Fate/atlantis：衛宮切嗣生存stay night

問答

うーん、この辺難しいな......

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「なんだったんだ、あれは……」

　リビングで一人、さっきまでの出来事を思い返す。

　あれから遠坂と一緒に家へ戻った。時間も遅く、遠坂の家までは距離もある。今夜はこのまま泊まっていくらしい。

遠坂は今、別館で彼女のサーヴァントに運ばせた荷物の整理をしている。

　これが、聖杯戦争―――。

　まだ現実味がない。ひどく質の悪い夢を見せられているような気さえする。

　けれど、手の甲に刻まれた令呪と、ここにいるセイバーの存在が、それを夢だと笑い飛ばすことを許さなかった。

「……シロウ？　どうかしましたか？」

「あ、ああ。いや、何でもない」

　気がつけば、じっとセイバーを見つめていたらしい。

　こんな華奢な少女が、あの岩みたいな大男と真っ向から斬り結んでいた。

　頭では見たはずなのに、どうしても現実のものとして受け止めきれない。

「……そういえば、爺さんは？」

「見ていませんね。まあ、会わないに越したことはありませんが」

　ぴしゃりと言い切る声音に、思わず苦笑する。

　なんというか、セイバーの周りだけ空気がぴんと張りつめた気がした。

「あ、あはは……ちょっと外に出てくるよ」

　頭を冷やしたかった。ついでに爺さんの姿も探してみようと思い、庭へ出る。

　夜気はひんやりとしていた。

　見上げた空には、雲ひとつない満月が浮かんでいる。

　その光を見た瞬間、不意に昔の記憶が胸をよぎった。

　―――子供の頃、僕は正義の味方に憧れてた。

　正義の味方。

　爺さんみたいに、人を助けられる人間になりたかった。

　全ての人を助けられる正義の味方。

　そんなものになれないことくらい、もう分かっている。

　全部を助けるなんてできないと、爺さんには何度も教えられた。

　10年前の火災も覚えている。

　それでも、せめて目の前にあるものだけは取りこぼしたくなかった。手の届く範囲にいる誰かだけでも、助けたかった。

　自分の限界なんて、とっくに知っている。

　それでも―――。

　この聖杯戦争で、十年前みたいな悲劇だけは、二度と起こさせない。

　自分の選んだ道は間違ってなどいない。マスターとして戦い抜く。

『ここに衛宮切嗣はいないぞ―――衛宮士郎』

「―――っ！」

　不意に背後から声がして、反射的に振り返る。

　月明かりの下、そこに立っていたのは赤い外套の男だった。

「お前は、遠坂の……！」

　その姿を見た瞬間、ずきりと頭が痛んだ。

　なんだ、これ。

　初めて会ったはずなのに、こいつを受け入れられない。

　理由の分からない拒絶が、胸の奥から込み上げてくる。

「……何しに来た」

「…………」

　赤い男は答えない。

　ただ、こちらではなく、空に浮かぶ満月へ視線を向ける。

「おい、お前―――」

「衛宮士郎。一つ、質問しよう」

　遮るように、赤い男が口を開いた。

「ここに二隻の船があるとする。片方には三百人、もう片方には二百人が乗っている。そして同時に、二隻とも致命的な穴が空いた。修理できるのはお前だけだ。だが、助けられるのは一方のみ」

　そこで赤い男は、まっすぐに士郎を見る。

「―――衛宮士郎。そのとき、お前はどちらを助ける？」

「……その質問に、何の意味がある」

「いいから答えろ」

　有無を言わせぬ声音に、思わず言葉が詰まる。

「……それは―――」

　もちろん、助けられるのなら両方助けたい。

　だが、そんなことができないからこその問いだ。

　全てを救うことなどできない。その程度のことは、もう嫌というほど思い知っている。

「……三百人の方を助ける」

「……ほう」

　赤い男が、わずかに目を細めた。

「では、残る二百人を見捨てるというのか」

「人聞きの悪いことを言うな。見捨てるんじゃない」

　赤い男は何も言わない。

　ただ、その視線だけが俺を射抜くように注がれている。

「俺だって、助けられるなら全員助けたい。そんなのは当たり前だ。……でも、手の届かないことまでできるとは言えない」

　一度、息を吐く。

「全部を救えないなら、その中で少しでも多くが助かる方を選ぶ。助けられるものを、手の届く範囲だけを助ける―――それが俺の答えだ」

「…………」

　沈黙が落ちる。

　夜風が木々を揺らし、葉擦れの音だけが庭に響いた。

　やがて赤い男は、わずかに口元を緩めた。

「なるほど。理想に酔った愚か者というわけではないか」

「……何が言いたい」

「いや。確認しただけだ」

　赤い男はそう言って、空を見上げる。

　月光に照らされた横顔は、どこか遠いものを見ているようだった。

「では衛宮士郎。お前は、犠牲を出したとしても多人数を助ける。そう言うのだな？」

「ああ。そうしないと、きっと後悔する」

「……そうか」

　赤い男は短く答える。

　その声には、先ほどまでの棘がわずかに薄れていた。

「ならば、それでいい」

「何……？」

　そこで初めて、赤い男はまっすぐ俺を見た。

「――どうやら、お前は俺の知る正義の味方とは違うらしい」

「何を……」

「気にするな。独り言だ」

　赤い男は肩をすくめる。

　その後、一瞬の間を開け話し出した。

「......しばらく見届けてやる。お前がその理想を抱いたまま、どこまで進めるのかをな」

　淡々とした口調だった。

　けれど、その言葉には不思議と嘘がないように思えた。

「もしお前が最後までその答えを捨てないというのなら―――その時は、俺も力を貸そう」

「......？お前、さっきから何をーー」

　赤い男は答えない。

　そのまま、踵を返す。

　月明かりの中、その背中はひどく静かで―――そして、ほんのわずかにだけ、頼もしく見えた。