星の病と呪いの理〜記憶を持たない転生者たちの新たな戦い〜

地下に残された実験記録

地下施設内部。

重い扉が閉じる音が響いた。

外の光は完全に消え、周囲を照らしているのは古びた照明だけ。

冷たい空気。

無機質な壁。

長い間、人が使っていなかったような静けさ。

しかし。

この場所には確かに何かが残っていた。

虎杖「……思ったより広いな」

伏黒「ただの地下施設じゃない」

伏黒は周囲を見る。

伏黒「研究施設として作られてる」

釘崎「趣味悪いわね、こんな場所で一体何をしてたのよ」

七海は壁や床を確認しながら進む。

七海「警戒してください、ここがただの廃施設なら問題ありません。しかし、シガイが関係している以上、何か目的があったはずです」

ノクトは壁に残った傷を見る。

深い爪跡。

何かが暴れたような痕跡。

ノクト「……ここで戦ったみたいだ」

伏黒「分かるのか？」

ノクト「なんとなく」

伏黒は少しノクトを見る。

理由は分からない。

でも、ノクトがそう言う時は何かを感じ取っている。

それは伏黒も少し理解し始めていた。

プロンプト「またそれだね」

ノクト「何が？」

プロンプト「ノクトの勘」

プロンプト「理由は説明できないのに、何か分かるやつ」

グラディオ「今は役に立ってる」

イグニス「だが、感覚だけに頼るのは危険だ。情報を集めながら進めよう」

ノクト「分かってる」

ノクトはもう一度、奥を見る。

なぜか。

この場所は嫌な感じがする。

でも。

それだけではなかった。

どこか懐かしい。

そんな感覚もあった。

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施設の奥。

複数の部屋が並んでいた。

ガラス張りの研究室。

壊れた機械。

床に散らばった資料。

七海が一枚の資料を拾う。

七海「……」

虎杖「何か書いてあるのか？」

七海は資料を見る。

しかし、文字は途中で途切れていた。

『対象』

『変化率』

『適応』

『失敗』

七海「情報が不足しています」

伏黒「意図的に破棄された可能性もありますね」

七海「その可能性が高いでしょう」

釘崎「つまり、見られたくないものだったってこと？」

七海「そう考えるべきです」

その時。

プロンプトが別の場所から声を上げる。

プロンプト「ねえ、これ……」

全員が向かう。

そこには大量の資料が残されていた。

虎杖「これって……」

虎杖が一枚を読む。

『実験記録 04』

『対象：人間』

『シガイ化反応』

『拒絶』

『失敗』

空気が変わる。

虎杖「……人間？」

伏黒「シガイ化させたってことか」

七海は表情を変えない。

しかし、声は少し低くなる。

七海「人間を対象に実験していた。それだけは分かります」

釘崎「最悪ね」

ノクトは資料を見る。

意味は理解できる。

でも。

胸の奥に嫌な感覚が広がる。

命を扱う実験。

それが何なのか。

自分は知らないはずなのに。

どこか許せないと思った。

さらに奥。

別の資料が見つかる。

『実験記録 11』

『対象：呪霊』

『シガイとの融合』

『安定性なし』

『経過観察』

伏黒「呪霊にも……」

虎杖「人間だけじゃないのか」

七海「目的が分かりませんね、しかし、共通していることがあります」

七海は資料を見る。

七海「シガイを何かと組み合わせようとしている」

ノクト「……何かを作ってる」

七海はノクトを見る。

七海「そう考えるべきでしょう」

さらに奥へ進む。

一番大きな部屋。

中央に一つだけ残された端末。

イグニスが確認する。

イグニス「起動できるな」

画面には破損した記録が表示された。

『最終実験』

『対象』

『人間』

『呪霊』

『シガイ』

その先は文字化けしている。

『融合過程――』

『成功条件――』

『■■■■』

そこで記録は途切れていた。

虎杖「三つを合わせるってこと？」

伏黒「可能性はある」

七海は端末を見る。

七海「誰かが意図的に消しています」

イグニス「消された？」

七海「はい、偶然の故障ではありません。見せたくない部分だけが消されている」

その言葉に、全員が黙る。

その時。

施設の奥から音が響いた。

ドン。

何かが壁を叩いた。

全員が止まる。

虎杖「……今の」

伏黒「いるな」

七海「全員、戦闘準備を」

全員が構える。

ノクトも武器を出す。

その瞬間。

胸の奥に違和感が走る。

敵がいる。

それだけではない。

何かが。

自分達を待っている。

プロンプト「ノクト？」

ノクト「大丈夫」

グラディオ「無理するな」

ノクト「分かってる」

ノクトは前を見る。

奥の扉。

その向こう。

ゆっくりと赤い光が灯る。

施設内に機械音が響いた。

？？？「実験体」

？？？「起動」

七海「来ます」

扉が開く。

その先にいたもの。

人の形をしている。

しかし。

人ではない。

歪んだ身体。

異常な呪力。

そして。

シガイの力を持った存在。

虎杖「これが……」

伏黒「最初の実験体か」

ノクトは目の前の存在を見る。

理由は分からない。

でも。

これは。

ただの敵ではない。

そう感じていた。

地下施設に残された実験。

その最初の答えが。

今、目の前に現れた。

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次は戦闘シーンだぁ…