武蔵転生記

第二十六話

エ・ランテル墓地中央神殿前。

冷たい夜風。

四者が対峙していた。

モモン。

ナーベ。

その前に。

クレマンティーヌ。

カジット・デイル・バダンテール。

そして。

そこへ土煙を上げて現れる。

宮本武蔵。

モモンが驚く。

「武蔵さん、どうして！」

武蔵は肩を鳴らしながら笑う。

「こんな面白い見世物は出ぬと損じゃろ」

モモンは半ば呆れる。

（この人、本当に戦いの匂いだけで来たな……）

横でナーベは武蔵をちらりと見る。

すぐそっぽを向く。

「クソ虫」

だが耳が赤い。

武蔵は気づいている。

だが何も言わない。

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クレマンティーヌが武蔵を見る。

舌なめずり。

「へえ～あなた強いわね」

「お姉さん興奮しちゃう」

その殺気。

歓喜。

完全に強者認定していた。

ガジットが焦る。

「クレマン！」

遊ぶな。

そう言いたい。

だがクレマンティーヌは面倒そうに肩をすくめる。

「ああガジットちゃん」

「切り札持ってるじゃん、それ使えば？」

ガジットが歯噛みする。

「くっ……！」

追い詰められた。

ここで出すしかない。

杖を掲げる。

魔法陣展開。

「ゆけ！スケリトル・ドラゴン！」

巨大な骨竜が顕現する。

瘴気。

圧倒的な威圧感。

武蔵は目を見開く。

「竜か、実物は初めてじゃな」

嬉しそうだった。

剣に手をかける。

「さて」

その瞬間。

モモンが手を出す。

「武蔵さん」

武蔵が止まる。

「なんじゃ」

モモンは静かに言う。

「あのドラゴン」

「ナーベに任せてもらえませんか」

武蔵が眉を上げる。

「ほう？」

「あなたにもナーベの力を見せたいのです」

ナーベがぴくりと反応。

武蔵を見る。

少しだけ口元が動く。

武蔵は笑う。

「そうか」

一歩下がる。

「なら見せてもらおう」

ナーベが前へ出る。

夜風が止まる。

クレマンティーヌの笑みが深くなる。

「へぇ……面白い」

武蔵は腕を組む。

「さて、見ものじゃな」

骨竜が咆哮する。

その前に立つ美姫。

次の瞬間。

ナーベの本当の力が解放されようとしていた。

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「フライ」　スーと　スケリトルドラゴンの前に浮き上がる

「ばかめ！お前のようなスペルキャスターに何ができる」

ガジットが自信満々に笑う　

ナーベはニヤッとすると「みなさい　クソ虫　この私の真の姿」

死の気配が濃度を増す中――空気が震えた。

ナーベラル・ガンマの姿が変わる。

黒と白のメイド服。

戦闘用アーマー。

巨大な杖。

そして圧。

「喜びなさいクソ虫」

冷たい声。

「この私の真の姿」

「ナザリック戦闘メイド・プレアデスの一人――ナーベラル・ガンマ様にお相手してもらえるということを」

モモンは静かに見上げる。

（これは……見せ場だな）

武蔵は腕を組んでいる。

「ほお」

純粋に感心。

美と威圧が同居している存在を見ているだけで楽しい。

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ナーベは「ライトニング！」ドラゴンに向かって放つ

ガジットが叫ぶ。

「馬鹿め！」

「その程度の魔法で――！」

だがナーベは薄く笑う。

「残念ね、クソが」

「これ、第七位階魔法よ」

雷撃が走る。

空気が裂ける。

骨竜へ一直線。

スケリトル・ドラゴンが咆哮する。

しかし――

雷が直撃した瞬間。

“異常な破壊音”

骨が崩れたのではない。

“存在そのものが揺らぐ”衝撃。

ガジットの表情が凍る。

「な……に……？」

魔力制御が崩壊する。

骨竜の形が維持できない。

崩れ始める。

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クレマンティーヌは目を細める。

「あーあ」

「やっぱりこっちが本命かぁ」

だがその目は楽しそうだった。

完全に“遊び場”の顔。

武蔵はその横顔を見ている。

（あれも強い）

確信している。

今この場。

誰が最初に崩れるかはまだ分からない。

モモンは静かに判断する。

（ナーベの勝ちだ）

だが――

まだ終わっていない。

クレマンティーヌがいる。

そして何より。

この戦場にはもう一人。

“戦いを楽しみに来ている男”がいる。

宮本武蔵。

武蔵はゆっくり剣に手を置く。

「さて」

「次はわしの番かの」

その言葉で空気が変わる。

ナーベの雷が消えた余韻の中で。

“別の戦いの扉”が開こうとしていた。