ヤタガラス探偵事務所・帝都支部 〜大正の刃と現代の悪魔召喚師〜

暁の残滓、新たな旅路

　東の空から差し込む朝日は、いつもと変わらず穏やかだった。

　駆がようやく意識を取り戻したのは、蝶屋敷の一室だ。全力を出し切った代償として訪れた三日間の昏睡は、限界まで摩耗した身体と魂にとって、必要な休息だった。

「……あ、気がつきましたか、神代さん」

　傍らで声をかけたのは、凛とした微笑みを浮かべたしのぶだ。その隣にはカナエも座っている。この世界に降り立った当初から、駆の心に寄り添い続けてくれた姉妹の姿に、駆は小さく安堵の息を漏らす。

「……悪い。みんなの状況は」

「柱の皆さんは、神代さんの力で傷も癒え、それぞれの休息に入っています。……ただ」

　しのぶが一度言葉を切り、静かに、だが重みのある声で告げた。

「産屋敷……お館様が亡くなられました。無惨が滅んだあの日、呪いから解き放たれ、安らかなお顔で……その生涯を終えられました」

　駆は天井を見つめ、深く息を吐き出した。かつて呪いを断ち切った時、彼と交わした静かな約束。病に蝕まれた身体そのものは変えられないと知っていた耀哉は、それでも自分の代で悲願を達成できることに、一筋の光を見出していたのだ。

「……そうか。産屋敷様も、悲鳴嶼さんも、ようやく肩の荷が下りたんだな」

　続いて、しのぶが珠世の最期を告げる。彼女もまた、無惨の消滅と共に罪の意識を洗い流し、家族の元へと旅立ったという。愈史郎は、彼女の遺した証を抱えて旅に出た。その背中には、もうかつての孤独はなかったはずだ。

「そうか……さて……少し休んだら、皆の様子を見て、3人の墓参りに行かねえとな。それと、あの人形師が押し付けてきた拠点の実験室。あれも全部ぶっ潰さねえと、安心して眠れねえからな」

　駆は枕元のガンプを手に取り、不敵な笑みを浮かべた。鬼という脅威は去った。だが、まだ彼には為すべきことがある。

「あら、そんな病み上がりで無理を言うなら、姉さんと二人で特製の薬を用意しますよ？」

「うふふ、そうね。神代さんはもう少し『調教』が必要かしら」

「おぉ、怖い怖い、ならもう少し休ませて貰う事にするよ。まだ完全には体調は戻ってないからな。その後は、修練の魔に行ってMAGを満たさないとな」

　しのぶとカナエの容赦ない微笑みに、駆は苦笑いを浮かべながらも、呪いの消えた新しい時代の風を確かに感じていた。

　窓の外では、鬼の影に怯えることのない、清々しい風が吹いている。神代駆という一人の「裁定者」が繋いだこの世界は、今、新たな夜明けを謳歌していた。