。
胸の鼓動はまだ速い。
けれど確かな手応えがあった。
偽邪神は倒した。
しかし――カルディアとの決着は、まだ終わっていない。